讀書人，手弱力薄鍾世三痛呼一聲，旗杆跌倒，大刀落地，他抱手彎腰，四周的官兵趁機一涌而上。

    「拿下拿下。」

    「帶走帶走。」

    呼喝聲叫喊聲混亂作一團，很快將鍾世三綁縛拎著向府衙而去，李知府等人自然也隨之而去，轉眼間府衙前只剩下落在地上被踩爛的大旗，四周的民眾們一涌而上圍住了旗幟，你推我擠。

    「快念念。」

    「讓識字的來。」

    然後便響起了大大小小不同的聲音念著旗上的血書。

    張蓮塘沒有再聽轉身走出這邊的嘈雜。

    一個小廝從一旁走近，道：「問清楚了，三年前宗周到高州，鍾氏詩書大家，宗周在鍾氏的家宴作詩被其子弟力壓嘲弄，鍾氏有三女被選上，未離開高州便投水而亡，宗周說是自盡，鍾氏說是被宗周暗害，兩方為此打了官司，鍾氏還去告了御狀。」

    張雙桐搖了搖扇子道：「所以鍾氏被破家滅族了？」

    小廝應聲是，道：「鍾氏家中經營書坊，被查出印製對先帝不敬的書集，問了忤逆大罪，合族抄斬上至白髮老翁下至幼兒共計一百二十三口確有一個子孫叫鍾世三，乃是三房長孫，當時遊學在外，得以逃脫，後不知其蹤。」

    張雙桐將扇子收起拍在手心，道：「原來做了綠林。」說了半日不見張蓮塘說話，只是凝眉向前而去，「蓮塘哥，此人倒稱得上厲害。」

    張蓮塘哦了聲，道：「這個啊。」他回頭看了眼，微微皺眉，「跟演戲似的讀書人。」

    張雙桐道：「讀書人怎麼了？薛青還隨身帶著鐵棍呢。」

    張蓮塘收回視線道：「就是這個才奇怪，你說他為什麼會帶著兵器去見春陽少爺？」

    張雙桐道：「當然是防人之心不可無了。」

    張蓮塘搖頭道：「不像他，他可是蹴鞠的事蹴鞠場上解決的人，那打賭的事自然打賭來解決。」

    張雙桐嘻了聲，道：「那他帶著兵器是為了殺人嗎？」說罷自己先大笑，又壓低聲音，「為了什麼？紅顏一怒？」

    那個鄰居小妹被選中入宮帶走，薛青很是在意。

    張蓮塘沒有笑，似乎沉吟，又自言自語道：「如果他能的話，應該會吧。」

    只是他當然不能，怎麼可能

    張雙桐搖頭道：「如今且不說能不能再舞刀弄槍，右手還能不能提筆寫字都」嘆息一聲，想到薛青的傷，可惜了。

    「有沒有好的大夫請來。」

    「這是傷不是病，大夫好不好的有時候也沒辦法。」

    兄弟二人低聲說著話沿街而行，街上有民眾還在呼朋喚友向府衙那邊跑，將逆向而行的兄弟二人撞的東倒西歪，店鋪的夥計也關了店門跑去看熱鬧，但也不是所有的人都好奇。

    一間鮮魚鋪前，店家婦人裹著頭巾倚門看街上亂跑的人群，但卻沒有絲毫的好奇，反而無精打采，或許是因為買魚的客人都跑了緣故吧，總有人最記掛的還是與自己有關的事，至於宗周也好報仇雪恨也好其實都是與他們的生活不相干的事。

    張蓮塘凝眉走過。

    雖然鍾世三自動投案，但官府也不會就此了事，畢竟這件事不是他一個人能做到的，兇徒還是要繼續追剿，追剿的範圍已經擴到長安府城周邊，夜色降臨長安城實行了宵禁。

    城門緊閉，以往熱鬧的夜市也人跡罕見，只偶爾有晚歸的行人匆匆走過，酒樓茶肆也紛紛關門，夜色濃濃整條街上只有一間店鋪開著門，走近可以看到這是一間鐵鋪。

    爐火依舊燃燒，但鐵匠卻沒有揮動錘子勞作，而是坐在爐火邊，熊熊火焰燒的他臉膛越發黑紅，頭髮鬍子都有些卷焦，但鐵匠似乎毫無察覺，只是看著爐火如同老僧入定。

    街上人跡罕至，而不管高門還是小宅都緊閉門戶，不過關起門來的家宅里都還依舊各自的日常，且比往日更熱鬧一些，說的自然是宗周遇刺的事，這可是少見的大事，足夠長安城民眾傳說許久。

    不過也不是所有人都會談論這件事，比如郭家。

    「那柳家還是不打算給個說法嗎？」郭懷春神情憤怒的喝道。

    吳管事低頭應聲是。

    郭大夫人在一旁嘆氣道：「老爺，這孩子們之間的爭執失手，能要個什麼說法？人家一口咬定是薛青先動