經陷入了嚴重的財政危機。希望弗朗明哥公爵。能體驗情勢艱難，好自為之，不要加重國王的負擔……

    「國王這是宣布破產了嗎？」公爵大人雙手捧信。能揮舞等身巨劍、開山裂石的大騎士，這會兒捧著薄薄一卷羊皮紙，兩隻手都在顫抖：

    「國王，國家，也可以宣布破產的嗎？」

    「還沒有宣布破產。」他的秘書官推了推玳瑁眼鏡的邊緣，聲音鄭重：

    「不過，國王已經拒付過一次，他的婚禮，據說又花出去了20年的稅收。這種情況在我們商人的語言裡，會被稱為『信用等級極低』。一般來說，商團不會再借給他錢了。」

    公爵：「……」

    他後知後覺的想起一句俗諺：不用等到最後一片葉子飄落的時候，才知道冬天已經來了。

    早知道國王會這麼不要臉，早在國王拉下臉皮，拒付尼德蘭那邊國債的時候，就應該想到今天這一出。

    能不付那邊的國債，自然可以不付這裡的軍餉……

    他要不是想給家族多添一塊封地，也不會結束西邊的戰鬥，帶著兩萬大軍趕回來啊！現在好了，趕回來了，一腳踩進泥潭！

    公爵忍下一口涌到喉頭的老血。拉下臉皮，繼續寫信：

    給家族的族人，給自己的親戚朋友。給各個教堂的主教，給各個神父，給阿登公爵為首的那些中部貴族，給貴族領地里的那些富商……

    借錢！

    能空手借就空手借，空手借不了就抵押貸款，再不行，就把手頭的金銀細軟，所有財物，能賣的全都賣出去！

    對野蠻人作戰搶到的銀盔和金項圈；

    在西面作戰，搶到的成套金壺和金杯；

    國王賞賜的，新大陸風格的金冠；

    尼德蘭戰場上得到的戰利品，全套盔甲，武器和寶馬……

    一樣一樣，離開了它們的主人，流動到了不知什麼人手裡。沒多久，公爵的營帳，已經像是被大水洗過，又像被搶劫過一樣乾乾淨淨。

    換來叮噹作響的金幣和銀幣，發給騎士們和他們的扈從、戰士，換來這些人暫時的服從。

    但是，金幣買來的時間是有限的。一個月，兩個月……

    弗朗明戈公爵的面子和珍藏終於耗盡。面對再一次譁變的威脅，他不顧一切，衝進裁判所軍營，衝到格拉維拉大裁判長面前：

    「我需要錢！我需要錢！我連一個小錢也找不出來了，也沒法指望國王送錢到這裡！我一分錢都借不到了！這裡沒有人還有任何信用，沒有人！」

    格拉維拉大裁判長慢慢站起。在他來得及回答之前，繼續怒吼：

    「不出現奇蹟，整個軍隊都會分崩離析，只要一眨眼的時間！一眨眼！從我發現不對勁，離開軍帳開始，還沒到達你這裡，整個軍隊就完了！完了！」

    「既然如此，就再發動一次大戰吧。」格拉維拉大裁判長慢慢回答。公爵愣了一愣：

    「什麼？」

    「再發動一次大戰。」大裁判長聲音堅定。他灰色的眼睛看不見半點波瀾，像是一片堅硬的凝冰，望向遠方：

    「擊潰叛逆者的軍隊，奪下那座罪人之城。告訴士兵們，等尼德蘭城拿下了，所有的一切都是他們的。」

    弗朗明戈公爵突然覺得心臟跳得極快。他張開嘴，嘗試了兩次，才用乾澀的嗓子發出聲音：

    「那……那城裡的人民……」

    「當時，主將硫磺與火從天上降到那城。」大裁判長面無表情地念誦：

    「把那些城和全平原，並城裡所有的居民，連地上生長的，都毀滅了。公爵閣下，您還有什麼疑問嗎？」

    沒有疑問，也不敢再有疑問。弗朗明戈公爵深深行了一禮，默然退出。還沒有返回自己營地，就聽見軍營當中，傳來了震天動地的歡呼聲。

    大軍拔營，浩浩蕩蕩。這樣明顯的舉動，自然逃不過監視者的眼睛。而議會對此的反應是

    「奧斯坦德那顆棋子，終於可以動一動了。」

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    道理雖然都懂，我還是想不明白，一個國家宣布破產，發布破產敕令是什麼操作……

    啊，我也好想宣布我的大腦破產了，宣布沒思路了，宣布一個字也不想寫了……躺平……

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