鎮河東路、河北東西二路、秦鳳路、以及西夏路等北方邊鎮之地百姓流失嚴重，田地荒蕪。而且有大量的荒地沒有開墾。我和方大人商議了，裁減下來的兵士可就近安置於邊鎮諸路。具體的作法是：由朝廷提供一筆銀子供他們安頓下來。令他們墾荒耕種，朝廷免除三年賦稅加以扶持。如此，三年後，邊鎮各路必將有大片田畝開墾復耕，既讓他們安頓下來又增加朝廷稅收，且可就近保證京畿以及邊鎮各地的部分糧食供應。避免過度依賴漕運從南方運糧，遇到惡劣天氣或者變故會導致北方缺糧的窘狀。此乃一舉數得之策。」

    群臣驚愕不語，這是個雄心勃勃的計劃。北方邊鎮諸路環境惡劣，又在邊鎮之地，並不安生。所以百姓流失的確實很嚴重。遇到打仗或者是天災，百姓們第一時間便想到要往南邊富庶之地跑，以至於南方人滿為患耕地緊缺，北方卻人口稀少，耕地也成了荒地。倘若能將北方各路的荒地利用起來，那將對大周是一件極為有利的好事。可問題是，這個計劃聽起來很美好，但實際操作起來恐怕是沒那麼容易的。

    「就怕嚴大人和方大人是一廂情願。裁下來的士兵會願意留在北地開墾？他們還不是會到處流亡？像一群蝗蟲一般所到之處皆成禍患。嚴大人和方大人這個想法怕是有些幼稚了。」呂中天終於沉聲開口道。

    不少大臣紛紛點頭咂嘴道：「不容易實現，不容易實現啊。要是能實現的話，又怎至於今日這番局面？這些人正是因為淪為流民，方才被招募入軍的。裁下來還是流民。異想天開，異想天開啊。」

    方敦孺大聲道：「試都沒試，你們怎敢說是異想天開？之前行變法之事時，你們很多人不也是這麼說的麼？事實如何？新法卓有成效，朝廷財政壓力銳減，百姓們也陸續回歸土地。今年以來，流民銳減。郴州大澇，百姓卻安穩如山，這些都是明證。所以說，事在人為。」

    嚴正肅點頭道：「正是。諸位大人應該都清楚，產生流民的主要原因不是因為百姓們願意流離失所。而是情勢所迫。要麼旱澇絕收，要麼是戰事牽連，才讓百姓們不得不流離。要保證他們能安心於北地開墾，除了那些免稅優惠的辦法之外，還需積極修建水利設施，疏通河道溝渠。朝廷要拿出銀子來修建路橋溝渠水庫大壩等等方面，另外軍隊也要保證邊鎮安寧。不出三年，形勢將大為改觀。我對此有絕對的信心。」

    呂中天咂嘴道：「嚴大人這麼輕鬆的一說，可知道要花多少銀子在這些上面？安置銀、免稅三年、修建路橋溝渠水庫水壩，你們算過這筆賬麼？朝廷的銀子豈非都用在這些上面了？」

    嚴正肅道：「呂相，銀子就要用在刀刃上，此乃百年大計，長治久安的大計，花再多的銀子也是值得的。再說了，養活這些人在軍中，要花多少銀子？以八十萬人來算，一年起碼要花費一兩千萬兩銀子來養著他們。這麼多銀子投入在水利和道路建設上，那將會生出多大的變化？就拿出養他們的錢來投入進去，朝廷又沒多出銀子，怎可說朝廷的銀子都花在這裡了？」

    群臣默默點頭思索，不論立場而言，倘若按照嚴正肅所言，以養他們的銀子投入其中，朝廷確實沒多花銀子，但情形可能會大為改觀。這事兒似乎有那麼一點可操作的餘地。

    呂中天並沒有更深一步的質詢，他並不想成為今天的主角，雖然以他的經驗來看，這事兒並沒有這麼簡單。但他並沒有義務為嚴正肅和方敦孺去探討此事的可行性。今日的主角應該是楊俊而已，以楊俊的脾氣，就算這是個完美的計劃，他也根本不會同意。他可不管什麼安置，什麼財政，什麼百年大計。他要的是他自己的一畝三分地不許任何人插手。

    「你說成了一朵花也不成。裁兵豈是你說裁便裁的。又要保證邊鎮安穩，又要裁我的人，你這是又要馬兒跑，又要馬兒不吃草。有你這麼不講理的麼？說破天此事我也不會同意。」楊俊大聲叫道。

    「楊樞密，眼光要放長遠，要看大局，而非局限於眼前之事。裁兵絕非弱軍，相反卻是強兵之策。楊樞密並非不知，每年朝廷財政的六七成都用在養兵上，這是極為不合理的。這會拖垮朝廷的。況且即便六七成財稅用於養兵，兵馬的裝備戰力還是堪憂。倘若裁兵精簡的話，投入的銀子可以打造一支裝備精良，更為強悍的軍隊，這個道理你不會不懂吧。所謂兵貴精不貴多，精兵強將才能打勝仗，楊樞密是領軍之人，該不會讓