「貴人，那個宋貴人是什麼意思，若是不捨得送就直說，我也不稀罕她的物事。怎麼還明著讓貴人回禮，真沒見過這樣的人！」

    陰璃笑道：「你當她真是送你禮物，她送禮便是為了今日的回禮，我哪裡有那樣一枝簪子，她分明是想讓我們找個理由與她互通消息。此女心計之深，我們真得要學著點。」

    「原來為此，她的心思是夠多了，貴人以後得防著她一點！」蓮兒變了臉色，擔心起陰璃來。

    「唉，我也是一時沒注意，被她拉了進來，豈止是我，宮裡的這些妃嬪都被她拉了進來，她吃准了，法不責眾，便肆無忌憚，枉費了她一副甜美的好樣貌，卻是如此的蛇蠍心腸。」陰璃停下了腳步，似乎一夜之間，心都變老了，她從來沒有感覺自己要花這麼多的心思去想一件事，去辦一件事，如今惹火燒身，實不知前路為何？

    蓮兒氣得滿臉躁紅，心中不忿之極，「這樣德行的人竟也能選入宮中來，虧得太后還誇她端莊秀美，舉止得休，貴人不要理她，我們也沒有去看那個李美人，犯不著和這種人有瓜葛！」

    陰璃知她不明就裡，嘆道：「不要說了，這話只放到心裡，千萬不可以說出去，那種人我們也不得罪，得個心安吧！一會兒，我挑個金簪你給她送去。記住只恭敬著，不要惹事。」

    回宮後，陰璃在自己眾多的首飾里果然找到了一個中空的金簪，竟真如宋珺所言。一時也沒有想通，只覺得哪裡不對勁，似乎有什麼事就在心頭，又沒有想明白，索性不想。便扯下一件舊衣上的絹布，寫了幾個字在上面，捲成一個細卷，放入簪中，又覺不妥，便又將絹布扯出，在燭上點燃扔掉，挑了一枝翠玉簪拿了，叫蓮兒送去。

    「貴人，這不是她說的那簪！」蓮兒看了看。十分不解。

    「何必與她說的相同，這簪很好，你告訴她，說我很擔心她，讓她該怎麼就怎麼，她父親的事，我已讓老大人去辦，不日便有消息。」蓮兒點頭答著，轉身離去。

    陰璃望著那枝中空的金簪，突然笑著自語道：「我若是有字給你。豈不是讓你坐實了把柄，如今便是口頭上一說，沒有真憑實據，到時候。我大可以反口不認，你能耐我何？宋珺啊宋珺，沒有想到你心機如此，今天我也學得聰明些了。」

    蓮兒來到了宋珺居住的梨花閣，雖還春寒，滿院的梨花已開。滿院飄香，聞者欲醉。一簇簇開在枝頭，顯得園內春光最美，不僅嘆道：「這梨花閣倒是比我們的承福殿漂亮，趕明兒也讓宮裡移些梨花過來！」

    內侍宮女已跑進去稟告，她便在園內四處看看，見這梨花閣與承福殿不僅是梨花不同，院落的樣子也是別有特色。

    左右各有配殿，都是樓閣的樣式，只是二層小樓，比之中間的正殿要矮上一層。正殿上書梨花滿亭幾個字，書法蒼勁有力，顯然是出自男兒之手，她卻不知這是明帝的親筆。樓體的倉樓前壁中上部有挑梁，上有承平座和彩繪的平座欄杆，拱欄剔透，色彩艷麗。

    正自詫異，卻見宋珺已從閣中迎出，笑道：「蓮兒姐姐來了，快進來，陰貴人的金簪帶來了嗎？」

    「帶來了，不過不是金簪，是玉簪！」說著，將玉簪拿了出來，放到宋珺的面前。

    宋珺微感驚訝，神色卻不溫不火，低聲道：「貴人可有話交待嗎？」

    「有！」蓮兒便將陰璃交待的話說了一遍。宋珺靜靜地聽著，待她說完，才拉了她的手道：「宮裡是非多，告訴妹妹，有什麼事，有我宋珺頂著，只要妹妹記著答應我的話。」

    她又看了看滿園的梨花，神色黯淡，似乎在想事情。良久，忽然笑了出來，幽澀地道：「蓮兒，其實我知道璃妹妹一直不信任我，只是她卻不知，我和她是一池之魚，就如這滿樹梨花，樹一搖動，便會梨花滿地。」

    說著，用力將梨樹一推，滿天花雨飄落，梨花翻飛，竟是極美。宋珺在花中轉動了身子，裙裾飛舞開來，如花朵般盛開。笑道：「看，多美，卻只是一瞬間！」

    鄭眾接到聖旨，愣了許久。他由於直接參與了策劃和實施劉肇的奪權之事，在論功行賞時，被訂為首功。自然，他被劉肇升遷為大長秋。長秋是皇后的宮名，用以名官，稱其官署為「長秋寺」。這是皇后近侍官的首領，不是皇帝最親信的人是當不得的。他要負責宣達皇上的旨意，管理宮中事務。而今皇后未立，所以鄭