海棠瞪大了雙眼，有些不敢置信：「真的假的？曾二老爺這是連親生兒女都不想要了？！」

    曾二老爺好象只有一個兒子吧？就是周淑儀千方百計想要推上潁川侯世子之位的那個兒子。這樣的寶貝蛋說不要就不要了，曾二老爺也未免太過狠心。雖說他如今年紀還不算很大，三四十歲再續娶，也還可能會再生下子嗣，但疼愛了十幾年的嫡長子所棄就棄，這也是做父親的該做的事？！

    周怡君早在別莊上就已經吃驚過一回了，如今倒還算平靜：「先前我們說起姑祖母死了，曾二老爺人在江南卻沒有任何動靜，只將兒女送回京城奔喪，就說他這個過於冷心冷肺，實在太過無情。如今看來，他這人還能做得更過分呢！別說不理會妻子的死訊了，把親生兒女送出來後，就能翻臉不認人，甚至連兒子閨女日後的前程與嫁娶，都丟開手不管了。聽說他本來沒打算送還嫁妝的，但給兄長潁川侯寫了信，想要把兒女逐出家族，不肯留下一絲淑儀姑祖母的痕跡。還是潁川侯夫婦覺得這麼做太過分了，若他不肯盡父親的責任，恨不得當作沒娶過妻子，沒生過孩子，那就該連妻子的嫁妝也一併送還岳家，才算是真真正正地斷絕關係呢！」

    按照時下世人習慣的規矩，女子出嫁時的嫁妝，日後都是要傳給親生兒女的，若是沒有兒女後代，嫁妝中的田產或貴重之物就會交還給娘家親人。可周淑儀有兒有女，只要她的兒女還活著，她的嫁妝就不會回到娘家人手中。

    周世功雖怨恨周淑儀，也清楚她當年的嫁妝是怎麼來的，這些年又從娘家搜颳了多少財物，但也沒打算跟她的兒女計較。畢竟周淑儀已經死了，她的丈夫被家族放逐在外，日後還要再娶，潁川侯府的財富大概率跟她的兒女沒關係了，他們很可能只能靠母親留下來的嫁妝生活。周世功不想讓兩個親外甥過得太窘迫，才會對那份嫁妝睜一隻眼，閉一隻眼。

    沒想到，曾二老爺比所有人預料的更無情，但潁川侯也比周家人以為的更公道。他雖然沒能阻止弟弟拋兒棄女的行為，卻將弟媳的嫁妝交給了侄兒侄女。就算兩個孩子回到長安舅家後，會被外祖母、母親生前行為所連累，不受外家待見，靠著亡母留下的這份嫁妝，也不用擔心生計。

    海棠聽得唏噓。這樣的曾二老爺，就是馬老夫人和周淑儀當年千挑萬選出來的夫婿。馬老夫人為達目的，真是沒把女兒的終身幸福放在心上呀！而周淑儀也是個糊塗蟲，若不是被母親忽悠了，隨便選一個周太后看好的青年才俊，她都不會落得如今的下場，還連親生兒女也一併連累了。為母則強，她當初既然能為了兒女著想，供出母親的陰謀與孫家的罪行，為何就不能為了這雙兒女，放棄做蠢事害人呢？

    海棠低聲問周怡君：「姨祖父肯定不樂意收留曾家兄妹吧？」

    周怡君道：「誰會樂意呢？可人都在半道上了，父族不容，母族若還不肯收留，難道要他們流落街頭麼？到底是周家的血脈，祖父心裡還是不落忍的。」

    周世功已經跟周世成商量過了，曾家兄妹若真要留在長安守孝，以後就要跟著嫡親的二舅父周世成一家過活，極有可能會一直住在小莊裡。至於男孩子讀書、出仕，還有女孩子日後的婚嫁對象，就等日後再慢慢商量。可潁川侯府若是一直不肯接這兩個孩子回去，他們就別想結什麼貴親了。

    長安周邊數得上號的顯貴人家，都多多少少知道些馬老夫人與周淑儀的黑歷史，怎麼可能樂意與周淑儀的兒女結親？就是西北邊軍內部的中層將領，或是陝西境內的殷實富戶，知道內情的人家，都不可能會樂意的；而不知道內情的人家周家三房也做不出騙婚的事，肯定會在定親前向對方說明原委，不能忍受的，自然就要婉拒了。

    曾家兄妹在長安駐定會是婚姻困難戶，除非願意向下兼容雖然這都是後話，但他們若是留在長安生活，未來肯定不如在京城時順心，是否能接受命運的落差，是他們日後必定要接受的考驗。

    這對兄妹的命運已經如此不幸了，來到長安依附舅家生活後，也不可能得到舅舅們的資源傾斜，他們已註定要依靠亡母留下的嫁妝生活。可周晉浦在這時候還要摻一腳，搶奪他們亡母的嫁妝，行事之刻薄無情，也夠讓人無語的。

    可周怡君與海棠都沒法對此說什麼。因為以馬老夫人素來行事的風格，又有周芝蘭被搶嫁妝的事例在，周淑儀的嫁妝中，不可能沒有周晉浦亡母留下的陪嫁財物。他如今已經跟馬老夫人撕破了臉，想要討回亡母的陪嫁，也算是正當要求，誰能指責他呢？

    可這都過去二十年了。他亡母留下的陪嫁是否還在周淑儀的嫁妝中，仍是未知之數。而他是否真的只想要回亡母陪嫁，不打算染指其他財物，更是無人能做准。

    以他素來行事的風格，他肯定不僅僅是想要拿回亡母陪嫁而已。周淑儀的那份嫁妝，但凡有說不清楚來處的財物，他都不會放過的。失去了家業繼承權之後，周晉浦一邊還不肯死心，一邊也想要為自己多撥拉些好處。難得有曾家兄妹這般不受人待見的肥羊來到長安，他怎麼可能會放過呢？

    周怡君感嘆：「大伯這幾日總是在說他母親在世時的情形，又說老夫人生前如何貪婪，貪墨了家中的財產，全都送到了姑祖母處，又說老夫人面上疼愛自己，其實一直在竄唆他去向祖父要錢要東西，可大伯自己卻沒落得什麼好處祖父聽得又是心酸，又是後悔，才不忍心趕他走不過，有叔祖父在，大伯想要搶奪曾家兄妹的東西，也沒那麼容易。就算祖父會犯糊塗，叔祖父卻是個明白人，不會由得他們亂來的。」

    只是這麼一來，等曾家兄妹到達小莊，這爭產導致的鬧劇不知道會混亂到什麼地步，也不知道幾時能結束。她祖母留在那裡，沒半點好處不說，一不小心還有可能會被卷進去，兩頭不是人。與其吃力不討好，她祖母還不如回家算了。

    昨日父親周晉林前往別莊請安時，周怡君就跟父親通過氣，把情況說明白了。周晉林當機立斷，勸說母親周馬氏回家。有了兒子撐腰，周馬氏腰杆都挺直了，今日果然與丈夫吵了一架，收拾行李，帶著孫女回了城。過後小莊、別莊上的任何紛爭，都

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