鶴壽堂內花草相依，疏密有度，院子裡平坦寬敞，廊廡也比其他庭院顯得寬闊，一側的牆壁上繪著松鶴延年圖。

    整個院子明亮寬敞，有五間上房並三四間抱廈，其中太夫人日常起居坐臥的正堂日照光線足，通風佳，旁邊還種著一棵金桂，現已抽枝發芽。

    春天的時候，這裡花草繁密，鳥鳴啾啾，氣溫適宜，夏季的時候金桂遮蔭送來陣陣清涼，非常適合老人居住。

    堂內，一方陽光從被撐起窗牖處灑進來，照在一紫檀架上，架子上一松鹿紋菱口盤裡裝著十來個嫩黃玲瓏的佛手。

    太夫人頭髮半白，精心梳理的髮髻上插著一碧玉簪，身著仙鶴祥雲彩繡暗紋稠面圓領袍，看起來富貴逼人，臉色紅潤有光澤，正倚坐在紫檀木雕花羅漢榻上閉目養神，身後是盛姑姑給她墊的秋香色雲紋引枕，榻上放著一張紫檀靈芝小几。

    盛姑姑以為她睡著了，便輕手輕腳地拿著一床薄衾要蓋在太夫人的腿上，老夫人手間一串已經盤出油水的佛珠開始轉動，她輕輕說道：「你說，我剛剛對二夫人態度是否太苛刻了些？」

    盛姑姑的手一頓，笑道：「公主自有考量。」

    盛姑姑以前是太夫人身邊的得力女官，二人主僕情深，自太夫人下嫁老國公後，盛姑姑也出宮嫁人了，不過五年時間她夫家得病死了，太夫人身邊一直缺個知冷知熱的人，得知這消息後，又重新將盛姑姑請到府里來了，也是個伴。

    盛姑姑也保持著年輕時對主子的稱呼，一直也沒有改過口。

    太夫人睜開眼，坐直身子，看著盛姑姑道：「你也開始跟我打馬虎眼了？哎，想當年，二夫人嫁進來的時候，還是個溫柔小意的女子，怎的在國公府呆了些年頭，生兒育女後，這心思愈發歪起來了，她堂堂一個國公府二房的夫人，何必跟一寄人籬下的孤女計較，還放任她那不成器的侄子進府惹事，若鬧出了醜聞來，被有心人一渲染，我國公府的聲譽就要毀在這蠢女愚婦的手裡！」