快了，大概在年後，就會有旨意下達。」

    明菲輕鬆一笑：「看來我爹真沒被牽扯到。」

    「陳參政在水城府做了這麼多年的一把手，也只不過是個告病，岳父又能牽扯得多深？就算有所牽扯，也該是些雞毛蒜皮的小事，自會有人給他遮掩過去。」龔遠和輕聲感慨崔憫的奸猾，「當真是八面玲瓏，長袖善舞，分明是得罪人，招人嫉恨的事，到了他手裡，卻成了做人情，交好別人的機會。難得的是，賣弄人情的同時，卻又不耽擱他辦差，反成助力。有了這次的事情做基礎，他只要再立一次大功，這個撫鳴布政使定然是他的了。」說到此，他突然站起來，變了臉色，「不好！」

    明菲被他嚇了一跳：「什麼不好？」

    龔遠和皺眉道：「他一定會在鹽運上打主意，鄧家危險。我得趕緊提醒鄧大哥一聲。」

    自古以來，凡是有雄心壯志的官員，每到一地，都會做幾件事立威，若是當地有盜匪呢，便去剿匪，若是當地沒有盜匪呢，便要拿幾個不守法的，難得啃動的富戶開刀。做給上面看，也做給下面看，立威撈政績的同時，還能點小財，順便也餵點給手下的人吃，才能上下一心，把這個官給做好。

    而崔憫，剛好就是這樣一個具有雄心壯志，抱負極大的官員。他來撫鳴，目的就是為了接任撫鳴布政使，就是為了給皇帝創收，將當地鐵桶似的關係弄破之後，接下來要做的就是創收一事。管了公家，也要把不聽話的私人給管教管教，而鄧家，很不幸，就屬於這種不守法，底又厚，又有影響力的富戶，鄧家不倒霉，誰倒霉？可以說，只要拿下鄧家，崔憫就可以在撫鳴完全站穩了。

    明菲見龔遠和抓起披風就往外走，忙看看桌上的沙漏，道：「已經宵禁了。」

    龔遠和道：「沒事，我有法子。你先睡，不要等我。」言罷一溜煙地去了。

    就算是提醒了鄧關，又能起到多大的作用？明菲獨坐在燈下了一回呆，覺著無聊，索性將賬簿又搬出來細看。坐著坐著覺著有些冷了，再看火盆已經熄了，她這才想起，這半日竟然沒人進來添水換盆，便有些惱火，道：「誰在外面？」

    「奶奶？」白露在外間怯怯地應了一聲。

    「進來！」明菲沉了臉，「今晚是誰當值？」

    白露顫抖了一下，臉上浮現出一絲紅暈，用蚊子哼哼般的聲音說，「是奴婢。」

    那先前不經稟告就摸進來，闖了紅燈的人也是她了，明菲的眉腳不由抽了抽，臉不受控制地熱起來，仍然板了臉道：「你怎麼當的值？」

    白露低著頭，不安地扭著手指，張了張嘴，仿佛是有話講，卻又沒說出來。

    她對著明菲不自在，明菲對著她也不自在，便道：「趕緊把火盆子換了，換壺熱茶來。」

    白露如蒙大赦，忙屈膝行了個禮，上前去提已經冷了的火盆。待她走到門口，明菲忍不住道：「你和她們說一聲，下次大爺在的時候，進來記得提前通傳一聲。」

    明菲不說這個還好，一提這個，白露一個踉蹌，差點沒把手裡的火盆給打翻在地。

    明菲搖搖頭，這丫頭，跟在自己身邊伺候了這許久，多少也該通點人事。遇上這種事，不是自己更該害羞，更難為情嗎，她倒好，反而比自己更像是被人撞破好事的一般。

    白露招呼著小丫鬟將燃得紅彤彤的火盆抬了進來放好，重新給明菲沏了一壺熱茶，加點了兩盞燈，放到明菲面前，柔聲道：「奶奶，傷眼睛，若是不急，不妨留到明日再做？」

    「不必了，我等大爺，反正閒著也是閒著。」明菲想起龔遠和說這幾個丫頭都大了，便認真地打量了一下白露，杏眼桃腮，桃紅色的緞子高腰小棉襖，袖口和領口鑲著毛茸茸的兔毛，繫著柳綠的長裙，裙角繡著漂亮的桃花，腰間垂著玫紅色的絲絛，配著一個小小的玉環，越顯得腰肢小小，胸脯高聳，正是女孩子最美麗的時候。

    白露見明菲抬眼看她，不自在地又垂下了眼睛，絞著手指道：「奶奶，您想吃點什麼？奴婢讓廚房裡做。」

    明菲搖搖頭，笑道：「你快十八了吧？我記得你和丹霞是我十歲那年進來的，你們當時是十二歲，現在已經過去將近六年，年齡不算小了。」旁的人家，女孩子到了這個年紀，早就嫁了人，連娘都做了，難怪得白露先前撞到那件事，會那般不自在，是該配人了。