賜菜，殿下若是不走，一會兒少不了他們的輪番轟炸，那群老狐狸還能放過您，倒不如樂得自在，反正陛下也不捨得責怪您不是。」

    所謂賜菜便是由皇帝開頭，皇后、貴妃、及各位皇子為五品以下七品以上不能入宮赴宴的官員家中賞賜一道宮宴上的菜餚，是慰問，更是彰顯了帝王對臣子們的關愛，於臣子們而言，這便是殊榮。

    沈確想起來了，往年張府也有，因為張成儒的緣故，每年家中都會得到宮中賞賜的菜餚，而那道菜婆母顧氏從來都是不允許任何人觸碰，好好地供奉起來，直至大年初五迎了財神，才能動筷子。

    其實就是一道菜，擱置了那麼些天，別說味道如何了，恐怕早就都不能吃了，是以沈確從未在意過這些。

    然而，年年都有的待遇，今年肯定是沒有了，不知張家的人這個年過得怎麼樣。

    時公公說：「老奴最是知道殿下，不喜這種場合，所幸大過年的，隨您高興，愛怎麼著就怎麼著，老奴不攔著，只一樣，您得帶著老奴，不然我不放心。」

    沈確失笑：「獨樂樂不如眾樂樂，走，叫上五月咱一起。」

    時公公嘿嘿嘿地笑著拍馬屁：「聽聽，聽聽，殿下如今一出口都是之乎者也，是真好聽。」

    於是，帶上五月，又吩咐時公公打包了好些吃的、喝的、禮品，還有下午從皇后娘娘那裡討來的賞賜，整整裝滿了一大車。

    濃黑色的夜幕里，一輛華蓋馬車在御林軍的護送下大剌剌地駛出了皇城。

    她要去哪？

    自然是故地重遊，去張家看望「大娘子」。

    出了皇城，便從一種井然有序、虛以逶迤的熱鬧轉入了人間煙火的真實喧囂之中，真真是放鬆了，沈確靠在車內的軟枕上，掀開車簾往外看，一陣一陣的香氣飄進車裡，那是不同於山珍海味的，更天然更質樸的氣息。

    時公公格外興奮，數著街道上的小吃，念叨著：「打小殿下就愛吃這家的餛飩，老奴常偷偷跑出來給您帶回去；還有那家的驢打滾兒，殿下吃起來沒個夠，為了這些，老奴沒少挨皇后娘娘責罰。」

    沈確失笑，原來他小時候這麼饞嘴。

    時公公道：「殿下這樣跑出來，可更是給二殿下和三殿下騰空了呢，您瞧瞧，方才大殿之上，那兩位可謂是八面玲瓏、左右逢源，可是，要老奴說呀，還是咱們殿下最聰明，讓他們掐去吧，對吧。」

    所以說吧，這老太監其實最是眼明心亮，比五月強不知道多少倍。

    說著話，馬車停在了張府的正門口。

    時公公一愣：「殿下，咱們來這兒幹嗎？」

    沈確說：「該是你出場的時候了，上次那位替我受傷的小娘子咱不得謝謝人家嗎。去吧，頒皇后娘娘的賞吧。」

    張府里一片晦暗，在這個家家戶戶張燈結彩、笑逐顏開的日子，整座府邸陷入了無人之境一般的寂靜，只余兩盞蓋滿了雪的大紅燈籠在風中搖曳。

    別說賜菜了，今年就連年夜飯也做得十分簡陋，雞鴨魚肉幾乎看不見影子，一桌子湯水和蔬菜，小孩子們吵著要吃肉，大人們唉聲嘆氣、愁眉不展。

    「阿娘若是能向大嫂嫂認個錯、道個歉，求得原諒，我們也能像四房一樣，蹭到大嫂嫂的饕餮大餐了。」

    還是張冠華率先開口，打破了僵局，也說出了每個人的心裡話，「我們才知道，這些年本就是阿娘做得不對。」

    「住嘴。」顧氏不耐煩聽這些。

    「阿娘。」老三也開口，「您就別嘴硬了，家下什麼情況現在一目了然，我們受母親蒙蔽這麼久，真是後悔莫及，看看大嫂，如今吃香的喝辣的。」

    「是啊，咱們府上今年連宮裡的賜菜都沒有了，那可是何等榮耀啊。」王佩蘭也是一聲嘆息。

    老二兩口子只管悶頭喝湯，宋清月自從科舉舞弊案之後便像個啞巴，眼中無神，嘴裡無話。

    張成儒則是心不在焉地默默吃飯，從不參與家人的討論，因為，現在顧氏最煩的就是他，說什麼都是錯，乾脆不開口。

    「提什麼沈確，提什麼賜菜。」顧氏叨叨著：「大過年的，你們成心給我添堵是不是，趕緊吃完了各回各房。」

    張冠華氣哼哼地拿筷子戳著飯，