七十大壽，必定有江湖上各門各派各路高人，前來拜壽。慕容莊一定是高人云集，結果沒有想到居然還有這等不入流的腳色，昂然坐在席上，既沒有德行，又沒有功力，空有虛名，真是聞名勝見面。見面不如聞名，好叫我對當今武林失望！」

    桐城縣是小地方，有這樣的酬神唱大戲，是一件大事，顯得比平日要熱鬧得多。

    到東獄朝要出東門，過東門大橋。

    橋頭有一家茶樓，做的早晚生意。早茶要賣到中午，晚茶從傍晚賣到上燈時分。桐城縣是沒有夜市這個名詞的。早茶是最熱鬧的時刻，喝茶吃早點，是桐城縣人重要生活方式的一部份。

    如煙一笑道：「這個人若是不足信，義父也根本不會將他的話放在心上。」

    宇文不棄笑接道：「當時連西門翊也有些懷疑，一直到他親眼看見西門逸刻成了第二隻兔子，由當時開始，西門翊便決定讓他練好雕刻這一門技術，請來好幾個名家，曲基礎開始重新加以訓練，先天的聰敏再加上後天的盡力栽培，所以到他十二歲的時候，已經很有名，雕刻出來的東西都能夠賣到很多的價錢。

    莊院被包圍在四列大大小小的店子內，那些店子什麼店子都有，排列緊密，從那些店子之外，絕不可能發現這座莊院的存在。

    莊院的外牆也就是那些店子的後壁，而內牆亦建築得有如一戶戶人家的後門，牆與牆之間，被弄成一條破落的小巷，破落得令人一看就不想在那兒走過，那即使店子裡的人一時疏忽或者意外讓客人闖到這條巷子來，也不會發現這座莊的秘密。

    事實每一間店子後面都是沒有門的牆壁，與莊院之間都是用暗道來往，設計莊院的人甚至已考慮到店子的牆壁突然會倒塌，或給什麼人無意弄塌的了。

    她離開了棺木，可是動作顯然很不靈活，渾身的骨骼不時發出「喲喚」的聲響。

    直到這個黑衣老婦走出屋外，展紅綾才連連眨眼，好像在夢中快要回醒一般。那黑衣老婦走出了木屋，猛一搖頭，氏長的白髮從黑巾下散垂下來，頓時平添幾分恐怖。但見她一面念念有詞，一面兜來轉去地走動，同時又從黑衣內掏出一些穀米之類的物事灑在地上。展紅綾終於身子一震，睜大雙眼，四下打量，她一下子就記起了早先跨入木屋的經過，但其後好像有一段空白，老是想不起來。

    她轉眼望出去，但見屋外空地上站著的黑衣老婦，正是她早先在棺中所見的那一個。這刻面向著石香爐，合掌作出膜拜之狀。

    展紅綾注視著這個老女巫，心頭充滿了說不出的厭惡。但她既長於心機計謀，又見多識廣，閱歷極豐，處事十分老練，所以表面上一點也不顯出厭惡，反而在有意無意中露出敬畏的神色。她道：「既然不是打算加害於我，這倒是人驚奇之事。只不知何以在十年八載之內更是美麗？」黑神巫邢焚道：「本法師的靈魂神魄將借用你的軀體，是以在十年八載之內，你的軀體分毫不損。」

    范城是個小邑。可是很富足，大半是范中行的采邑，他原是晉公的家臣，三家分晉後，託庇在趙侯的翼下。這個人沒有多大的野心，儒弱無能，對目前的生活很滿足，並不想去吞併什麼人。但是這一時候君權衰落，諸侯紛紛擁地稱霸，天下已分為很多的小國，除了一小部份仍然依附著名存實亡的周室天子外，秦齊楚燕韓趙魏七國並稱霸局，是為戰國七雄。霸國間固然時有紛爭，小國間也難免有摩擦，所以像范邑這樣一個小城同樣地也需要自衛的武力。

    只不過他的武力不是軍隊，而是門客，這些斗客都是地方上的遊俠，劍客，他們的工作主要是保護城主的安全，不受別的城主的刺客暗算。

    他雖然沒有說出聲來，但展紅綾見了他目光，已經靈犀相通，輕然搖頭道：「弟，你不要聽他的話，縱然我對此事不太清楚，但咱們可用理智去判斷，黃龍山絕非是那一種人，若是真的話，但你母親也不會那般愚昧，而甘心去嫁黃龍山師兄，不過我所知道你父親再次投師一事，大概不會假，但是孤獨紅乃是一位殺人不眨眼，無惡不作，聲名狼籍的魔頭，你父親離開他是應該的，並非背叛。