不願意與袁枚兒為敵，卻也不想得罪明菲，便下定決心，不摻和，只作壁上觀。

    袁枚兒見她輕輕鬆鬆化解了此事，又陰陰一笑：「原來事情的經過是這樣的！我這回算是記住了。咱們暫且不去扯這親戚不親戚的，我這段日子啊，總是想起從前的事兒來。那個時候，我們可是極好的姐妹，如果不是出了你妹妹那事兒，說不定現在會比親姐妹還親！」

    其他人都不吱聲，偏那胖婦人此時又恰到好處地裝了好奇寶寶：「崔夫人，這是怎麼說？什麼誤會解不開？」

    袁枚兒撫著胸口難過的看著明菲道：「我是不想提這事兒啊，可這事兒若是不說清楚，你心裡一直怨著我，連帶著原來的姐妹們見我回去也不給我好臉色看。我這個人偏又重情重義，受不住這種委屈和誤會，我難受哇。趁著今日幾位夫人在，我說出來，請她們幫忙分解分解，咱們以後還做好姐妹。」她要把明姿當年的事兒當眾說出來，再說說龔家姐妹被人退親的事兒，讓人看看明菲的娘家和夫家都是什麼樣子的，看明菲以後還有臉面出來交際沒有。

    明菲淡淡一笑：「我以為我們從來就沒有誤會。」她很奇怪，袁枚兒的腦袋構造是怎樣的。除了在她面前顯擺，諷刺她趨炎附勢，就是把她的家醜拿出來曬給別人聽，其他竟然就沒一點長進。固然，被人曬家醜果然很丟人，但那也要看當事人怎麼處理。

    袁枚兒正要開口，她身邊一個婆子突然笑道：「夫人，奴婢去讓人送壺茶來？」

    袁枚兒不耐地揮了揮手。那婆子輕輕退出。這事兒並不影響袁枚兒繼續說蔡家的醜事：「當年，家祖父過壽，請了諸位親朋好友去家熱鬧。我們一群女孩子都坐在暖閣里抹牌玩，臨開席時才現蔡四小姐不見了，我們遍尋不著……」說到此，她得意地掃了眾人一眼，眾人果然都豎起耳朵，盯著她和明菲看。

    此時，崔家那婆子提了壺茶進來，笑道：「夫人，老爺使人來喚，說是要回去了，讓奴婢們伺候夫人下樓。」

    正當關鍵時刻，她怎能功虧一簣？袁枚兒瞪了那婆子一眼，做了一個羞於啟齒的表情：「後來總算是在花園子裡的暖亭里找到了人，當時媳婦婆子們都被嚇壞了……」她抬起頭來，可憐巴巴地看著明菲：「雖然我們家人多事多沒照看好園子門，讓不相干的男人混進去了，可我們也沒想到，四小姐會獨自去那個亭子……幸好，最後這門親事總算是成了。事情已經過去那麼久了，你就別恨我了。」

    這種話題，最大的妙處就在於說一半藏一半，留給人無限遐想的空間。按她說的話，可以如此解釋，邵五和明姿是趁著人家裡辦事，背著人私會，結果被人撞破了，然後蔡家丟了臉面，於是明菲從此遷怒於她。

    一個家裡出了這樣一個不守婦道、不知廉恥的女兒就夠了，就該這一家人都被人嘲笑鄙視，抬不起頭來才對。相比其他人看好戲的興趣盎然，那胖婦人此刻又換了一副義憤填膺的臉嘴：「崔夫人，這事兒怎麼能怨你呢？我這話說得不近情理啊，可好端端的女孩子家，為什麼不和姐妹們好好呆著，要獨自去那地方呢？要怪也怪她自己行為不端！」

    袁枚兒此刻就等著明菲惱羞成怒，拂袖而去，或者是羞愧落淚。

    既然話已經說到這個份上，否認也是不行的，明菲冷冷地笑了笑，看著袁枚兒道：「原來表嫂還記著這件事情，我還以為你已經忘了。想當年，我那妹妹不懂事，不知謙讓，又愛輕信人言。倘若她不是凡事都愛爭得上風，總得罪人，也不至於在我被人哄著去折什麼臘梅的時候被人騙去看什么九斤重的金鯉魚，更不會被人哄騙著將身邊的丫鬟婆子給支使開了，推倒在那冷冰冰的園子裡，以病弱之身承受冰雪之苦，從而遇到那因貴府沒照看好園子，放進去的不相干的惡徒，又驚又嚇，暈厥過去，險些喪命，從而誤了一生。」

    咋姦情突然又變成了陰謀詭計？聽這意思，似乎是那蔡四小姐平時為人不小心得罪了人，被人在袁家狠毒的算計了？那麼這能在袁家算計了她的，又是誰呢？旁聽的幾位夫人眼裡燃起熊熊的八卦之火，越聽越有滋味。

    「事情分明不是這樣的。」袁枚兒猛地站起來。

    明菲慢吞吞地道：「表嫂你別急，坐下慢慢說，你說是怎樣的呢？」袁枚兒說了一半真相，是明姿起心不良，但邵五是被袁家放進去的，這也不錯，她不過就是說了另一半真相，再