玉珍菇燉鴿子湯，便有奇效。」江行雲笑，「在南安州，我也見了一種菇子，外頭看極類玉珍菇，只是味道尚不及玉珍菇的千萬分之一，就是牛羊也不喜歡吃它，當地人喚作美人菇。」

    謝莫如道，「這名兒倒有趣。」

    兩人說著話用過一餐飯，飯後繼續暢談至傍晚，江行雲方起身告辭，謝莫如一路送她出去，道，「這老遠的回來了，先好生歇幾日吧。」

    江行雲笑，「雖是遠行歸來，卻並不覺著疲倦，我倒想趁著這幾年各去瞧瞧。」

    謝莫如送她至大門，江行雲上馬告辭，帶著隨從洒然而去，謝莫如在門前站了片刻，身後一堆門子侍衛的也不敢驚動她，倒是遠遠的見著一輛烏木馬車行來，謝莫如眼力極佳，看出是五皇子的馬車，便繼續等了一時，五皇子下車時見著謝莫如，面兒上不由轉了喜色，下車握住媳婦的手，笑，「怎敢勞你親迎，這傍晚的天兒還是有些冷的。」

    謝莫如笑，「行雲回來了，我剛送她走。」

    「合著我是自作多情。」五皇子玩笑一句方道，「江姑娘這去的日子可不短了，得有大半年吧。」

    「是啊，我們說了一整天，咱們雖去不了南安州，能聽一聽也覺著有趣。」兩人挽著手回了梧桐院，侍女們上前服侍，謝莫如去了外頭披風，五皇子也洗了把洗換下身上威儀氣派的皇子服飾而換了家常衣裳，待吃過飯，五皇子方同謝莫如道，「今天大哥找我說給人說情了。」

    「給誰說情？」

    「於湘。」

    「於湘？」這名字謝莫如不大熟，不過，他是知道於家的，帝都北昌侯就是姓於，於家自北昌府起家，如今仍有子弟在北昌府擔任要職，謝莫如問，「聽說趙貴妃的母親出身北昌侯府，這於湘難道是大皇子的親戚。」

    「正是大哥的外家表弟，他也是大哥的伴讀，就是上次大哥不是叫人說江姑娘的閒話麼，便是於湘指使人幹的。」五皇了雖愛端著臉擺個架子，到底不是鐵石心腸，大皇子親自出面請他容情，這可真是……

    五皇子現下忙的只有一樁事，謝莫如一猜便中，問，「於湘也參加春闈了？」

    五皇子道，「可不是麼。他以前是大哥身邊的伴讀，後來因那事父皇命大哥逐了他去，不准他再在大哥身邊，他也是，想當官兒還不容易，走路子謀個實缺，於他也不是什麼難事。偏偏去做這等鬼祟事，大哥撐著病體與他說情，我不應吧，得罪大哥。我若應了，還怎麼當這徹查科場舞弊的差使呢？」

    謝莫如問，「那殿下如何回答的大皇子？」

    五皇子道，「我說這要看父皇的意思，大哥的臉色甭提多難看了。」

    謝莫如不以為意，「民間還說呢，新官上任三把火，殿下是初次查這樣的大案子，處處小心還要有人雞蛋裡挑骨頭挑你的錯呢，你要是真徇私了於湘的事，明兒個就得有御史上本，叫陛下知道，殿下這差使就當不長了。倘真前怕狼後怕虎的顧忌這些個，真就什麼都別幹了。」

    「是啊。我倒不擔心差使當不長，只是想著，我在禮部這些年，還沒辦過一件真正心底無私為國為民的事，這事雖得罪人，我也不想就這麼礙於人情中途而廢的。」五皇子道，「貴胄之家的子弟，能科舉自然好，可就是不科舉，一樣有路子謀得差使。寒門的路本就窄，這千山萬水千里挑一的春闈大比若都操縱在官員貴胄之手，寒門的路便越來越窄，更有甚者，春闈原是父皇為擇天下之才而舉行的掄才大典，倘連春闈都為這些人所操縱，那麼走這些邪門歪道選出的進士又都是些什麼東西！長此以往，必釀舞弊之心，哎，多少朝代都是吏治敗壞而致天下敗壞，故而不可不防。」

    五皇子頗有感觸，主要是他內心深處對他皇爹很是有些孺慕之情，再者，五皇子淳樸的認為，這天下是他父皇的，他父皇的也就是他們老穆家的，有人挖老穆家的牆角，這事兒能忍麼！

    必需不能忍！

    五皇子感觸一回，覺著自己大哥越發糊塗了。

    五皇子已是六親不認，連帶著新上任的禮部徐尚書，因受此春闈案的連累沒能如前任馮尚書一般入閣，於是，馮尚書過逝後的內閣相輔之位被早早當了尚書而多年未能入閣的謝尚書補上。

    不過，謝尚書入閣，徐尚書倒沒什麼嫉妒之意，主要是謝尚書在去歲的地動防疫一事上也是冒著性命