就是在夫人面前也說得上話，難免有些不知天高地厚，失了禮節。」又回頭說那婆子：「媽媽說這個話不妥當，好歹我們四小姐與五少爺也算是做了一場夫妻，邵家怎會如此無情義？方才大*奶還在說，全家節衣縮食給四姑奶奶買藥呢，可見媽媽是弄錯了。還不給邵大*奶賠禮？」

    明菲言辭之間，已是不再將自己當做蔡家的親家看待了，邵大*奶的臉紅一陣白一陣的，卻只能順著她道：「就是！多少藥費都出了，我怎會圖她那幾根簪釵？誤會，誤會！」

    明菲道：「趕緊的，收拾好，把人扶出來，還要趕路。」

    那婆子虛虛朝邵大*奶禮了禮，道：「四姑奶奶病得厲害，起不來。」

    三姨娘與明菲對視一眼，請邵大*奶跟著一道去瞧。到了明姿住的那間小耳房外，帘子剛打起，一股混雜著劣質炭味，藥味，餿臭味的嗆人味道迎面撲來，嗆得眾人一陣噁心。

    明姿形銷骨立地半靠在床頭，頭像一把枯草，也不知多久沒梳洗了，干焦焦地貼著頭皮，原本生動嫵媚的一雙鳳眼變得死氣沉沉，臉頰瘦得癟了下去，嘴唇乾燥開裂，哪裡還有邵五死時那種楚楚風姿？

    她見眾人進去，淡淡地掃了一眼，目光落在邵二少***身上，迸出強烈的恨意，氣喘吁吁地道：「二嫂，我記得你頭梳的最好，我就要走了，請你幫我梳梳頭可好？」

    邵二少奶奶不耐煩地翻翻白眼，不說話，表示自己的不屑與拒絕。明菲笑看著她，道：「早就聽聞二少奶奶手藝好，擇日不如撞日，不如就借這個機會請二少奶奶給我們開開眼界如何?」

    邵大*奶恨不得趕緊將明姿掃地出門，不耐煩地道：「讓你梳個頭也要躲懶？快去！」

    邵二少奶奶無奈，只得強忍噁心，接過笛兒手裡的梳子靠過去，握著明姿髒兮兮的頭，幾次出乾嘔。明姿面無表情，絲毫不覺得難為情，只道：「對不住了，我本想洗洗的，可灶上說，燒水費柴。」

    邵大*奶感覺有些丟臉，怒道：「是哪個不長眼的東西？快說出來，我收拾她！」

    明姿道：「該怎麼收拾？拿大耳刮子打可好？」

    邵大*奶一個「好」字未出聲，明姿已經一把抓住丟了梳子轉身要跑的邵二少***領口，掄起手掌，在她的臉上左右開弓一氣狠狠打了五六下，一口濃痰吐在她臉上，將她狠狠一推，喘著粗氣，哈哈大笑著倒在床上。

    蔡家的人自然是不會去拉，偏生邵家幾位少奶奶也好玩得很，也沒人去拉，也沒人去勸，眼睜睜看著邵二少奶奶吃了虧，受了辱，只管躲在一旁幸災樂禍。

    邵二少奶奶吃了大虧，反應過來，「嗷……」地叫了一聲，就要撲上去，蔡家兩個婆子挺身上前，齊齊將她攔住：「二少奶奶，真是對不住，請您別和我們姑奶奶這個病人計較。」

    明菲淡淡地道：「既然走不動，頭也不梳了，就先背出去，回家再說。」

    蔡家的婆子也不管明姿髒臭與否，背著人就走。笛兒順手將明姿僅剩的幾根簪釵抓了，也不要屋子裡剩下的其他衣物，興高采烈地跟著蔡家人出去。

    三姨娘見明姿衣衫單薄，嘆了口氣，將自己身上的薄綿披風解下來，輕輕蓋在明姿身上。明姿淡漠地回頭看了看她，閉上眼裝睡。

    三姨娘還想說什麼，笛兒偷偷牽了牽她的衣袖，示意她別說了。三姨娘這才明白，明姿此刻心連著她們所有人都是恨透了的，那點同情憐憫頓時消失得無影無蹤。

    明菲注意到三姨娘臉上的表情變化，微微一笑，將自己的披風拉開：「姨娘過來，我與你一道捂著，小心著了涼。」

    三姨娘無奈地輕嘆一口氣：「想必是著惱我們來接她接晚了。那一千二百兩銀子還是早日還給她們罷，省得說我拿了錢不做事。」

    明菲道：「何必與她計較。這不是把人接出來了麼？你並沒有食言。那銀子不能落她們的手，就給她們請大夫，做衣服，把飲食搞好一點，全用在她們身上，她們也找不到話可說。夫人的意思也是這樣。」

    三姨娘點頭稱是。

    到了前面，龔遠和早提著馬鞭等在一旁，見眾人出來，便同明菲道：「我領族老他們去餐霞軒吃飯，過後來接你。」

    明菲便叮囑他：「若是喝了酒，就別騎馬，讓洗萃牽著，你雇個轎子回家，也不必一定來接我，使