，最是難纏。想了想，還是小心為上。持了桐葉，來到後花園中。

    張府後花園有十畝大小，無花無草，全是兩人合抱粗細的梧桐樹。林間磊落，一座茅屋孤零零坐在梧桐樹的空隙中間。張家族長在屋外恭恭敬敬磕了三個響頭，方起身入內。茅屋內一老者坐在蒲團之上，身上落滿灰塵，皮膚枯皺，鬚髮盡白，此外空無一物。

    張從嚴恭恭敬敬道：「老祖。」張家老祖道：「說。」張從嚴將事情經過說了。張家老祖嘆了口氣，道：「你來非為此事。」

    張從嚴其實已經拿定主意，放李雲澤走，不再糾纏。如此做利益最大，隱患最小。畢竟是一家之主，這點決斷總是有的，只是想用這個藉口來面見老祖。被道破心思，忙跪下道：「老祖明鑑洞察，從嚴是想藉此機會，向老祖請益晉階之道。」

    張家老祖嘆了口氣，道：「如此說來，又是同一件事了。」張從嚴心中糊塗，不知老祖此說何意，跪在地上不敢起身。

    張家老祖眼神一掃，桐葉從張從嚴手中飄起，在其面前舒展開。張家老祖仔細看過，道：「這藤葉葫蘆標記是一位大能前輩的，我以前見過一次。約束好底下的人，對那個少年萬萬不能有絲毫冒犯。」

    張從嚴一聽，李雲澤背後竟然是一位大能前輩，先是一驚，繼而心頭一熱，道：「老祖，既然這少年來頭如此之大，正好盡心結交，說不定是咱們張家的大機緣。」

    張家老祖冷笑道：「這位前輩出了名的嫉惡如仇，若是他知道你的所作所為，怕是要先滅了你。」看張從嚴一頭冷汗，接著道：「這位前輩離咱們太遠，而且這少年未必真與他老人家有關係，犯不著擔心。真正的禍患，就在身邊，而你身為家主竟絲毫不知。」說到最後一句，口氣嚴厲。

    張從嚴嚇了一跳，伏低身子道：「從嚴知錯，請老祖責罰。」張家老祖哼了一聲，道：「那你說錯在哪裡？」張從嚴道：「從嚴不該小題大做，招惹是非。」

    張家老祖沉默半晌，長嘆了口氣道：「教我如何放心把張家交給你。我問你，在集市上，城衛對咱們家的家丁說了什麼？」張從嚴道：「不過是個小角色，竟敢對我張家不敬，回頭我便收拾了他。」

    張家老祖厲聲道：「你個蠢豬，城衛的態度便是孫書侃的態度，你難道不明白？記小恨而忘大危。孫書侃現在就等著我死，好收拾你們呢。可笑，你還不自知。」張從嚴聽了，一臉不信地道：「老祖不過七百餘歲，還有三百年春秋可以庇護子孫，他怎敢妄動。」

    張家老祖又沉默半晌，語氣低沉地道：「我已壽元無多了。」張從嚴大吃一驚，惶恐地道：「金丹修士有千年之壽，老祖何出此言？」

    老祖說：「沒病沒災，沒傷沒痛，自然可享千年壽元。嘿嘿——，可是不爭不搶，不殺不奪，又憑什麼晉階金丹？自古以來，哪個金丹修士不是身經百戰，隱傷暗疾累累，自然會損及壽元，九百歲已是金丹高壽，七八百歲方是常壽。」

    張從嚴想到這些年憑藉老祖威勢，霸占了梧城大半產業，不知得罪了多少家族，甚至連孫書侃這個城主都不放在眼裡，若是老祖一旦不在，等待張家的會是什麼可想而知。

    張從嚴越想越是畏懼，連連叩首道：「張家不能沒有老祖。」張家老祖道：「說來我也有過，本以為憑你的資質，在我歸道之前，必能晉階金丹。我在東華派奉業祖師那裡總還有些殘留的情面，死前托他給你安排個司職，張家就又有數百年之安。所以才會放任你攫取資源資助修行，現在看來，是我高看你了。」

    張從嚴忍不住垂泣道：「都是從嚴無用，辜負老祖期望。只是從嚴日夜苦修，依舊難窺金丹門徑，還請老祖指點。」張家老祖看張從嚴一把年紀，泣不成聲，心中一軟，道：「之前你多次要我點化，我都未加理會，你可知為何？」

    張從嚴垂首道：「從嚴愚鈍。」張家老祖道：「心障終須心看破，靠別人點化終究差了一層。你本來在六年前有機會晉階，只因承識這道心障關鎖，遲遲難以突破。」聽張家老祖提到承識這個名字，張從嚴臉色驟然猙獰，目光中怒恨交加。

    張家老祖看了他一眼，「唉！後輩間的是非我本不想管，本想著由你自己放下恨意，堪破心障，那時不僅就此晉階金丹，金丹後期亦有大望。只是你愈陷愈深，我已時日無