兩個，一條黑麵包，夠她們吃麼？看這樣子，房子也未必是她們的，還要付房租，買熨燙衣服的炭火……

    「對了，你們平常吃飯怎麼辦？自己做嗎？水在哪裡打？」

    「就……就在旁邊的河裡……」

    就那條一塌糊塗的臭水河？

    哪怕沒有瘟疫，那種河水，也能分分鐘放倒健康人的！

    格雷特的臉色，頓時難看要多難看有多難看。

    洗衣婦聽他不吱聲，越發不敢說話。她低頭熨干鞋襪，隔著帘子送到格雷特面前，又接了他的褲子過去清洗。剛把衣物浸到水裡，木門轟地一聲彈開，一隻沾滿污泥的高幫皮靴踏了進來，幾乎踩上水盆：

    「蘿拉！半年前借我的錢，你什麼時候還！」

    洗衣婦反射性地瑟縮了一下。她沒來得及抬頭，先撲下去護住水盆，才顫抖著抬起頭來：

    「羅伯特先生，下個月還，下個月我一定還……」

    「一定？！」來人嗤笑。「你已經欠我15個銀幣了！15個！這個月再還不上，利滾利，就是2個金幣！你洗一個月衣服能有幾個錢？月底再還不出，就從我的房子裡滾出去！」

    「羅伯特先生！」洗衣婦聲音惶然。男人在房間裡踱了幾步，忽然笑起來：

    「算了，我羅伯特也是個好心人，不會把你們逼到死路上。這樣——你把小珍妮交給我，我給她介紹一份工作，怎樣？她長得不錯，還識幾個字，應該能拿到個好價錢……」

    「羅伯特先生！」

    洗衣婦悽厲地叫了起來。沉重的腳步聲停也不停，徑自逼向房屋角落。片刻，角落裡響起一聲驚喜的輕呼，跟著就是水盆翻倒聲，踢打聲，掙扎聲，呼救聲：

    「媽媽！媽媽！媽媽——」

    「奧羅，讓他住手！」

    轟轟轟轟轟——

    奧羅拉掀簾而出，一連串法術飛彈，直接把不速之客炸飛了出去。片刻後，房間裡就只剩下兩位法師，微低著頭，看向摟抱成一團的母女二人。

    「小妹妹，你識字？」

    格雷特輕聲道。洗衣婦緊緊抱了一下女兒，顫抖著低下頭：

    「是、是的……我教了她一點……」

    居然兩個人都識字，在這個平均識字率感人的世界，還真是難得。格雷特並不去追問婦人為什麼識字，俯低身體，努力讓自己笑得親和一些：

    「那麼，你們二位，來我家幹活怎麼樣？我新買了宅子，正好缺收拾宅子的女僕……」