的份上，就說看在娘份上，也該去看一看妹妹，順便給妹妹添些衣衫首飾，也是我們這些做嫂子的一片心。」

    關氏瞠目結舌，推脫道：「大嫂手頭闊綽，我們窮家小戶……」

    杜恆霜截住她的話，淡淡地道：「當日蕭家送過去的聘禮和嫁妝，我這裡都有單子。二弟妹這麼說，可是當初蕭家的聘禮和嫁妝太過簡薄？」

    關氏瞪大眼睛，一雙手將帕子絞來絞去，支支吾吾半天，站在那裡一動不動。

    杜恆霜笑著看了龍香葉的大丫鬟梅香一眼。

    那丫鬟是個機靈的，早向蕭士及「投誠」了，見狀過來推著關氏的胳膊，故意道：「二少奶奶平日裡總說最疼大小姐，奴婢今兒才見到，確實是把大小姐放到心坎上了。」

    關氏被擠兌得沒有法子，只好低著頭，跟在杜恆霜和龍香葉身後，一起去了蕭嫣然的院子。

    陳月嬌臉皮再厚，也不敢跟著過去，只好一個人悻悻地回去了。

    沒過多久，關氏也回來了，一臉鐵青地命丫鬟開箱子，取了一套赤金頭面出來，讓自己的心腹婆子給蕭嫣然送過去。

    蕭泰及沐浴出來，見關氏一臉肉疼的表情歪在炕上，走過來坐在炕沿上問道：「怎麼啦？瞧你這臉子，是誰給你排頭吃了？」

    關氏在蕭泰及面前不敢抱怨，只是苦笑道：「大嫂真是闊綽。不過你說她闊綽就算了。為何一定要拉上我。我們兩個苦瓜瓤子，可不能跟大哥和大嫂比。」

    「到底是怎麼啦？」蕭泰及很是好奇。關氏這一向心情來好多了，不知道為何又難過到這個地步。

    關氏朝自己的箱籠努了努嘴，「你看我那個箱子，以后里面的東西，可不得一點一滴，都被大嫂擠兌著，給妹妹送過去了。」

    蕭泰及知道那是關氏裝頭面首飾的箱子，嗐了一聲道：「妹妹橫豎是要出門子。你跟她置什麼氣？」

    關氏翻身坐起來，瞪著蕭泰及道：「我不是置氣。只是我們這個家，你沒什麼進項，只靠幾兩月例銀子過日子。日後要是養了孩子，奶娘、養娘、丫鬟、婆子。都到哪裡尋去？哪一樣不要銀子？等生了孩子，你還能指望大哥大嫂包吃包住啊？——肯定是要我們自己負擔。」

    蕭泰及聽了不喜，皺眉道：「我大哥不是這種人，他必不會不管我的。你別胡說八道，敗壞我們兄弟情分。」

    關氏恨恨地瞪著蕭泰及，又翻身回躺過去，不再理他。

    蕭泰及討了沒趣。也不耐煩拿熱臉貼別人的冷屁股，便站起來道：「今日既然說到這裡，我就跟你說一聲，我要給春雲抬姨娘。她好像有身孕了，總不能孩子生出來，她還是個丫鬟身份，以後讓人說孩子是丫鬟養的。一輩子抬不起頭。——你準備幾桌酒席 ，跟她打一套首飾。賞兩套衣衫吧。」

    關氏當然不肯，梗著脖子道：「我哪裡有這些東西？才剛送了一套給妹妹，我哪裡還有首飾？明日要出門去穆侯府赴宴，我自己都沒有戴的，你還要我給春雲準備頭面首飾。再說，你要抬姨娘，為什麼要我給她出首飾、衣裳？」

    蕭泰及更加不耐煩，乜斜著眼睛道：「你是大婦，當然需要打理妾室通房。」

    關氏張口結舌，索性捶著炕怒道：「憑什麼要用我的嫁妝去補貼那些妖精？」

    蕭泰及嗤笑一聲，「你的嫁妝？——你哪裡來的嫁妝？你全身上下，穿的戴的，哪一樣不是我們蕭家給你的？跟我談嫁妝，你以為你是大嫂，帶著半個杜家嫁過來啊？！」說完拂袖而去，直接去通房春雲房裡歇了。

    關氏一夜氣惱不提。

    杜恆霜回了自己的屋子，晚上跟蕭士及說起剛剛在蕭嫣然那裡的事兒，笑道：「今兒可是把二弟妹氣到了。不僅沒能從我這裡掰扯東西，還不得不給妹妹送了一套頭面首飾。看她的臉色，簡直跟割她的肉一樣。」

    蕭士及笑著搖頭，「你也是個淘氣的。她一向著緊銀錢，你又不是不知道，為何要故意擠兌她？」

    杜恆霜聽了又不高興，冷笑道：「我不擠兌她，就得聽憑她擠兌我了。你是沒看見，她都要找我借頭面首飾了，我才主動提出給妹妹送一套頭面首飾。同是嫂子，我送了，她不送，當著娘的面，她的臉上下不去，才不得不送的。」

    蕭士及倒是不知道有這個緣故在裡面，也有些不虞，但是作為大伯子，又