得。屯田事處理，迅速而不失穩妥，更顯其能力。從亭鄉至縣吏，走得倒是紮實。」

    「父皇，如此人才，區區一縣令委之，太過委屈了！兒臣建議，朝廷當升賞之！」見劉淵嘴裡滿是對這個不名一文的鄭竹的讚許，劉瑞主動出言道。

    「可！」劉淵點了點頭。

    看向劉琤：「元磬，此次你辛苦了。朕聞你有幾日都待在民部，不曾歸邸。不必如此，朕命你回府，好好休息！」

    聞得劉淵難得的關懷，劉琤心裡稍有一絲觸動，隨即陰去，拱手埋頭一禮：「多謝父皇關心！」

    ......

    「王兄慢走！」出得宣室，劉瑞將劉琤叫住。

    「太子殿下！」但見昂首挺胸步至自己面前的劉瑞，劉琤淡淡然一笑，作揖，盡人臣之禮。

    「鄭王兄不必如此拘禮！」嘴裡這麼說著，卻坦然受禮，等劉琤彎下腰了，方伸手虛扶起劉琤。嘴角掛著淡淡的笑容，三個王兄，就劉琤謹守著人臣之禮。

    兩年的太子生涯，劉瑞不自覺間養出了一股子傲氣，畢竟居東宮，半君，身份不一般。

    眼神毫無波動，劉琤看著劉瑞：「不知太子殿下喚臣何事？」

    「這鄭竹，是王兄的門人吧！」劉瑞笑眯眯問道。

    「正是！」劉琤沒有一點遮掩，這遮掩不住，也無需遮掩。

    「此次其人入了父皇之言，端是好造化。」劉瑞感嘆道：「孤回吏部，便立時安排其升遷，不知鄭王兄以為，其遷任何處為佳？」

    劉琤眼神微眯，答道：「吏部自有其考課、升降的制度，太子只需要按制定奪便是。」

    「王兄覺得京兆尹長史如何？」劉瑞盯著劉瑞的雙眼。

    憑劉瑞，怎能從劉琤的眼中看出什麼東西。

    「請太子殿下與吏部諸公自行審定！」劉琤還是不露聲色，再一禮:「幾日未曾歸府了，甚是念家。若太子無他事，臣這就告退了！」

    「皇兄慢走！」劉瑞表情淡了下來。

    劉琤退後兩步，轉身離去。望著劉琤的背影，劉瑞面上露出不悅之色。相比於陳、周二王**裸的敵視，劉琤對他這個太子還是不錯了，這給了劉瑞一個錯覺，鄭王琤可以拉攏以為臂助。

    劉琤有才略，劉瑞素知，當了太子之後，自覺地位不一樣了。這兩年一直想將之收為己用，畢竟當初初開府時劉琤可表示過親近之意。可惜劉琤的態度，一直是若即若離的，一邊與他玩著「曖昧」，一邊全心撲在民部的政事上。

    慢慢地劉瑞也意識到自己想多了，劉老三，只怕也如陳、周二王那般，依舊惦記著太子之位。同時暗罵自己蠢，怎麼會就想到要將劉琤納入自己陣營？

    劉瑞這太子，在乾德六至七年還是當得比較舒心的，陳、周二王「失了寵」，不在職。劉琤雖然在民部，但一直低眉順眼，老實低調。一年多的時間，劉瑞的實力得到顯著的提升，雖然大部分胡將胡臣看在劉淵的面子上保持中立，但關隴諸多的士族屬意。

    隨著太子漸漸勢盛，地位穩固，爭相投效的人就更多了。似楊修，就捨棄了他此前看好的劉珝，轉而親近太子。他也是見劉珝那邊人才濟濟，實無法替代楊阜在劉珝心中的地位，在劉瑞這邊，很多人名氣大於實才。

    有點意思的是，其父楊彪對楊修深陷諸皇子之間的爭鬥很是不滿，父子關係一度冷淡。其後楊彪老樹開花，竟又得一子，直接請求致仕。大概能明白楊彪的心思，劉淵允之，畢竟他當初也只是將其當成個「吉祥物」養在長安，想借其名望穩定人心，如今放也就就放了。

    楊彪回鄉辦了個書院，響應朝廷發展教化的號召。而楊修，這兩年來，仕途則不似當初那般順利了。他也算少年得志了，在劉淵入長安不久後便被召為近侍。中書舍人也當了四年了，卻是一點突破也沒有，與他同期的伏德，一步一步，都外放為一方郡守。

    楊修也不是蠢人，能察覺到劉淵似乎不似當初那般對他看重，自然想要尋求變。在中書省待得不順心，自覺有志難伸，瞄上了太子劉瑞。

    對楊修這個名聲在外的俊傑的主動靠攏，劉瑞喜而納之，主動將之求到府中，楊修藉此擺脫了鬱郁不得志的中書省。與劉瑞你儂我儂，卻不知此事更惹得劉淵不喜。之前身在中書便與劉珝糾纏不清，如今又與太子搞到