南風本來還對胖子有些許歉意，感覺讓胖子舍了老婆陪著自己闖蕩江湖有些不妥，而今聽胖子這般說，便不再內疚了，哪怕不是為了他，胖子自山里住夠了也會往外跑。

    見南風不曾接話，胖子以為他在擔心諸葛嬋娟，「你就別瞎尋思了，你老婆肯定沒事兒。」

    南風點了點頭，實則他先前想的並不是諸葛嬋娟，而是胖子自己，佛光寺的八部金身貌似真能開心通竅，提升心智，胖子較之前聰明了許多，想事情也周全了不少。不過變化總不是朝夕之間能夠完成的，胖子心竅尚未全開，先前十幾年的慮事習慣一時半會兒也改不了。

    八爺在後面沖草雞下手，確切的說是下口，咬的那些草雞驚叫不已，南風呵斥了幾次，八爺也不收斂，胖子不勝其煩，「來來來，我來趕車，你去看著你的貓頭鷹。」

    南風拉動韁繩停車，將馬鞭交給胖子，「什麼貓頭鷹，它叫八爺。」

    「八爺？還八哥呢。」胖子接過馬鞭，蹭上車轅，「駕！」

    南風自後面坐進車廂，上車之後發現八爺已經離開了裝有草雞的籮筐，躲到一角低頭假寐。

    「你還裝無辜？」南風抓了八爺過來，伸手捏去了它嘴角的雞毛。

    八爺在白天不怎麼活潑，被南風攬著，很快就睡著了，馬車顛簸，南風擔心把它顛醒，就一直托著它。

    胖子知道南風急著回去，一路催馬，花刺兒大方的很，馬車是雙馬駕轅，兩匹馬都是好腳力，很是趕道兒。

    天氣炎熱，馬匹出汗，每跑幾十里就得停車飲馬，飲馬時趁機解手方便，其他時間都在趕路。

    二人來時走的是小路，回程走的是大路，又有馬車代步，行的快速，入更之前便趕回了李朝宗等人先前下榻的客棧。

    客棧的毀壞程度比南風預想的還要嚴重，東牆連帶東廂全被炸沒了，北面正房也嚴重損毀，東北角落的幾間連廢墟都沒剩下，磚石瓦塊全被炸飛了，地上遺留著一個偌大的土坑，偏西的幾間由於離爆炸區域較遠，沒被炸飛，但房屋也都塌了，殘垣斷壁，一片狼藉。

    客棧西面是前廳，前廳也塌了，不止前廳，連南北的鄰居也都遭了秧，房屋都有不同程度的損壞。

    「要不要過去問問？」胖子指了指廢墟，此時那裡有幾個工匠在處理廢墟，撿拾磚瓦。

    「先等等。」南風抬了抬手，爆炸的中心正是先前停放馬車的位置，根據這一地的狼藉不難看出當日爆炸的威力是何等驚人，此前他並不確定此事是人為還是意外，現在看來意外的可能性大，一來李朝宗沒有殺掉王仲夫婦的動機，二來最近幾天實在是太熱了，長這麼大就沒遇到過這麼熱的天氣，便是把車篷的帘子撩起來，在裡面坐著也熱的發懵，而李朝宗的車輦是停放在這裡的，門又是關著的，裡面的溫度定然高的嚇人。

    在二人打量廢墟之時，一名工匠沖二人擺手，「走吧，這裡住不得了，往西面走兩條街，那裡有住處。」

    「多謝多謝。」南風沖那說話的工匠拱了拱手，轉而邁步向那人走去，到得近了，問道，「請問老哥兒，這裡發生了什麼事情？」

    正所謂禮多人不怪，禮物是禮，禮貌也是禮，兩個禮都能換得好人緣，那工匠見南風禮數周全，便答道，「前幾日有幾個客商寄宿在此，車上當是載了火藥，日頭蒸騰，炸了。」

    「啊？」南風佯裝驚訝。

    「往西去吧，那裡還有一家客棧。」工匠好心指路。

    南風道過謝，退了回來。

    「咋樣？」胖子問道。

    「等他們下了工，我再去問問。」南風將手伸進車廂撫摸著八爺，八爺見他就在外面，便不再咕咕尋找。

    二人來時已經是傍晚時分了，沒過多久天就黑了，工匠開始下工，南風快走幾步，追上了先前說話的那個工匠，「老哥兒，又叨擾。」

    「不礙事，你說。」工匠說道。

    南風遞了兩分銀子過去，「天熱，與老哥兒買梅解暑。」

    「這是作何？」工匠大感疑惑。

    南風將那銀子塞進工匠衣兜，說道，「實不相瞞，先前出事的那些是我們的朋友，我們與他們約定在這裡見面，請問老哥兒，我的那些朋友怎麼樣了，壞了客棧的房舍，他們可曾賠償？」

    那工匠住在近處，了解情況，對南風印象又好，便將事情經過詳說與他。

    半柱香之後，南風問明了情況，別了工匠，回到馬車旁。

    「咋樣？」胖子問道。

    「事發之後李朝宗和那公輸先生先走了，諸葛嬋娟沒走，請當地人幫忙，在西山焚了屍骨，撿了骨灰才走的。」南風說道，他最擔心的是李朝宗欺辱諸葛嬋娟，現在看來李朝宗並沒有那麼做，事情發生的太過突然，他可能沒那心境，不過最重要的應該是他自以為找到了龜甲天書，急於回返西魏，不想節外生枝。

    「那老東西好沒義氣，竟不留下幫忙。」胖子說道。

    南風擺了擺手，「當是諸葛嬋娟不想讓他插手。」

    「我就說你老婆沒事兒吧，你還不信。」胖子打了個哈欠，「走吧，投店去。」

    南風沒有接話，按照殯葬規矩，枉死的人是不能設棺下葬的，得燒掉之後撿取骨殖，此時諸葛嬋娟想必正帶著王仲夫婦的骨灰北上，返回家鄉破土安葬。

    「走啊，一天沒吃東西，餓了。」胖子催促。

    「它怎麼辦？」南風衝車廂努了努嘴，若是尋常貓頭鷹，也不難藏，但八爺個頭兒太大，很難不露行蹤的帶進客棧，萬一被人發現，定會引發圍觀。

    「城門已經關了，咱也出不去啊。」胖子說道。

    不能連夜趕路，也不能投店，二人只能在城裡尋了處破屋落腳。

    十二給胖子帶了不少乾糧，二人吃的是乾糧，八爺吃的是雞。

    白天好生勞累，入夜之後不似那麼熱了，二人就想早些歇著，但八爺白日裡睡夠了，晚上來了精神，一直在咕咕。