因為這一時的心血來潮，再弄出什麼波折來。因而聽了孫太后這一番勸言之後，承啟帝只是皺了皺眉，略微思忖一回，便在心底否決了叫周家人時常入宮陪伴太后的旨意——

    饒是沒有入宮的便宜，周家都能折騰的周太后與承啟帝雞飛狗跳的，倘若真允他們入了宮，叫他們時常在周太后身邊攛掇著，豈不是要讓他永無寧日？

    承啟帝心內想著，口中緩緩說道：「此事不急，且從長計議罷。倒是太后與芫兒，既然走的累了，不如叫宮人抬了轎輦過來可好？」

    孫太后見問，頷首笑道：「陛下有心了。」

    洪貴妃卻笑意盈盈的看了承啟帝一眼，口中說道：「陛下實在麻煩，臣妾哪兒就那麼嬌弱了呢？」

    承啟帝聞言一笑，伸手握著洪貴妃的手，柔聲說道：「你如今不必以往，且是雙身子的人了，可不許逞強。」

    洪貴妃忍不住紅臉一笑，緩緩說了句：「臣妾遵旨。」

    人卻順勢依靠在承啟帝的懷中以示柔弱，唇邊則勾出一抹炫耀至極的笑容向吳皇后示威。承啟帝看在眼中，莞爾一笑。並不認為洪貴妃是仗著懷有龍裔便肆無忌憚，反倒覺得洪貴妃自懷了身孕之後，性子越發直率嬌憨起來——

    挺好！

    心中得意之餘，承啟帝看向洪貴妃的神色越發柔和寵溺。

    兩人大秀恩愛的舉動看得吳皇后五內俱焚，面上卻還得維持端莊大度的表象，眼睜睜看著承啟帝吩咐宮人抬來轎輦，與洪貴妃一同坐上龍輦，孫太后則坐上自己的太后鳳輦，孫老夫人則坐在洪貴妃的轎輦上，其餘人等跟在後面步行，一行人等翩然而去。

    許久之後，回過神來的吳皇后十分憋屈的深吸了一口氣，冷眼看著仍舊跪在地上的花蕊，寒聲說道：「陛下都已經沒影兒了，你還跪著做什麼。」

    花蕊低眉斂目的說道：「未曾聽見娘娘的吩咐，奴婢不敢起來。」

    &倒是聽話。」吳皇后冷笑一聲，看著行事舉止越發規矩的花蕊，心中反覺沒意思起來。當下喪氣的擺了擺手，低聲道：「起來罷。」

    &皇后娘娘。」花蕊躬身跪拜，方才緩緩起身。

    又轉身扶起癱跪在地上的吳夫人和吳清姝，只見吳清姝「啪」的一聲拍掉花蕊的手臂，又狠狠的推了她一把。花蕊本跪的膝蓋發痛腿發軟，這會子被吳清姝大力推搡，一時站不穩竟坐了個仰八叉。花蕊不覺一愣，怔怔的看向吳清姝，卻見吳清姝居高臨下，滿臉鄙薄的瞪著她，口裡罵道：「不要臉的狐媚子，慣會在皇帝姐夫跟前兒討好賣乖。真以為皇帝姐夫能看得上你嗎？」

    花蕊聞言，嚇得連忙跪在地上向吳皇后表白道：「娘娘明鑑，奴婢對娘娘的忠心，天地可表，奴婢若是有半點兒不好的心思，便叫奴婢死無葬身之地。娘娘明鑑啊！」

    吳皇后本想著彎腰扶起花蕊來，可聽著花蕊這一番話。不知怎麼便想起承啟帝方才的那句評價來。不覺心裡酸酸的說道：「你自然是忠心護主的，陛下金口玉言，怎麼會有錯呢。」

    花蕊心下一涼，向吳皇后扣頭表白的越發懇切可憐了。

    吳清姝因著一些私密事，向來看不慣姐姐身邊的這個丫頭，只覺得花蕊年紀雖小，但生性陰沉，必定是心理藏奸的。只是從前她為難花蕊的時候，吳皇后必定為花蕊撐腰，甚至好幾次都為了花蕊懲治與她。今日吳清姝一時情急，推了花蕊一把。原本還怕吳皇后出演教訓，心裡正忐忑著，卻見吳皇后並未向往常一般為花蕊張目。不覺心下一喜，連忙說道：「姐姐明鑑，我看花蕊這丫頭早有了攀高枝兒的想頭，不過是從前沒機會接觸皇帝姐夫，所以才不得不老實。如若不然，怎麼今兒一見了皇帝姐夫，就引得皇帝姐夫大加讚賞，可見她是早有準備的。沒聽那洪貴妃說的話，皇帝姐夫可是輕易不誇人的。」

    吳皇后本就因著承啟帝那一句讚揚對花蕊略有芥蒂。因聽了吳清姝這一番話，不免驚疑不定的看向花蕊。

    花蕊心中連連叫苦，有心辯白，可才剛因著口齒伶俐得了承啟帝一番讚賞，方引得吳皇后心裡不痛快。這會子她若再舌燦生花，豈不是叫吳皇后更有芥蒂了？因而花蕊放棄了一貫的巧舌，只在地上連連叩頭，嘴裡翻來覆去的只說「奴婢忠心於娘娘，不敢有別的想頭，求娘娘明鑑……」

    沒一會子，額上便磕出碗大的紅淤，甚至隱隱