「斷糧？」埃文驚呼道：「這是什麼時候的事，我怎麼不知道？」

    「別大驚小怪！和你們沒關係。」厄爾心平氣和的解釋說：「只是一些農民拒絕出售糧食而已。」

    「這些糧食是聯邦政府為了供應歐洲而籌集的，你們的尼娜擔心如果數量不足，歐洲某些地方可能會出現饑荒。」

    尼娜點點頭，示意她就是這麼想的。

    尼娜出生的瑞典雖然是中立國，兩次大戰都沒有參與，但她到底是來自歐洲大陸，關心一下也很正常。

    埃文問道：「那些農民為什麼拒絕售糧呢？」

    厄爾頓了一下，沒有給出答案，而是含糊的說：「這個麼，原因有些複雜，總之，事情現在已經解決了，親愛的，你不用擔心了。」

    埃文見厄爾一臉倦容，便沒有再追問下去。

    這事正如厄爾所說，前因後果十分複雜。

    簡單來說，二戰期間，為了支持前線，整個美國的生產者都在為了勝利而廢寢忘食。因為戰爭紅利，美國的企業主們獲利無數。一部分中產跟著喝到一點甜頭，口袋裡有了數目不匪的現金。二戰一結束，大義消失，但工人們的待遇卻每況愈下。二戰期間控制物價的物價局漸漸失去作用，物價隨之持續上漲。

    名為「通貨膨脹」的大戲正在上演。

    這種情況下，農民惜售是理所當然的。

    解決的辦法很簡單，那就是提高價格。

    當然，這辦法只是說起來簡單而已，其中涉及驢象兩黨之間的博弈，不可明言的利益交換，不是光一個「提價」能簡單概括的。

    晚餐結束後，沒有從厄爾那得到答案的埃文找來最近的報紙。沒多久，有著多年馬列與資本主義教育基礎的埃文很快就想明白了其中的脈絡。

    他甚至能夠推測出，在低收入和物價攀升的雙重壓力下，工人「運動」的熱情會隨之漸漸高漲，唯有「罷工」才能消減這種熱情。

    想到這兒，埃文突然有些擔心，「卡爾森幾天內就到，可千萬別在這個當口遇上鐵路工人罷工。」

    埃文不清楚上一世這個時間段美國有沒有發生大罷工，但鐵路工人罷工可是有前科的。

    「還有，最近物價上漲這麼快，奧黛麗一家才來，不知道她會不會遇到困難？」

    埃文十分自責：「唉！還是太安逸了，不行，明天我得去看看奧黛麗。」