建州通判，就是福建路轉運使，這徭役你也一樣跑不掉！」

    他雖是一介戶曹郎中，可下達命令的乃是寇仲溫，當朝副相。

    「這」

    鍾員外一愣，他沒想到自己把建州通判都搬出來了，卻沒有絲毫用處。

    張郎中冷聲道：「本官也不瞞伱，此事是由寇相一手操持。」

    鍾員外心頭一驚，旋即訥訥地道：「難道難道就沒有絲毫迴旋的餘地了麼？」

    張郎中似笑非笑道：「餘地麼，也不是沒有。聖人言：知錯能改善莫大焉。」

    聞言，鍾員外當即明白了，這是要銀子。

    不過總比丟了小命好，就當破財消災了。

    念及此處，鍾員外說道：「是是是，張郎中說的是。老拙這就放歸那五名僕役回家，並捐贈五八千貫，用以修橋鋪路，興辦學舍。」

    「呵。」

    張郎中笑而不語。

    見到這一幕，鍾員外心裡頓時咯噔一下。

    八千貫都不滿足？

    要知道，他全部身家，算上田地以及城中商鋪，攏共也就三萬貫，八千貫幾乎是他能拿出的所有浮財了。

    鍾員外一咬牙一跺腳，狠心道：「一萬二千貫！」

    大不了把城裡的鋪子賣了。

    張郎中依舊不說話，默默品著茶。

    鍾員外急了：「張郎中，做人留一線，日後好相見啊。」

    張郎中冷笑一聲，豁然起身道：「呵，本官念在往日情分上，想給你謀一條生路，你倒教訓起本官來了。罷了，權當本官自作多情，來人，將鍾員外帶走，送往勝捷軍軍中，充兵役。」

    話音落下，兩名快班捕頭手持木枷鐵鏈，獰笑著大步走來。

    鍾員外被嚇得一個機靈，趕忙躬身作揖道：「且慢，老拙方才是豬油蒙了心，一時失言，給張郎中賠罪了。」

    張郎中朝兩名捕快使了個眼色，兩人當即頓住腳步。

    「老拙願贈一萬八兩」

    鍾員外一邊打量張郎中的神色，一邊慢慢提價。

    眼見對方始終面無表情，鍾員外的心也在一點點下沉。

    直到這一刻，他徹底明白了。

    對方這是要敲骨吸髓，徹底把他鍾家給榨乾。

    想通其中的關節，鍾員外慘笑一聲，頹然道：「罷了罷了，我鍾家的家業，都捐出去，只求張郎中能給老拙留下幾畝田地，餬口度日。」

    張郎中展顏一笑：「這才對嘛，錢財乃身外之物。鍾家二郎乃是讀書種子，說不得明歲便能高中進士。」

    「借張郎中吉言。」

    鍾員外苦笑著拱了拱手。

    張郎中的動作很快，立即派人將鍾家搬空，同時轉讓名下田契和商鋪。

    時至傍晚，張郎中心滿意足的帶人離去了。

    偌大的鐘家，也只剩下一個空空蕩蕩的宅院。

    短短一日時間，鍾員外蒼老了許多，枯坐在大廳之中，唉聲嘆氣道：「畜生，畜生啊！我鍾家耕讀傳家，與人和善，修橋鋪路，造福鄉里。村中鄉親有難處，哪一回沒有伸出援手。到頭來，卻落地這麼個下場。」

    「上貪下腐，為撈錢不擇手段，這大宋焉能不亡，難怪會被齊國趕到南邊來，活該！」

    正應了那句話，殺人放火金腰帶，修橋補路無屍骸。

    (本章完)

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