是，在常年藩家衝突當中，所養出來耳聰目明的知覺和反應。

    ;;;因此，並不以武勇和軍略顯著的他，總能夠在危機和威脅降臨的前一刻；依靠早年遊獵山林謀生中，磨練出來的鐵腳板和機敏反應，及時率部的全身而退；最終在一眾猛打猛衝或是豬突猛進的同僚中，得以脫穎而出。

    ;;;因此，常常能在亂戰中保全實力的他，非但深得部下的愛戴和崇敬，同時也被一手提攜的少主；如今的山內藩軍/信州兵總大將山內義治，屢屢委以要任。然而，就在去年，高歌猛進的山內家卻遭遇了一件意外和挫折。

    ;;;作為總大將之子，伊那郡代兼頭馬（先鋒）將的山內義保，在率領一支精銳健卒，追擊逃亡的海東公室餘孽中途失蹤了。直到一個多月前，才有探子在原山郡發現被掩埋的戰鬥痕跡，以及用來示眾的遺骸和大鎧等物。

    ;;;但是，作為痛失愛子的總大將山內義治，卻是在尚州境內的，足足隱忍了一個多月。經過不斷的調集兵馬物資和打探消息，並且取得了位於海東王亟的，勤王大將軍府准許和協力，徵調降附的海東藩兵、百濟軍輔從。

    ;;;而作為山內家的先手。姊小路綱家率領這一路，包括千餘本部在內的三千雜色人馬；則更多是扮演深入敵境的誘餌和試探角色；以為引出更多地方上的反抗力量。只要他纏鬥堅戰一段時間，就會有大隊人馬撲進粉碎之。

    ;;;這也是山內家為首的信州藩軍，在進入海東以來最為常用，先示敵以弱再後發制人的主要戰術之一。在最初登陸海東的三家強藩中，負責突襲全州的山內家，就此籍此誘出金海京的守軍，而將其撲滅於野再輕鬆奪城。

    ;;;但是如今他一路過來，除了那些層出不窮的所謂小姑鄉土義兵，還有多如牛毛四出流竄的赤褲黨之外；就沒有遇到任何像樣的抵抗。甚至連一些山中明顯新搭建的寨子和木砦，都根本無人值守，或是修了一半就被廢棄。

    ;;;這也讓姊小路綱家隱隱有些不安。要知道，總率扶桑聯軍的勤王大將軍府，雖然因為海東南部各州的地方抵抗未絕，暫時沒法全力北上奪取海東剩下的地盤。但無論是彌勒教，還是百濟叛軍，都有專門的消息傳遞渠道。

    ;;;更別說在那些北逃的士民百姓當中，所安插的探子和秘密控制的眼線；乃至是北地一些首鼠兩端，試圖另尋退路的藩家手中，都可以獲得一些消息來源。因此，位於攻戰前沿的山內家，其實早已得到有人整合北地的消息。

    ;;;只是，當下已經飽掠了南方各州，而亟待消化各自斬獲的各藩聯軍，對於繼續北上的動力已經沒有那麼強烈。再加上他們私底下利益與恩怨錯結，並不算怎麼齊心。若非大將軍府直接號令和驅使，否則平日各行其是居多。

    ;;;所以，哪怕有人得到多重佐證的消息，海東公室那位死裡逃生的監國世子，如今正在北地豎起行台的旗號；招兵買馬和籠絡各州藩家，以為共同對抗步步緊逼的扶桑大軍。但大將軍府想要協調後續攻略卻非一時半會之事。

    ;;;這一次，若不是有總大將之子山內義保，意外在北地身死之故；只怕短時間內還沒有辦法，聚集起這麼多的軍勢來。但是，隨著探子往來越發頻繁和密切；關於這位監國世子和北地行台的消息，也越多越令人不安。

    ;;;因為，在短短的大半年時間裡，對方已經成功剪除內部的異己，接掌北地原、漢、槊三州的公領；並獲得大部分藩家效忠和遵從。緊接著又以北原京為屏障，擊敗了盤踞在中原京的彌勒教十萬之眾。這就有些事情不妙了。

    ;;;於是當數日之前，中原京內的內應傳出消息，行台似乎發生了爭權奪利的內亂；那位監國世子因此多日不曾露面。正在尚州沙火鎮備戰的總大將山內義治，不顧尚未集結完成的各路人馬，毫不猶豫下達了搶先進攻的命令。

    ;;;只是為了乘機摧垮或是擊破北地行台的存在。而作為重中之重的先手役，姊小路綱家/河邊小平太麾下，早已經做好了經過幾番苦戰，或是艱苦卓絕拉鋸的心理準備。

    ;;;隨即，他就眯起眼睛看著遠處，仿若是喇叭口一般豁然開朗的山口處；心中暗瞅道：如若要設下埋伏的話，也就在這一處是最後的機會了。然而，在點點菸塵當中往復奔回的探馬，卻帶來的是空