「哈哈！大人真是多才，司某早聽說有家大賭坊正在籌建，沒想到竟然是大人的主意。」

    歐陽慚愧道：「小才，偏才。司兄不要一口一個大人，大家都是漢人，如不嫌棄稱呼我為歐賢弟就好。」

    「這怎麼成，大人為一方父母……」司勘見歐陽尷尬，也爽快轉口：「歐賢弟。」

    「司兄，我看我得先拜會下令堂。」歐陽感覺真酸。

    「多謝賢弟掛心，這邊請。」

    司母雖然年紀比較大，但是歐陽還是可以看出其年輕時候定然有幾分姿色。司母相比司勘就差多了，不太會說話，而且也不懂說什麼。只會招待客人，不僅如此，還顯得很拘謹。歐陽也隨便打打招呼就和司勘出屋，司勘行禮道：「賢弟，不知明晚有空否？」

    「有，我很閒。」現在確實閒，不過再有幾天就忙了。

    「明晚家父設宴，我們一乾兒子每人找一名朋友伴隨上席。」

    歐陽一聽樂了問：「你們家還有這規矩？」

    「賢弟有所不知……」原來司家正在挑選繼承人，司家雖然不是第一富豪，但也頗有氣勢。家大業大，遼國各地都有產業，金國占領了東京後，對司家也是客客氣氣。而今又有遼國的茶葉專營權，說是遼國第一名商也不過分。選繼承人，自然不會選庶子，庶子一般都是陪襯。而司家選繼承人有個傳統，就是要先看繼承候選人的朋友。候選人有四個，這當然沒司勘的份，但是他也得去湊這個熱鬧。而司勘常年在外地行商，說到臨潢府多是酒肉聲樂朋友，上不得台面。而今歐陽送上門，這可是金科狀元，怎麼能不讓歐陽給自己在家宴上賺點面子。

    司勘說的坦白，歐陽也不拒絕，拱手道：「明天準時到。不過……千萬不要對我這個狀元抱太大希望，我是水貨，還甩不干。」

    ……

    「晚輩歐陽，杭州人氏，見過司老爺。」歐陽來個對長輩的大禮。

    司老爺看上去已近古稀之年，但顯然保養非常好，精氣神十足。見了歐陽這禮節倒是很滿意點了兩下頭，但一聽歐陽說名字。疑惑問：「歐陽？這名字似乎有點耳熟？」

    歐陽汗一把，這老傢伙確實有點意思，手都升到了宋朝那。歐陽忙道：「晚輩名字，亦是他人之複姓。」

    「恩！一邊坐吧。」

    「謝司老爺。」歐陽和司勘到右側第八個位置坐下。

    司家宴席是小桌子，一桌就兩個位。至於女兒，沒有出現。司老爺則是和正妻、兩平妻坐在一起。那時候叫左右夫人，平妻這稱呼還沒出現，不過就是那意思。

    自己叫犀利哥，那是扯淡。但歐陽感覺到這司老爺倒有點犀利哥的味道。說話之間，眼神四游，觀察自己一群兒子的行為舉動。菜上前四道後就停止，廳內一片沉默。司老爺咳嗽一聲清清嗓子道：「老大，說說你這一年來都幹了什麼？」

    「這一年……」老大五十多歲，被這一問，一腦門的汗。幹什麼？還能幹什麼？不就是吃喝玩樂。自己倒是想經營家裡生意，但是你讓嗎？

    「我問的是你朋友，看你朋友知道你這一年都幹了什麼？」

    老大帶的朋友，長相文才沒得說，被這話一問也楞在當場：日，老子是被雇來捧人的，你問這些老子怎麼知道？他準備了一肚子的好話，沒想到卻被第一個問題堵了回去。

    老爺子見此搖搖頭，示意老大和其朋友坐。然後一路問下去。要麼就是一問三不知，要麼就是玩樂。竟然沒有一個朋友能說出自己兒子這一年都幹了些什麼。老爺子是分外失望。

    輪到司勘這邊，歐陽站起來道：「司兄是異地走商，去年上半年，我不知道。我和司兄是在下半年在陽平縣認識。要說司兄人品確實要得，花費了六百貫錢買了幾畝田，還把這些田送給了當地免費學堂，可謂功德無量。」

    「哦？還有這事，我怎麼沒聽說？」司老爺問：「司勘，你為何要出那冤枉錢？六百貫，恐怕是你一年兩載的行商收入吧？」

    司勘起身回答：「回爹的話。孩兒幾年前在陽平行商，被馬匪搶貨物不說，求救衙門，那劉四女還對小人百般凌辱。這次在上谷，聽說陽平知縣不僅全擒三十名山賊，更是將劉四女下獄，又興辦免費識字學堂，孩兒認為理當出這筆錢。」

    「恩，你做的很好。我們司家為富也需有