有很長一段時間，大家都是在焦急的等待中度過。

    幾乎沒有人知道砍牛儀式將在什麼具體時間來臨，這個全靠祭司來決定。

    幾位長輩們閒聊起這個事情，說是每次鼓藏節砍牛的時點很不一致。

    有時候發生在午夜過後的，有時候發生在三點以後的，甚至有發生在雞叫以後的。

    大多數人都睡了，有在裡屋擠著睡的，有在堂屋鋪著稻草睡的，到處都是。

    但也有很多依然坐在火堂邊熬夜的。

    還有一些莫名其妙的外來苗人，他們甚至都不是寨子裡所有人的親戚，純粹是跟著來看熱鬧的。

    苗家人熱情好客，飯少不了他們的。不過各家各戶實在是住不下，這些人就在田坎邊聚集，燒火聊天，一直守著。

    時間過了兩點，育爺爺那手指頭掐算了一下，說道：「準備吧。」

    李君閣和苗娃開始準備傢伙，兩把又寬又長的大砍刀，分量在十來斤。

    還有就是拉繩，火把，鐵炮。

    凌晨三點，大祭司回來了，見到家裡已經準備得妥帖，對著育爺爺鞠了一躬，笑道：「給老行家辦事，就是爽利。」

    育爺爺取出一個號角交給他，笑道：「少說嘴，趕緊吧，別錯過了吉時。」

    大祭司恭恭敬敬地接過號角，走出屋外吹響，很快原本寧靜的寨子便開始輕輕騷動起來。

    還是沒人說話，不過路上漸漸出現了火把的亮光，一點，兩點，漸漸匯聚成一條火龍，向著後山牛欄行去。

    將牛牽出牛欄之前，祭司牽來了一隻羊，然後開始在牛群前面念誦祭詞。

    老癟爺解釋這意思是說不是人要殺牛，而是那羊要殺牛，因為傳說中羊與牛是世仇。

    半個小時後，兩位舅舅在李君閣等人火把的照耀下，用特製的拉牛繩套將自家的牛從牛欄里牽出來。

    大家推的推拉的拉，將牛牽引到砍牛場外的楓木架邊，把牛頭拉放到木叉上，又將拉牛繩套繞過木叉下的橫木，李君閣和好幾個人緊緊將繩拉住，苗娃另幾個人則立即將綁在木叉上的橫木拉下，壓住牛脖子，使它動彈不得。

    大祭司點著火把，開始在牛身上尋找牛旋，一邊尋找，一邊撫摸，一邊踏著神奇的步履，一邊唱著深沉的祭歌。

    最後一個旋找完，大祭司滿意地點了點頭，對大舅舅點了下頭，大舅舅喊了一聲：「皮娃，何苗，手把緊！」

    眾人趕緊加勁，前面四個人拉牛繩，側面四個人壓橫扛，大舅舅舉起薄斧子一般的大砍刀，先向楓木架砍一下，然後猛向大牯牛的頭頸連接處砍去！

    僅這一下，大牯牛的脊椎便已斷裂，鮮血從後腦狂噴而出。

    大舅舅立刻將血用手抹向兩個牛角，並從背後抽出早就準備好的竹籤將牛的舌頭簽住。再加上兩刀，直接將牛頸椎砍斷，不過脖子仍然連著。

    大牯牛無力的身軀跪了下來，端端正正地跪倒在楓木架子前。

    大祭司高喊一聲：「好！好兆頭！」

    旁邊有人迅速拿來一塊緞子布將牛身蓋住，鮮血從布下沿著牯牛的身體留下來，將泥土浸潤，空氣中一股血腥氣息瀰漫開來。

    小舅舅那邊也動手了，不過手腳沒有大舅舅這麼利索，牛也沒有倒正，大舅舅跑過去指揮眾人幫他擺正。

    李君閣看了下時間，剛好四點半。

    這時，鐵炮響了。