握了朝廷實權，形成一股強大的政治集團，時人因其行為乖張、操弄權柄而痛斥其為「五鬼」。

    馮氏兄弟與陳覺等人，憑藉其出色的才智與手腕，以及與李璟的親信關係，逐漸滲透入南唐的決策核心。他們結黨營私，培植親信，排擠異己，形成了一股盤根錯節的政治勢力。他們的崛起，不僅改變了朝堂的政治生態，更直接影響了李璟的施政方向。

    在「五鬼」的操縱下，李璟的政策重心發生了顯著轉變。原本秉持的「保境安民」理念被逐漸邊緣化，取而代之的是對外擴張的野心。這些權臣利用李璟的雄心與對國威的渴望，不斷鼓吹領土擴張的重要性，勸說李璟放棄穩健的內政路線，轉而走上窮兵黷武的道路。他們以彰顯南唐國威、提升國際地位為藉口，積極推動對周邊國家的軍事征服，尤其是對閩、楚等國的征伐。

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    在「五鬼」的煽動下，李璟被說服，南唐開始了一系列對外戰爭。這些戰爭雖然在短期內確實擴大了南唐的領土，看似增強了國力，但實際上卻給南唐帶來了深重的災難。連年的征戰導致大量人力物力的消耗，加重了民眾負擔，引發了社會動盪。同時，對外擴張加劇了與周邊國家的矛盾，使得南唐陷入了四面楚歌的境地。

    更為嚴重的是，「五鬼」專權擅政，嚴重削弱了中央集權，使得朝政混亂，政令不通。他們排斥忠良，任人唯親，導致朝堂之上正氣衰微，腐敗橫行。這一系列問題的累積，使得南唐的國力在表面上的擴張背後，實則處於快速衰落之中。

    四、閩楚征伐：短暫的輝煌與長期的苦果

    在「五鬼」馮延巳、馮延魯、陳覺等權臣的影響下，李璟放棄了前期的「保境安民」政策，轉而採取了積極的對外擴張戰略。保大年間，南唐軍隊在李璟的命令下，先後對閩國與楚國發起了大規模的軍事行動，成功吞併了這兩個南方割據政權，將南唐的疆域拓展至歷史上的最高峰，新增數十州之地。

    南唐軍隊在戰場上取得了輝煌的勝利，短時間內實現了領土的大幅擴張。這一系列軍事成就，無疑極大地提升了南唐的國際地位，似乎預示著一個強大帝國的崛起。然而，表面的輝煌之下，隱藏著巨大的代價與苦果。

    首先，頻繁的軍事行動耗費了南唐大量的國力。戰爭所需的物資、人員、裝備等投入巨大，使得國家財政日益緊張。長期的戰爭支出使得南唐政府不得不加重賦稅，進一步壓榨了本已因戰亂而疲憊不堪的民眾。財政困境不僅限制了南唐在其他領域的投入與發展，也削弱了國家應對突發事件的能力。

    其次，連年征戰導致人口流失嚴重。戰亂使大量青壯年男子被徵召入伍，農業生產勞動力銳減，家庭結構遭到破壞。同時，戰爭造成大量平民傷亡，使得許多家庭失去主要勞動力，生活陷入困境。此外，戰爭引發的難民潮，也使得人口分布失衡，社會秩序混亂。

    再者，農田荒蕪、生產力下降。戰區的農田因無人耕種而荒廢，農業生產大幅減少，糧食供應緊張。戰亂還破壞了水利設施，使得灌溉系統受損，進一步降低了農業生產效率。糧食短缺引發了物價飛漲，民眾生活水平急劇下降。

    最後，社會動盪不安。戰爭帶來的破壞與苦難，激化了社會矛盾，各地反抗暴政的起義此起彼伏，地方豪強趁機割據，中央對地方的控制力減弱。社會秩序的混亂，使得國家治理面臨嚴重挑戰，進一步加劇了南唐的衰落。

    五、後周挑戰與南唐退守

    在南唐因吞閩滅楚而沉浸在領土擴張的短暫榮耀之際，北方的後周政權在英明果斷的世宗柴榮領導下，猶如一顆璀璨的新星冉冉升起，對南唐構成了前所未有的威脅。保 大 十三年（955年），後周世宗親率精銳大軍南下，對南唐展開了雷霆萬鈞的軍事行動。

    面對後周的強大攻勢，南唐軍隊在實力對比懸殊的情況下節節敗退。後周軍隊以摧枯拉朽之勢迅速占領了淮南地區至關重要的14州，兵鋒直抵長江北岸，對南唐腹地構成了直接威脅。南唐的防線在後周鐵騎面前顯得如此脆弱，曾經的輝煌疆域如今成為後周鐵蹄下