世界在燃燒。

    這當然只是一個比喻。

    但在此時，位於冬木市郊外深山的四人眼中，世界就是在燃燒，仿佛是末日降臨。

    翻滾的火焰如同海嘯一般吞沒了周圍的樹木，吞噬著中心的木屋，無休無止，永不停歇。

    燃燒，燃燒，燃燒。

    火焰的筵席將夜空染成一片火紅，久久不息，讓整個世界只剩下一種顏色。

    不，不是這樣。

    儘管看上去不起眼，很難察覺，但是在火焰的世界中心，確實有絲不一樣的色彩。

    黑色，濃重的黑，比夜晚更深沉的黑。

    無論火焰如何侵襲，始終無法吞沒的黑色。

    當火勢稍有緩和的時候，這片黑色立刻開始向外擴張。

    像是一道黑色的瀑布，又像是未遠川奔涌的激流。

    泥水飛濺，洶湧而來，所過之處，火焰無不止歇，比專業消防員手中的滅火器效果更好。

    在黑暗的最中央，三道身穿黑衣的高大人影直腰而起，陰沉的目光透過火海的阻攔，直射到火海邊緣的四人中其中三人臉上。

    一道目光對應一人。

    「你的火焰無法戰勝我的『混沌』。」

    「混沌」的主人尼祿·卡奧斯對著鬚髮皆白的老人說道。

    「把令咒交出來。」

    站在「混沌」濁流最前方的羅阿盯上了老人身後的士郎。

    「投降吧，兩儀式。」

    站在濁流之後的荒耶宗蓮的目標始終不變，那個與死亡為鄰，與「根源」相連的女人。

    「這，這樣都打不倒他們嗎？」

    還未成年，未正式步入社會的少年士郎不由自主地打了個冷顫。

    老人依舊保持鎮定，冷靜分析：「嗯，看來對方的『混沌』是貨真價實的東西，那不是我的爐火能夠吞噬的東西。」

    「火焰不行，就用刀。」式說著，擺出居合的架勢，「老爺子幫我開路，只要能靠近，我就能斬了他們。」

    「可以是可以，但我不認為你能成功。」老人緩緩搖頭，「敵人很清楚你的能力，之前的襲擊明顯就是為了限制你的發揮。恐怕他們現在的做法，也是為了引誘你布置的陷阱你這麼做，正是他們想要的。」

    「嗯，老爺爺說的沒錯。」被老人、士郎、式保護得最嚴密的小女孩，兩儀未那開口道，「媽媽沒有勝算，那三個壞人的附近好像還隱藏著什麼東西，給我的感覺比媽媽的眼睛還有老爺爺的刀更加危險。」

    「那，那要怎麼辦啊？」士郎慌了。

    最近發生的事情一直在挑戰他的神經極限。他出生於歷史悠久的刀匠家族，包括父親在內的家族長輩皆是刀匠，傳承至他已有二十七代。七歲開始學習鍛刀，十七歲時學有所成，被父親按照家族的傳統賦予試煉，要求獨立打造一把名刀。

    於是他獨自一人離開老家伊勢，回到兒時居住的冬木，在無人的山中結廬二居，一心一意鍛刀。

    意外就是在這個時候發生的。

    某一天，他在鍛造的時候一不小心傷了手，血液滴進鍛造爐後，爐子不知怎地就發出強光，然後爆炸了。

    等到他從爆炸的衝擊恢復過來，原本是鍛造爐的地方不知什麼時候出現了一個老人，正對著他打出的半成品品頭論足。

    什麼溫度不夠，受力不均勻，鍛打次數不足，材料也有問題把他原本還挺滿意的作品批的一無是處。

    年少氣盛又莫名其妙地挨了一次炸的士郎當時就怒了，直接開始和老人爭論，還報上了自己「第二十七代千子村正」的名號，希望用家族的歷史來增加自己的分量。

    沒想到不報名號不要緊，一報名號老人也怒了，直接用半成品的刀胚把士郎打翻在地。

    「為什麼打我？」士郎問。

    「你小子知道老朽是誰麼？」老人蹲在他面前，冷著臉反問。

    「不知道。」被打懵的士郎本能地搖頭。

    「你用的那個名號最早就是老朽我的，水準這麼差，還敢用千子村正的名號，你說老朽有沒有資格打你？」

    對於老人的說法，士郎當然是不信的。初代千