同夥吃得一乾二淨。這種事情，數不勝數，甚至很難抓到他的罪證。」

    燕燾突然停止腳步。

    龔彌遠問：「不去拜會我那恩師嗎？」

    燕燾搖頭說：「算了，不讓老先生為難，且去附近的保長家裡。」

    歷朝歷代，保長、里長這些基層，並非看起來那樣風光。尤其是鄉下秩序沒有徹底失控之前，他們屬於「老鼠鑽風箱——兩頭受氣」。

    官府逼著他們征辦賦役，征不足稅額就得自己貼錢，因此家破人亡者不在少數。

    一旦稅額過重，他們再怎麼逼百姓也無用，那就是次次徵稅都大出血。

    這種情況，往往發生在王朝的中期。

    在王朝初期，一般賦稅不重，就算自己貼錢也不多。隨著時間推移，苛捐雜稅收得越來越重，有能力逃稅者越來越多，負責基層徵稅的保長、里長就完蛋了。

    然後，這個王朝就進入了必須變法的階段。

    陶定安就是這裡的保長，因為是王朝初年，他平日裡還挺滋潤，甚至稱得上威風八面。

    他這裡的百姓也過得很好，因為三令五申不准收取苛捐雜稅，正常農稅在哪個朝代都不算負擔。

    此時此刻，陶定安卻愁眉苦臉。

    他看向自己手下的幾個甲長：「還沒有湊齊？」

    一個甲長說：「老爺們這次要得太多，除了富戶都不願給錢。就算是富戶願意給錢，也只拿出來一點點。至於大戶，人家直接孝敬李老爺，我們哪裡敢上門去索要？」

    陶定安問道：「沒給鄉民們說，不給錢就抽丁移民？」

    「說了，」另一個甲長哭喪著臉，「但水陸要道都貼著告示，那些告示寫得清清楚楚，咱們鄉只徵召移民50多人。分攤到咱們這一保，其實已經沒多少人了。村裡有不少讀過書的，把告示記熟了回村宣揚，搞得鄉民們都不害怕。就算哪家被抽丁移民，他們也自認倒霉。」

    又一個甲長說：「不如呈報上去，讓縣衙派官差來抓人。」

    「抓誰？」陶定安問道，「鄉民全都不交錢，把所有人都抓起來？告示上寫得很清楚，這次只抽丁移民，所有錢糧官府承擔，老百姓不用給一文錢。那些官差根本不敢抓人，只敢逼我們幫忙斂財。一旦抓人把事情鬧大，最後背黑鍋的還是我們。」

    「入他娘！」

    一個甲長咬牙切齒道：「咱們就是兩頭受氣。鄉民把我們當走狗，官府也把我們當狗使喚，還他娘的骨頭也不扔幾根。這次是要把我們逼得傾家蕩產啊！」

    陶定安靜靜思考良久，說道：「那些告示不對勁。」

    「有什麼不對勁的？最上面的官老爺，不敢得罪李孝儉，又害怕承擔責任，所以把告示貼出來。」

    「貼得太快了，寫得太細了。以往的告示，可不敢寫得這麼細，明擺著是在阻攔李孝儉那些人斂財。知府聶問以前不敢得罪李孝儉，這回怎麼就甘冒風險了呢？」

    「事情太大，他怕自己兜不住。」

    「說得對。告示上寫得清清楚楚，這次要遠征大理，是開疆拓土的軍國大事。知府都怕兜不住，我們這些保甲長能兜住？聖天子在朝，規矩嚴得很，此等大事必有御史巡查。」

    「咱去御史那裡告狀！」

    「不。我們不知道御史什麼底細，也不知道御史到底在哪裡。要告就去知府那裡告狀，因為知府在那份告示上用印了。他已經得罪李孝儉，他才是我們的靠山！」

    「這……這太弄險了吧。萬一知府腰杆又軟了，把我們賣給李孝儉怎辦？」

    「那就讓他不敢軟，咱們把鄉民也帶去告狀！御史不知藏在哪裡，成百上千的小民進城請命，我不信聶知府敢把事情壓下去。」

    「可事後報復我們怎辦？」

    「如果不這樣做，用不著什麼事後報復，你我也要賠錢賠得傾家蕩產。像我們這樣處境的保甲長，可不止一個兩個，應當聯絡他們一起動手。到時候，上萬百姓雲集省城喊冤請命！」

    「李孝儉如果這次不死，我們事後會很慘。」

    「朝廷不是要征討大理嗎？老子全家隨軍移民過去，為我大明開疆拓土，總好過留在這裡傾家蕩產窩囊死！」