「開生庚」又叫「納彩」，這時男方第二次送禮，禮物不用貴重，男方只須送去一把木梳、兩節頭繩、幾尺鞋布；女方回敬一雙手工百蠟底布鞋、一方手帕即可。

    然後就是向女方征取生庚八字，多以紅紙寫成庚貼，庚貼又名「鸞箋」，要以駢文的形式出現。如「昔日黍列朱陳，今日復聯秦晉，毛遂片言九鼎，季布一諾千金。」

    女方則回以「回庚文」，又名「鳳書」，同樣用駢文的形式用紅紙寫好生庚八字，附以詩文。如「因親續親，結為朱陳，敬書生庚，百年為憑。」

    也有用對聯形式問答的，上聯是男方八字，下聯由女方填上女方八字。

    像篾匠叔這般撿來的孤兒，八字是啥自己都不知道的，也難不倒四爺爺。

    四爺爺在鸞箋上寫下「已酉堪配，子女結成百年好；文武盟斌，日月相映萬里明」。

    看起來是嵌了已酉這個生年，其實已酉組成一個配字，子女組成一個好字，文武組成一個斌字，日月組成一個明字；都是字謎，意思是篾匠叔的八字成迷，誰都不知道。

    鳳書上則寫到：「葵心向陽，迎回茜草連天綠，柳姿臨水，訪得梅花徹地香。」

    既含蓄地交代了篾匠叔和良子的交往過程，首字去掉偏旁，又是良子的出身年份——「癸卯」。

    文人就是這樣，自己玩文字遊戲都能玩得這麼嗨！不給自己設難度不舒服斯基！

    繼續介紹風俗，接下來男方家長就該拿著年輕男女的「生庚八字」去「合生庚」。

    其實之前雙方家長就知道大概，鄉里順口溜多的是。

    相合的如「兔狗古來有，馬羊壽命長，鼠牛兩興旺，牛豬喜洋洋，龍雞更久長」。

    不相合的如「白馬怕青牛，羊鼠一旦休，蛇虎如刀斷，龍兔淚交流，金雞怕玉犬，豬猴不到頭」等。

    一般屬相都不合的，一開始家長就不會同意，這是陋習，打散了不少好姻緣。

    待到合好生庚，沒有「相剋」之處，還要將男女雙方的「八字單」壓在家中堂屋神龕的香爐之下或貼置神龕磐中，七日內若無家人病痛、雞鴨死亡、打爛東西等破敗現象，便視為吉祥姻緣。

    一切正常，那就要「下定」。下定也叫「過禮」，是男女雙方進入婚姻階段的重要標誌。

    男家選擇偶數吉日，由媒人和男方父母與親戚抬著定禮前往。

    聘禮宜取吉祥，數量宜雙忌單。

    如果女家準備結婚時備辦豐厚的嫁妝，便會全收下男方定禮，並取其中少部分回禮。

    如女方不打算陪送豐厚的嫁妝，便將大部分禮物以謝禮的名義退還男家。

    還有如果女方家覺得男方家兄弟姐妹多，家庭條件不好，便會借定禮之名向男家索取很多彩禮，以備自己女兒今後不時之需。

    還有的女方家裡條件不好，或者還要給自己其他子女辦婚事，也可能向男方提出高額彩禮要求，這些都需要媒人從中事先溝通。

    總之到了下定這天，男方將女方家「派」過來的東西備齊，專門請人「背背篼」，熱熱鬧鬧給女方送過去。

    背背篼的人也不是亂選的，口條還要利索，到女方家時，一件件的定禮擺在桌上，「背背篼」的人還要說些四言八句吉利話。

    女方收下定禮，這門婚事才算正式定下了，接下來才能開始「請期」，擇好良辰吉日，籌備婚禮，準備迎娶姑娘進門。

    請期，即是請人測定良辰吉日後，將結婚日期告知女方，亦稱《期簡文》。如「文定厥祥，造舟為梁，佳期查就，預報華堂。乾命某某某茲定於農曆某年月日結緣」。

    女方收到期書文後，如表同意，便以《知簡文》回告，如「已聞雅見，喜此相逢，敬呈草字，凡事仰從。」

    ……

    事情好說不好干，到了篾匠叔這裡，就有點麻爪。首先沒媒人，然後沒父母，最後連親人都沒有，整個一三無產品，這場婚禮怎麼辦，剛開始的時候把老媽都愁壞了。

    後來李君閣靈機一動，這專業的事情要交給專業人士，乾脆把王婆婆拉過來，補了個紅包算是請來的媒人，以後有啥事體就由王婆婆來出謀劃策了。

    這也是有先例的，男女雙方已經耍起了，兩家才去找媒人的情況，有個專業術語叫「安媒人」，表示兩家是守禮的，還遵循著「明媒正娶」的傳統習俗。

    王婆婆一出馬，事情似乎就變得簡單起來，村里比篾匠叔長輩兒的也不老少，找最親的來，那就四爺爺做女方長輩代表，李君閣奶奶做男方長輩代表。

    然後男方家就放在木樓新房子那裡，女方家就放在篾匠叔老房子那裡。

    這才叫提綱挈領，這兩件大事兒一落實，婚事就可以順理成章地操辦起來了。

    然後就是請人，備禮，李君閣將事情丟給王婆婆跟老媽操持，自己就不管了。

    王婆婆拍著胸口說保證辦得巴適，李君閣到時候只需要賣憨包力氣就行。

    到了初六這天，李君閣離開了李家溝，今天要陪老媽回娘家，去紅水河邊的白米鄉。