的意思想必也都明了。今日所議之事共有兩件，一是定下折衝院院主人選。二是……」頓了一頓，環顧一圈，接著道：「定下開啟乾元鎮岳無極裂空陣的時間。」

    邊清遠對身旁的宗伯長老許清群道：「折衝院院主一事，師兄有何計較？」宗伯長老掌宗門祭祀典禮，在九老之中資格最老、地位最尊。

    許清群道：「新設之院，所轄又皆是鍊氣期弟子，院主之地位、修為不宜過高，築基較為適宜。然其地位職責勢必越來越重，應當選以剛健有為且素有威信的弟子擔任。」只說了幾個條件，未推薦具體人選。

    邊清遠點頭贊同，他也這麼認為。看向考功長老趙清實，考功長老掌職事者考課議敘，推薦提名院主、城主人選乃其任內之事。

    趙清實道：「書字輩築基弟子之中，以余書元師侄、魏書難師侄、淳于書香師侄三人最為傑出。原本這個院主由余師侄擔任最為恰當，折衝院乃是他力主所建，張書歌又是他一手發掘，然而現在這種情況，不宜讓他再勞心費神，只能另選他人。」言下之意，魏書難與淳于書香二選其一。

    補闕長老唐清池道：「最好將東華七子一併作為人選考慮。若大事成，對院主自可大漲聲望；若大事不諧，對院主聲望打擊太大，對門中大局都有影響。請掌門師兄慎選其人。」

    話沒有直說，但余書元出事之後，眾意將魏書難作下任掌門培養。若淳于書香任院主，大事成了，淳于書香在門中乃至轄境之內，勢必擁護者眾多；若魏書難任院主，偏偏大事不諧，對其聲望勢必是一個巨大的打擊。出現這兩種情況，都會影響到掌門之位的順利接續。而東華七子的成就上要比兩人低上一層，從中選一人，影響不到掌門之位。

    拾遺長老令清白接著道：「而且，余師侄之事也是個很大的教訓，若魏師侄再有差池，淳于師侄便是接替人選。不宜讓兩人陷入此事之中。」

    太史長老莊清烈道：「兩位師弟的考慮固然著眼大局，是老成之謀。然則那件大事影響本門乃至雲洲千秋萬代。咱們這一代只能做鑿空開路之事，奠基興業的重任都在下一代身上。若不親歷此事，日後能否勝任掌門之責？」太史掌修撰內外史事，學貫千秋，所言所謀更在百年之後。

    一眾長老、院主聽了幾家之言，都在心中衡量利弊輕重。許清群想了想道：「掌門，這折衝院乃是余師侄的提議，不如聽聽他的說法。」

    余書元出現在天行峰時，掌門與一眾長老面上雖然平靜，內心皆唏噓不已。不由得都憶起三十年前，余書元第一次登上天行峰時。

    那時候他風華鼎盛，灼灼如辰時之陽。無論才智、修為、氣度、風評，都是一時之選。甚至有門中長輩斷言，他有成為元嬰大修士的潛質。

    也是在這裡，他受領了門中交予的重任。滿懷壯志，要為東華、為天下盡一份力。而今歲月未添幾許，卻蒼顏華發，比他們這些大了幾百歲的長輩還顯老邁。

    余書元剛要行禮，許清群道：「罷了，沒必要來這些虛禮。坐下說話。」余書元在最下首坐定。邊清遠道：「我和你諸位師伯師叔，在議折衝院院主的人選，想聽聽你如何看。」

    余書元早有所料，坦然一笑，道：「師尊，徒兒毛遂自薦。」

    邊清遠臉色一變，決然道：「不行。」掌門為何反對，一眾長老、院主心知肚明，看余書元鬢髮蒼蒼，原本門中最有前途的弟子，現如今這般境況，都心中不忍。

    治典長老康清一與余書元最熟稔，道：「你對師門的拳拳之心，我們都省得。你也要顧念到自己，不可一味逞強。」

    余書元道：「在大事未明朗之前，魏師弟、淳于師妹都不適宜。邵師弟等都在悟道的關鍵之時，也不應為此事分心。由師侄做這個院主最為妥當。只要師尊及各位長老、院主早做決定，開啟裂空陣，局勢好壞，趨勢一顯，徒兒這院主最多兩年就可以卸任。」

    一眾長老、院主雖都覺得余書元最合適，但看到掌門冷著的一張臉，誰也不敢挑頭說同意的話。

    許清群看局面有些僵，道：「掌門，莫若這樣。我和幾位師弟去找要恕祖師，求一顆還生丹。若能求來，則依余師侄，若討不來，咱們再另議人選。」

    要恕祖師原本是一名散修，金丹後被東華派招安，後來借東