秋闈的事，正說到興頭上，何子衿鬱悶著小臉兒回來了，問她舅，「舅你不是說去接我麼？」卻是翠兒去了。

    何外甥女幽怨的眼神叫沈舅舅哆嗦了一下，沈舅舅一拍腦門，忙拉外甥女到跟前抱在膝上，禍水東引，「都怪你爹，我們說的太盡興了，一時忘了時辰，對不住子衿了。」

    何子衿又不是真正的小孩子，也只是抱怨一下，她還愛打聽個事兒，「舅，你跟我爹說什麼呢。」

    沈舅舅最知外甥女的心事，笑，「說明兒接你到舅舅家住些天，可好？」

    何子衿眼睛一亮，那叫一個驚喜，問，「可是真的？我娘同意啦？」

    「同意，早同意了。」

    何子衿歡樂的跑去問她娘，要知道，對於一個話嘮，你沒事先叮囑她保守秘密，她是完全存不住話的。沈舅舅既然能從何子衿這裡套話，到沈氏這裡，根本不用套，何子衿歡喜萬分的確認了她要走親戚的事，就跟她娘道，「要不是舅舅跟我說，我都不能信！怪道送我上學的時候，舅舅說晚上有驚喜告訴我呢！」

    沈氏多精明的人哪，瞬時知道被弟弟騙了，氣笑，「這死小子！」

    何子衿早頭好幾年就想去她外祖母家住一住了，如今沈氏何恭都點了頭，何子衿歡喜的又去跟何老娘說。

    出乎意料地，何老娘倒有些不樂意，問沈氏，「丫頭要去多久啊？啥時回來？」怎麼事先也沒人問問她的意見哪。

    沈氏笑，「子衿還有學裡的功課，也不好耽擱太久，去個三五日就回。」

    沈素道，「知道伯母疼子衿，您放心吧，我一準兒把子衿照顧好。」

    何老娘聽沈氏說只住三五日就沒說啥反對意見，她對沈素還是有些客氣的，笑，「這我能有什麼不放心的。到時少不了麻煩阿素把丫頭送回來，唉，她剛學了不多幾日，功課也不大好，我正發愁呢。要是再耽擱，怕是很難跟上了。」

    沈素笑，「都聽伯母的。」

    確定了要走親的事，何子衿一晚上都是樂呵呵的，晚飯都多喝了一碗湯。待用過晚飯，何老娘把何子衿叫到跟前私下叮囑，「到你外祖母家，你可別這樣敞開肚皮吃飯，不知道的還得以為你屬豬的。」

    「那怎麼吃？」總要吃飽吧，再說，何子衿一點兒都不覺著自己飯量大。

    「少吃一點。」何老娘道，「你看人家隔壁培培，一頓半碗飯都吃不光，你不僅要吃一碗飯，還得喝兩碗湯，菜也吃許多。女孩子家，吃這麼多會給人笑話的。在自家沒事兒，到親戚家不能這樣。在親戚家，你得懂事。」

    「裝吃的少就是懂事啊，祖母，那我豈不是要挨餓了。」她真不知道何老娘哪裡來的這些奇怪想法，何老娘馬上就為何子衿解惑了，「我聽你姑祖母說，人家州府大戶人家的姑娘們吃飯，跟小鳥兒一樣，吃這麼一點點就飽了。」何老娘比劃了個桂圓大小。

    何子衿鬱悶，「咱家又不是大戶人家。」其實就是平日裡族人家有喜事出去吃酒席啥的，何老娘也不喜歡她們吃太多，生怕別人說她們貪吃來著。不過，何子衿從來沒理會過何老娘這莫名其妙的想法就是。

    何老娘還拿何子衿當小孩子嚇唬，「不然，你外祖母看你吃這許多，下次可就不叫你舅接你去玩兒了。」

    何子衿無語一陣，點頭敷衍，「好吧。」她又不是沒在外祖母家吃過飯，突然之間變成小鳥胃，人家也得信哪。

    何老娘摸摸她的小肚子，道，「就是暫時少吃些，等你回了家，我買大肘子給你補回來。在人家做客，得時時客氣著。你也就去個三頭五晌的，等回家來，你願意怎麼吃怎麼吃。」說著，何老娘又是一通念叨，「我原不想你去走親戚的，你娘也沒提前跟我商量……」

    何老娘又道，「去了還有你表弟，你大他許多，讓著他小人家一些。」

    「嗯。」

    「在鄉下別到處亂跑，什麼水邊石邊的更少去。」

    「嗯，我不去的，我就在外祖母家呆著。」何子衿哄人的本領是一等一的。

    看她聽話，何老娘粉大方的摸出十個錢來給她，「拿著帶在身上，雖說是鄉下地方，也不知有沒有賣東西的，帶幾個錢便宜。」

    何子衿這輩子是頭一遭收到何老娘給的錢喲，要知道，過年時何老娘可是壓歲錢都省掉的人兒啊！何子衿比過年還要激動，表示，「給就給二十錢，就十個錢，只夠買十串糖葫蘆！」

    何老娘立刻就要收回來，訓她，「再多嘴，十個錢也不給了！」

    何子衿討價還價，「再給五個吧！」

    何老娘只肯再數三個給她，「就三個，愛要不愛，不要還給我！」

    何子衿嘟囔，「十三不大吉利啊。」

    何老娘，「你還我五個，八吉利。」

    何子衿，「祖母再給我添五個，十八更吉利！」

    兩人拉扯半日，何老娘終於大出血的又給了何子衿三個錢，一共十六錢，給何子衿帶身上走親戚。

    何子衿覺著，原來在吵吵鬧鬧中，老太太已對她生出的濃濃的情誼，兜里揣著十六錢，何子衿粉兒感動，這不只是十六錢啊，這是鐵公雞身上割的肉啊！何子衿感動之下，抱住何老娘，啾的親了一口。

    何老娘知道何子衿早就有這麼個瘋顛毛病，一面擦臉上被自家丫頭親過的地方，一面拽了這丫頭道，「去外祖母家可不許這樣瘋瘋顛顛的，知道不！」

    何子衿道，「興許外祖母特喜歡我親她呢。」

    「喜歡個屁，誰稀罕這個誰有病！」

    「原來祖母你有病啊！」

    何老娘簡直頭疼死了，又找來兒子商量，「要不還是讓子衿大些再去，她這麼瘋瘋顛顛的，我怕給人笑話。」

    何恭安慰母親，「岳父家又不是外處，無妨的，子衿就是活潑些，多討人喜歡啊。」相對於出門做客必然滿肚子不實在的何老娘，何恭是瞧著閨女樣樣好。

    何老娘道，「我還是覺著丫頭小一些，還沒學會在外