時年冬至，辜月更新，相州境內飄起雪來，許是天寒緣故，家家閉戶，唯有湯陰縣城內一處三進大宅前非常熱鬧，人來人往，絡繹不絕，這宅卻是好生氣派，只見那雕樑畫棟之處雲圖精緻，廊廳院疊之第假山琳琳，實有大家大戶之風。

    但在如此氣派的大宅中出入之人卻個個垂頭喪氣，更有甚者以袖掩面，悲泣不止，當真好煞風景，再細瞧此間竟布有喪紗白布，作靈堂裝扮，原來是在辦喪事。

    靈堂前有一班人披麻戴孝，其中有老有少，而為首的卻是一名女子，這名女子目測不過二八年紀，正值妙齡，縱使是在冬日，身著葬裝，葬裝下又著小襖，亦難掩此女妙曼，是可謂素蕆輕纏紅玉臂，白花斜掛綠雲鬟，當真是個我見尤憐地妙人。

    但這美貌女子此刻卻神情恍惚，臻首微垂似乎念念有詞，旁人只道她是悲傷過度，不敢冒犯佳人，只有那眼賊的年輕人在道喪時偷偷多瞅她兩眼，以求一飽眼福。

    「小娘子節哀。」

    「小娘子，今後蘇家有事，儘管來尋我陸某，陸某不才…」

    「你快走開，換我來了，小娘子，你還識得我麼，我小時候還和你一起玩過。」

    「輪到我了…輪到我了，小娘子，我…」

    「小娘子正值神傷之際，你們這班登徒浪子怎能如此無禮？小娘子，你別怕，只要有我在……」

    一班穿著非富即貴的青年郎君們圍繞在美貌女子身旁，你一言我一語，看樣子不像是報喪的，反倒像是來提親的，可那女子卻頭也不抬，對他們熟視無睹。

    有出堂之人見到這一幕，不禁大搖其頭：「誰不知這蘇家是地跨南北兩道的瓷綢富賈，家主更曾任安和少府，是有名的官商之後，可蘇氏如今雙親已故，滿門只留這一妙齡孤女在世，誰若是能娶了她，蘇家五代人積累的萬貫家財還不是唾手可得？」

    也有老成之人看不下去了，上前轟趕道：「你們胡鬧什麼，像什麼樣子？」

    這人身著對襟，頭戴方巾，為士人打扮，一眾年青人見到是他，似乎有些畏懼，又見美貌女子對自己等人不理不顧，當下迅作鳥獸散。

    此人上前道：「小娘子，令尊宅心仁厚，當年他贈書之情，助我及第之義，某沒齒難忘，蘇少府生前與陳某有師徒情誼，誰料少府他天不假年，陳某在此向娘子一拜，以謝蘇兄之恩。」

    說罷他俯首作揖便要拜下去，女子身後老僕見她竟不搭話，連忙上前攙扶道：「陳明府，這萬萬使不得啊，你為一縣父母之尊，豈可對娘子行此大禮呀！」

    這時美貌女子方才抬起頭來，直勾勾盯著陳知縣道：「怎麼會這樣呢？」

    陳知縣見狀一驚，只以為又勾的女子傷心落魄，當下不敢再多言，拱手道：「娘子節哀，陳某告辭了。」

    他這一走，蘇府上下再無外人，老僕上前將大門關上，而那美貌女子則對身後一小婢問道：「小玲，你說眼下是什麼年間？」

    這女子嗓音如她相貌一般，聽來端得悅耳，但卻毫無生機。

    「宣和六年呀，娘子，你究竟怎麼了，你這都是問第四遍了！」一旁小婢邊說著眼眶一紅，上前抓住女子的手道：「娘子，小玲知道你心裡受難，我見您昨日哭了一整天，您今日也不要憋著，想哭就哭吧！」

    此話一出，女子尚無反應，小玲反倒先哭了起來。

    那老僕見狀嘆了一口氣，道：「小玲，你先扶娘子回屋歇息吧，要起棺了，照規矩，你們倆不能在這兒，快回吧。」

    「好…」小玲一邊擦著眼淚一邊去攙美貌女子，誰知她卻一動不動道：「假的…都是假的…你嚇不倒我的，我蘇陽什麼大風大浪沒有見過！」

    眾人聞言齊齊一怔，女子是叫蘇楊兒不假，可後面的話卻有些莫名其妙了。

    不料就在眾人出神之際，蘇楊兒竟忽然起步奔向靈堂中，作勢欲拉棺蓋道：「老子信了你的邪！」

    「不可啊！」眾人驚呼回神，一擁而上，也顧不得什麼男女有別，七手八腳將她拉走，老僕指揮道：「快將娘子送回房內！」

    蘇楊兒被眾人連拖帶拽，一路小腳連踢，試圖抵抗，可她一弱女子又哪是這麼多人的對手，頃刻便同小玲被一併推入西廂一間房內，門外又響起了那老僕的聲音：「小玲，你好好看著娘子，時辰耽擱不得，叔伯們要