克用黃金買單，要麼讓英國人用現金買單，總而言之是不肯做一點虧本生意——這一點各方面都清楚，但哪邊都沒有多餘的話好講。

    之所以不提前搞掉高爾察克，完全是因為他對***也持有不理睬的態度——原本***方面在進軍濱海地區之後，頗有扶持鄂木斯克政權與中國角力的念頭，陸尚榮甚至專門安排了戰爭預案，一旦***的計劃得逞，就要對鄂木斯克政權進行預防性戰爭，以便在局勢惡化到不可收拾之前提前遏制。不過，基於高爾察克一貫反日的傾向，他牢牢控制住了內部的局勢，使得情況並沒有朝最不理想的態勢發展，也使得這個預案沒有了***作空間。

    所以，除非高爾察克開出誘人的條件，蔡鍔是不打算出兵援救的——這不是懼怕布爾什維克的攻勢，恰恰相反，他對於局勢有著更明白的認識，布爾什維克戰勝鄂木斯克是勢在必然的，中國的用意不在於幫助列強推翻布爾什維克政權，那樣建立起來的新政權未必對中國有利。現在中國最要緊的是，通過軍事打擊和***協調迫使布爾什維克認清目前的局勢，讓他們承認中國的現有地位和既得利益，維持一個與列強敵對的政權有利於保護自己——那樣可以吸引更多的火力。

    「大本營已經發來了密電，要求我們準備擊退布爾什維克的進攻，最好能夠殲滅其5-10萬軍隊，但是，不要試圖全殲進攻的布爾什維克，也不要追擊的太遠——將戰線適當向西、向北***，穩定在原先鄂木斯克政權與布爾什維克的交界處就可以。」

    孫傳芳微微一笑，「總統的決策高明，恢復到鄂木斯克原有與布爾什維克的界限這個決定一方面可以避免過於刺激布爾什維克方面，為今後妥協留有餘地，另一方面也能顯示我們的決心，可以占去實利。而且，從軍事態勢上看，布爾什維克要長期在我們對面維持一支兵力較為雄厚的部隊是不現實的——只能後撤，留出大片空地作為緩衝區，對今後的局勢，也是有利的。」

    經過秦時竹安排的精心調理，蔡鍔已經擺脫了死亡的威脅，壽命較之歷史已經在不知不覺中延長了，當然，他個人是認識不到這一點的。經過這段修養，他判斷大局的眼光更為提高了，他在心裡暗想，這個套路，恐怕又是總統「養寇自重」的一貫做法，真要是拿下了布爾什維克，恐怕列強的矛頭又對準了中國，留點餘地，不但可以節省自己的力氣，而且能避免今後的麻煩。當然，歸根到底還在於，如果之前還有所懷疑的話，那麼經過這3年的經歷，所有人都相信秦時竹的判斷，不管俄國內戰怎麼打，布爾什維克能夠取得最後的勝利，***透頂的沙皇政權不被推翻，不符合天意。

    「大本營的情報也來了。」孫傳芳道，「俄國人這次的指揮官叫做謝苗.布瓊尼，是個哥薩克出身的騎兵軍官」

    布瓊尼在日俄戰爭時期曾經隨同頓河哥薩克騎兵第46團到過中國東北並參加了戰爭，戰爭結束後，被調到濱海龍騎兵團，駐紮在海參崴附近。一戰期間，先後在波蘭、德國、奧地利和高加索等地作戰。不但對遠東的情況相對比較熟悉，而且有較為豐富的作戰經驗。

    俄國革命之時，布瓊尼已經是所在騎兵連的連長，由於掌權的布爾什維克作出了解散一切沙皇軍隊的命令，布瓊尼和手下當起了土匪，在紅軍和白軍的夾縫裡生存，也搶劫雙方。這種無目的的暴力行動，把紅軍和白軍都得罪了。當時有人向托洛茨基提出，準備消滅布瓊尼武裝。當時，已經掌握全局的托洛茨基沒有同意，他意識到，強悍的哥薩克騎兵將是一支可以利用的重要力量。為了表示對布瓊尼的重視，托洛茨基特意將自己使用的「盧梭——巴爾特」牌汽車和一張俄共（布）黨證，送給布瓊尼。

    接到禮品的布瓊尼很興奮，他是一員猛將，但在***上並無自己的成見，否則也不會同時對紅白兩軍動手。他把自己的部下召來，經過商議，布瓊尼陰差陽錯地變成了俄共（布）黨員。