扎。

    16世紀40年代，在對付了阿爾及爾、法國和德意志新教徒的種種戰役之後，查理五世發現他的正常和非常收入，根本不能支付開銷，他的賦稅早已提前多年抵押給了銀行家。

    只有採取斷然措施，沒收西印度群島的財富，抓住西班牙所有的硬幣，才能找到金錢，支撐對付新教王公的戰爭。1552年，他在梅斯一役中就花掉250萬達卡，約為他當時征自美洲的正常收入的10倍。

    結果他被迫不斷地舉借新債，但是條件越來越苛刻。王室的信用在下降，銀行家徵收的利息卻越來越高，於是，正常收入的很大部分只能用來償付以往債務的利息。查理退位時，留給費利普二世的國債已約有2000萬達卡。

    費利普還承繼了同法國的戰爭，而這場戰爭的花費大到什麼程度？大到1557年時西班牙王室不得不自行宣布破產。當時，像富傑爾那樣的大銀行家族也只好屈服。

    能夠聊以**的是，同一年，法國也被迫宣告破產，這是1559年雙方都同意在沙托·坎布雷齊和談的主要原因。

    但是緊接著，費利普馬上要對付強大的土耳其敵軍，20年的地中海戰爭，對格瑞那達摩爾人的戰役，在荷蘭、法國北部和英吉利海峽的錯綜複雜的軍事行動，逼迫王室尋求一切可能的收入來源。

    查理五世在位期間，西班牙的賦稅增加了2倍，而費利普二世僅在1556—1573年間就增稅1倍，到他統治的末年，幾乎又翻了一番。

    費利普的開支更大了，在勒班陀戰役中，據估計維持基督教艦隊和士兵的費用每年需要超出400萬達卡，雖然威尼斯和教皇分擔了一大部分，但西班牙也搭進去不少錢。

    佛蘭德軍的費用到16世紀70年代已十分龐大，而且總是不能按期支付，結果激起軍隊暴動。1557年，費利普停止向熱那亞銀行家償還利息後，形勢更趨惡化。雖然來自美洲礦產收入的猛增，暫時緩解了王室的財政和信用危機，16世紀80年代，每年約有200萬達卡，而大約40年前只有1/10的樣子；但是，1588年的無敵艦隊的花費竟達1000萬達卡，而它的悲慘命運，不僅僅是一場海軍災難，也是王室財政的災難。

    1596年，費利普以空前的額數大借公債之後，再一次拒付。兩年後，他去世的時候，總債務高達1億達卡。這筆巨債的利息差不多等於全部賦稅的三分之二。

    儘管西班牙很快與法、英兩國達成和議，但與荷蘭的戰爭仍然繼續艱苦地進行著，直到1609年，才實現停火，且停火本身也是1607年西班牙兵變並進一步瓦解而緊急促成的。

    在以後幾年的和平時期，西班牙政府的開支沒有實質性減少。先暫且不談巨額利息問題，僅地中海局勢的持續緊張，就需要大筆經費以修築一個沿海防禦工事；地域遼闊的西班牙海岸屢遭私掠船的搶劫，也需要在菲律賓、加勒比以及公海艦隊上花費相當大的防禦費用。

    1610年以後，歐洲的停火局面並沒有使高傲的西班牙領袖們考慮減少軍費開支。1618年爆發的三十年戰爭不過將一場冷戰變為熱戰，使越來越多的西班牙軍隊和錢財流入佛蘭德和德意志。

    值得注意的是，哈布斯堡家族這一時期在歐洲的最初勝利和在美洲有效的防禦，很大程度上與其從新世界運來的金錠、銀錠的顯著增加相吻合，並受它的支持。

    但出於同樣的原因，1626年以後財政收入減少，翌年宣告破產。尤其是1628年荷蘭人劫持運銀艦隊的驚人之舉，使西班牙及其居民損失1000萬達卡之多，這也使得西班牙的戰爭努力中止了一段時間，但其收入卻絕對難以彌補那巨額的虧空。

    這就是後來30年西班牙應付戰爭的情形，把新借到的債款湊到一起，加上新稅，並利用任何來自美洲的意外收入，就可支持一場重要的軍事行動。例如茵凡特紅衣主教在1634—1635年對德意志的干涉，但是耗竭財力的戰爭總是最終侵蝕掉這些短期收入，不出幾年財政狀況就更加惡化。

    17世紀40年代在加泰隆尼亞人和葡萄牙人的起義之後，來自美洲的財富大大減少，一個長期的、緩慢的衰落已經不可避免。縱使一個國家擁有極好的士兵，一旦由一個支出超出正常收入二三倍的政府來管理，還能指望有什麼好結果嗎？

    西班牙和奧地利失敗的第二個主要原因從以上簡述中已不難看出：哈布斯堡要管的事太多了，要對付的敵人太多了，要防衛的陣線太多了！

    雖說西班牙軍隊在戰場上很堅強，但把他們分散到國內守備，分散到北非、西西里、義大利、新大陸和荷蘭，就力不從心、難於勝任了。

    正像三個世紀以後的大英帝國一樣，哈布斯堡集團把分布廣泛的領土糅合在一起，是一個政治王朝的驚人絕技，但卻需要極大的物質來源和心計維持其運轉。

    這種情況是歷史上戰略過分擴張的最大例證，一旦占領廣大領土，代價就是樹立眾多的仇敵——好在它的大敵之一、同時代的奧斯曼帝國也背著同樣的包袱。

    那麼，回過頭來看，此時的西班牙縱然強大，卻又如何能威脅得了大明？

    它甚至連高務實的京華集團都威脅不了！

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