對征服東喀喇汗國和西州回鶻國念念不忘。只是他的汗國也不太平，所以無法全力東進，只能動用默罕穆德二世這隻狗腿子。」

    耶律樂師皺著眉頭問道：「這些傢伙為何一直執念東進？」

    「桑賈爾和百年前滅于闐，進攻西州回鶻國的幾位喀喇汗國汗王一樣，都是宗教狂。他們以聖戰的名義，號召信徒四處征戰，消滅異教徒，既能搶掠財富，又能穩定統治。根據各種情報，我們分析過...」吳存忠解釋道。

    「桑賈爾正在跟他的兄弟侄兒們爭奪塞爾柱汗國大汗的王位，他急需聲望、財富和軍隊。向東征服更多的土地，可以搶掠更多的財富，獲得更多的兵源，同時能在***教世界裡創下巨大的聲望。」

    「但是桑賈爾的地盤並不穩定，西邊是他兄弟和侄兒們的虎視眈眈。東邊呼羅珊，北邊是時不時跳出來鬧事的花剌子模國，南邊是口服心不服的加色尼汗國。根據最新的消息，近期內沙布爾周圍的局勢得到了緩解，桑賈爾有精力把視線投向了東方。」

    一直沒有說話的李察哥插了一句，「如此說來，穆罕默德二世劫殺大宋商隊，可能是桑賈爾的指使？」

    在西域十幾年，李察哥已經從青蔥少年變成了滿臉鬍鬚的中年男子。他深陷的眼睛，仿佛兩潭池水。

    李察哥的問話，讓眾人一愣，過了好一會，耶律樂師才幽幽地說道：「察哥這麼一說，還有真有幾分道理。穆罕默德二世劫殺我大宋商人，極有可能是得到桑賈爾的暗示，然後納的投名狀。」

    「我們在七河流域的任務就是保護大宋商隊在西域的安全。第一次西喀喇汗國斬殺大宋商隊，我們那時無能為力，尚且能推卸責任。可是這次...我們不做些什麼，如何向官家交代？」

    李名彰憤憤地說道。

    高仙壽咬著牙，滿臉殺氣地說道：「點齊兵馬，殺奔西喀喇汗國。他們殺我們一百人，我們殺他一萬人！」

    李察哥看了看兩人，把肩上的披風往上提了提，好擋住從門窗縫隙間吹進來，帶著涼意的夜風。

    西域就是這樣，白天熱，到了晚上卻有些冷。

    「不急！」李察哥此話一出，眾人都不由自主地看著他。

    耶律樂師、高仙壽和吳存忠的眼睛裡閃爍著思量，有些複雜。李名彰眼角閃過焦急。

    李察哥不慌不忙地說道：「此前斬殺我大宋商人，國朝有事，無瑕分心。自天啟十二年起，國朝已經打完周邊該打的仗。現在獠寇再興腥風，你們覺得，這一次官家能再放過嗎？」

    「西征？」耶律樂師幾人異口同聲地說道。

    「一旦西征，我們這點兵馬不夠看了，只能當成偏師。依照官家的策略，他布局這麼多年，要麼不動，一動就必須一勞永逸地解決西陲的安全。」

    「沒錯，察哥說得對！也該我們主力出手了。四旗兵馬，也編練得差不多了。」

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    「就是，得好好讓河中地區那些突厥人知道我們的厲害！」

    大家七嘴八舌的時候，遠處傳來馬蹄聲，立即讓屋裡陷入了寂靜。

    已經入夜，還有快騎前來報信，肯定是緊急軍情。馬蹄聲自北方傳來，那麼必定是金山那邊傳來的消息。

    一名軍官跑進來，遞上一份急報。

    李察哥接過來一看，雙目閃動著是漫天的火焰。

    「春四月十二日，陛下正式下達了西徵令。白虎旗被抽調兩萬五千騎，由白虎旗左右護旗使斛律雄、白崇虎率領，前抵至也兒的石河畔的俄濃布克，建立右路軍前敵指揮部。現在召我等速去指揮部報道，一是向前指介紹喀喇汗國和西州回鶻國的情況，二是領取任務。」

    「察哥，你是指定的大首領，你決定去前指的人選吧。」耶律樂師說道。

    「那就由我、名彰和仙壽去。我和名彰在這裡待得最久，對東西喀喇汗國情況最熟悉。仙壽跟西州回鶻國交過手，知道他們的底細。樂師，存忠，我們去前指報到，隊伍就託付給你們了。」李察哥說道。

    「請察哥放心！」耶律樂師和吳存忠對視一眼，神情一松，齊聲答道。