草堂里門窗打開，涼風習習。

    張雙桐一如往日躺在蓆子上但沒有睡去而是打著哈欠。

    張蓮塘看著薛青，道：「你問了一句很快嗎。」又看向楚明輝楊盛子，「還有你們，你帶頭喊無辜，你喊希望府學到時候能幫張攆作證我以為你們也是跟著熱鬧，現在看來你們不止是看熱鬧啊。」

    楚明輝瞪眼道：「是跟著湊熱鬧啊大家都在喊啊，只不過我聲音大又喊得快嘛。」

    少年楊盛子眼珠轉了轉道：「好吧，蓮塘哥，我們承認，跑到這裡來不是，我們的確是來說張攆的事的先生們不讓湊這個熱鬧，但這個熱鬧實在是太大了，我們也想湊一湊啊。」

    今日大課之後青霞先生要求大家不要再議論張攆之事，免生口舌是非，但學生們又怎麼忍得住，聚眾躲起來找個地方偷偷的議論也是很正常的。

    張蓮塘道：「這個理由不錯，你們幾個我信了。」他又看向薛青，「你呢？」

    楚明輝瞪眼道：「我們都一樣啊。」

    薛青笑了，道：「我們沒別的意思，就是想幫幫張攆。」

    張蓮塘皺眉道：「所以這一段社學裡的熱鬧是你們煽動的？」

    楚明輝道：「什麼叫煽動啊，我們可沒有」

    薛青接過話，道：「我和張攆在一個班，班裡的同學都因為他嚇的不敢來上學，謠言也越傳越盛，所以我想做些什麼。」

    楚明輝點點頭道：「對啊，我們只是打聽了一些張攆的事，然後告訴大家，讓大家知道他不是刺客兇徒，也好讓大家放心，我們可沒有煽動什麼，蓮塘哥，就是去先生們跟前我們也敢這樣說。」

    其他的少年們也紛紛點頭應聲。

    張蓮塘笑了笑，道：「是，我說錯了，你們不要急。」說罷坐下來，「我對這個熱鬧也感興趣，大家繼續說罷，我也聽聽。」

    楚明輝看了眼薛青，薛青道：「如今這樣挺好，先生們也都知道了，許諾會去官府作證詢問，那張攆將來被查問時就有作證了。」

    一個少年道：「我們也可以作證。」

    薛青點點頭，道：「是，那大家就等著好消息吧，嗯，我會和我們班的同學去告訴張老爹，讓他也安心的時候不早了，大家還是回去準備上課吧。」

    楚明輝等人應聲是起身。

    「蓮塘哥你們不走嗎？」一個少年還問道。

    張蓮塘道：「我告了假要回去，等車來接。」

    楚明輝等人便告辭離開了，從打開的門可以看到楚明輝經過暖暖身邊時叮囑幾句什麼，張蓮塘收回視線笑了笑。

    張雙桐在蓆子上閉上眼道：「總算能睡覺了車來了叫我。」將袖子蓋住頭睡去了。

    薛青道：「要喝茶嗎？那邊有茶爐茶具蓮塘少爺自便。」

    張蓮塘起身走過去，果然開始燒茶，薛青繼續低頭寫字，草堂里安靜平和，片刻之後張蓮塘將一杯茶遞過來，薛青道了聲謝，放下筆。

    張蓮塘也飲了口茶，道：「你上次說過一句話。」

    薛青道：「什麼？」

    張蓮塘道：「你去介園燈會的時候，我說我以為你這次不會來，你現在一做事我就有些害怕。」

    是有這麼回事，薛青笑了笑，道：「這你都記得啊。」

    張蓮塘道：「你說過的話我都記得」似乎聽起來有些古怪，「你說的話又不多。」他補充一句，接著道，「不要說這個你後來答了一句，那我還上學啊，你害怕什麼？」

    薛青笑了道：「你害怕什麼？」

    張蓮塘看她一眼，沒有回答，而是問道：「要是社學出面去過問張攆的事，但大家還是等不到好消息呢？」

    薛青將茶一飲而盡，道：「我將不畏世情之難，官威之險，定要與張攆討回一個公道。」說罷茶落在几案上錚錚有聲。

    先前對旁敲側擊嬉笑迴避不談，沒想到此時答言如此痛快，張蓮塘神情微怔，看著面前的少年，少年面色白皙，雙目明亮，形容纖弱，但此時眉眼之間氣息凌厲，恰似林間的青竹，看似淡雅卻枝幹峻拔細葉如刀。

    張蓮塘又默然，這少年本就是個兇悍之人，從第一次見他，到後來的蹴鞠場，再到最近的介園三步成詩，皆是不動則已動則洶洶。

    張蓮塘道：「為什麼呢？」

    薛青道：「只因為不公道。」

    張蓮塘道：「天下不公的事多了，難道你都要管？」

    薛青道：「先管眼前，再談天下。」一副少年雄心勃勃的樣子。

    所以到底是少年人張蓮塘愕然褪去，失笑，道：「你呀，不要胡來。」

    薛青道：「當然不會胡來，只不過是講理罷了，蓮塘少爺放心。」

    張蓮塘撫著茶杯道：「你做事，其實我還是放心的，現在看來，你早就想好了怪不得介園中來勢洶洶。」一進門就作詩然後又主動站出來與廖承段山應對，更非常痛快的三步成詩，這足矣讓他一夜成名。

    那日來介園中的人不是富貴就是人，在這些人中留下驚艷才絕的印象，再不會把他當做市井中那個被嘲笑的攀附他人的鄉下少年。

    年少有才，進退得當，這是士人眼中的印象，士人眼中的印象也是一個人的定論，大人們對薛青如此印象，又直接影響到少年孩子們，不管懂不懂詩詞，也不管是不是佩服薛青的才學，大人們交口稱讚的，孩子們必然也要奉為寶典，看看如今社學中學生們對待薛青的態度就知道了。

    張蓮塘看著面前的少年人，忽的想到他第一次站到蹴鞠場上的樣子。

    「我再看三次就好」

    「三次，我就可以跟你們一樣好。」

    蹴鞠，作詩，兩件事已過，這就是要是第三件事了，不知道此次事過後，這小少年又會變得如何。

    張蓮塘一笑，將桌子一拍，道：「那就走吧。」

    睡著的張雙桐被驚醒，道：「車來了嗎？」一面坐起。

    張蓮塘笑道：「來了。」起身告辭，張雙桐起身自己斟了一杯茶一飲而盡對薛青擺擺手，兄弟二人便走了出去