子們都驚訝的消息。

    明菲問劉慧娘：「過年時見著你，也沒聽說。怎麼這般突然？」

    袁枚兒道：「慧娘姐姐年齡不小了，實屬平常。不告訴你們，那自然是因為害羞。」又拍了拍龔婧瑜的手：「婧瑜姐姐也是定的明年春天，到時候我們這班姐妹可算是要散夥了。」

    龔婧瑜害羞地捏住袁枚兒的臉：「臭丫頭，我叫你有事沒事總埋汰我。」

    袁枚兒笑著靠在她身上：「難道竟然不許我說真話麼？」二人的神態很是親密。

    龔婧瑜的婚事明菲也是知道的，就是當初陳氏在京城裡幫著找的那戶人家。本來那家人的意思是定在今年秋天的。但因為龔二夫人起心一定要給龔婧瑜備一份體面嫁妝，有些東西尋了幾年都覺得不滿意，特特要求推遲到來年春天。

    只是明菲不知道，曾經互相看不順眼的龔婧瑜和袁枚兒什麼時候竟然變得這樣親熱要好了。看袁枚兒對待龔家姐妹的樣子，竟然還帶了幾分不易察覺的，與眾不同的親昵在裡面。

    幾人正在說笑間，周同知家的小姐周清也匆匆趕了來。周清約莫是十三、四歲的樣子，長相平，卻是格外爽利大方的一個人，明菲與她見過幾次面，與她相處得極愉快，因此見她進來先就出聲同她打招呼。

    周清笑著同眾人見過禮，笑著問明菲：「怎麼不見你們把喜福和金砂帶了來？我最最喜歡金砂了。」一句不經意的話就把話題轉到了狗的身上去。

    明菲笑道：「帶著狗兒出門多麻煩啊，袁姐姐家這麼漂亮的園子，沒得給那兩個小東西給糟蹋了。」

    一直不吭氣的龔妍碧突然冒出了一句：「說起來我一直挺佩服明菲的，我哥哥把追風託付給你，你竟然也就真敢養。膽子可真大。那狗雖也是我們看著長大的，但我們平時就根本不敢靠近半步，可你不但敢養，還養得這麼好，真是難得。」

    除了陳瑩、龔家姐妹以外，在座的人並沒有幾個知道龔遠和拿了追風給明菲養的事情。明菲也下意識地並沒有在其他場合提起過追風的事。而今天龔妍碧竟然是有意要將這件事告訴別人的樣子。

    龔妍碧這樣一說，其他幾個女孩子統統都驚訝地追問明菲到底是怎麼回事。是怎樣的一條狗？周清還說：「我去了你們家幾次，你都沒和我說過有這樣一條狗，真不夠意思。」

    龔妍碧笑眯眯地把追風的事詳細說了一遍，比如珍貴難得，小狗的時候就花了五百兩銀子，兇狠有力，咬傷過誰誰啦，又如何受龔遠和寵愛寶貝，輕易不給人碰啦等等。她越說得多，袁枚兒的臉色就越難看，幾次狠狠地將明菲從頭到腳地打量了好幾回。劉慧娘也悄悄看了明菲好幾回。

    明菲看到龔婧瑜不悅地看了龔妍碧一眼。似乎是想阻止龔妍碧，龔妍碧卻是有意識地避開龔婧瑜的眼神，還興高采烈地拉著龔婧琪一起講。

    龔婧琪是個愛耍嘴皮子的，自然格外誇張地跟著一起起鬨：「明菲的膽子可真大，也難怪我哥哥敢把追風託付給你。」

    袁枚兒笑道：「龔大哥哥對明菲妹妹可真是好，光是狗就送了這麼多條，還條條都是難得的品種，三條狗加在一起，只怕也要值一兩千兩銀子的吧？」

    陳瑩皺起了眉頭。

    明菲再遲鈍，也知道龔妍碧在耍花樣，而她卻是不知道她到底怎麼得罪龔妍碧了，而袁枚兒的態度也值得人深思，這間又有什麼彎彎道道？

    但不管怎樣，看她們的這個態度，總不是一件好事。雖然只是一群小姑娘，但不能以現代人的觀點去衡量她們，她們的花花腸子一點也不少。

    明菲立刻作出了反擊：「讓各位姐妹見笑了，可能是因為我從前在鄉下養過狗的緣故，我膽子的確要大一些，我也喜歡狗。不過我卻是不知道這狗竟然這麼值錢，當初我也不敢要，特特問過我母親，我母親也曾和龔家伯母提起，龔家伯母卻說，小孩子的玩意兒，只要我喜歡就給我，我這才敢收下。至於金砂，那卻是龔大哥看在我哥哥的面子上送給明玉的，我可不敢說是我的，不然明玉可要跟我急了。追風嗎？那分明是送給我哥哥的啊，只是我哥哥去了京城，不得不讓我幫他養著罷了。」把她自己撇得乾乾淨淨，都和她沒關係。包括喜福，她都只認為是龔二夫人的人情。

    「追風送給蔡大哥了嗎？」龔妍碧拿扇子掩著嘴笑：「我怎麼聽我哥哥身邊的小廝說