一個村子的希望，就這樣破滅了。

    在得知招募信息之後，青年駕馬一路狂奔，導致這匹平日裡沒有怎麼運動過的馬猝死。

    梅笑寒覺得自己對於此事有不可推卸的責任，但是為了選拔人才，他想先考一考這一個青年。

    「我想問你幾個問題，你要照實回答，你有沒有讀過書？」

    「讀過幾年私塾，會寫幾個字！」

    能夠讀過書，會寫幾個字對於普通人來說已經不容易，這些人不像是秀才更比不得進士，要求有降低。

    會寫字，就能夠錄入，培養培養能夠做一個文書。

    「你們村子有多少人？」

    「一百零三戶，四百七十三口人，男丁二百零七人，小孩七十七人，老人八十九人！」

    青年如此精準報出數據，讓梅笑寒大為震驚。

    「這些數據都準確嗎？」

    「村子裡的紅白喜事都請我幫忙，每家每戶的情況我都了解，不會有錯的！」

    原本梅笑寒只是想給青年出一個難題，沒想到他居然全部回答的上來。

    「我需要做核查！」

    「若是核查無誤，我送給你三匹馬！」

    青年眼睛突然放了亮，道：「此話當真？」

    「混賬東西！」

    「梅大人難道還會和你開玩笑？」

    「當然當真！不過我還要再問你一個問題。」

    青年打了一個嗝，繼續道：「好吧！請梅大人問吧！」

    「讓你來當村長，你會怎麼去治理一個村子？」

    小小一個村子，關係到底層百姓的生活，包括他們的吃穿住行，春種秋收，事情雖小卻很繁雜。

    老子的名言，有一句很重要的話：「治大國若烹小鮮」。對於這句話的解釋有以下幾個版本：

    1.0版：治理大國就好像烹調小魚，油鹽醬醋料要恰到好處，不能過頭，也不能缺位。

    2.0版：治理大國應該像燒菜一樣難，應該像燒菜一樣精心，兩者都要掌握火候，都要注意佐料。

    3.0版：「小鮮」像是小魚，或一塊小肉之類的。意為治理大國要像煮小魚一樣。煮小魚，不能多加攪動，多攪則易***喻治大國應當無為。後常用來比喻輕而易舉。[2]

    4.0版：從古至今，不少政治家喜歡引用這句話來提醒執政者。對於這句話的意思，古今流行的理解是：治理大國就好像烹煎小魚兒，油、鹽、醬、醋等調料放得要恰到好處，不能多不能少。

    古人煎小魚兒僅洗一下，不去屎腸，也不去鱗，擔心把小魚兒弄斷了。

    青年道：「烹小鮮不可擾，治大國不可煩。煩則人勞，擾則魚潰。」

    「國泰者民安！相信只要梅大人是一個身系百姓的官，小人所在的村子也會富足的！」

    無論是治理大國，還是治理小村，需要的都是用心。