，洪亮一時不知道說什麼好了。李繼隆見洪亮沒話說，不由得著急。

    良辰在旁邊對馬楚說道：「大師哥，你不如建議李指揮使去搜查。」馬楚一想也是，便對李立江說道：「如果你們真的沒扣押我們的貨物，可敢讓我們予以搜查？」李繼隆立馬明白了馬楚的意思，他們死不認賬，又找不到攔截貨物的人，李繼隆就處在尷尬的境地。現在馬楚的提議正好稍微解了李繼隆的困境。

    李立江說道：「當然可以，只是你們不要進去太多的人了。我們有自己東西在裡面。」李繼隆道：「這個自然。」李繼隆便安排了一些精明強幹的官兵跟隨洪亮和他們進去搜查。可是搜查了半天，馬幫和八方鏢局的貨物一點痕跡都沒有發現。

    李立江說道：「指揮使大人，我說了是有人污衊本幫，還請李大人做主處罰誣告之人。」李繼隆無奈，只好說道：「這個不用你說。本指揮使自由處理。來人，把這兩個誣告之人押回去嚴加懲處，收兵回營。」李繼隆一揮手，官兵便逐步撤走。

    回到指揮使衙門，李繼隆把眾人召集，說道：「今日鎩羽而歸，都是你們沒有查實清楚，連累本指揮使丟臉，本想嚴懲，看在你們丟失貨物，心情急躁的份上，饒過你們。你們走吧。」馬楚和洪亮他們只好謝過了，告辭出了指揮使衙門。卻見艷媚郡主在外等著。艷媚說道：「此次沒有能幫上忙，實在遺憾。」馬楚說道：「郡主已經盡力，是我等考慮不周了，反而使得指揮使難堪。請在令兄面前美言。」艷媚道：「這個無妨，家兄不是小氣之人不會計較什麼的。請各位有空來寒舍做客。」馬楚說道：「得空自當拜會。我們還要想法再找貨物，這就告辭了。」

    馬楚等回到客棧，洪亮和秦嚴帶著人便也搬來和馬楚等同住一客棧，一邊相互照應，方便商議和行動。剛好秋霜冬雪也回到客棧，眾人一起商討如何處理此事。文香說道：「良辰小諸葛，有何高見？」良辰說道：「文香姐又在取笑妹子了。今日我們行事太過魯莽，打草驚蛇了。我看這些人的行事極像湘門的風格，莫非也是南唐派出來的人？」馬楚一想還真有些相似，似乎比湘門更為狡詐。很明顯這些人對官兵的搜查早就有應對的策略。馬楚便問：「良辰，那你有什麼好的建議呢？」良辰說：「要不今夜前去鸚鵡洲查看？現在也只能是暗中進行了，白天我們都已經在那裡露過面，沒辦法去了。」文香道：「白天可以讓秋霜冬雪去，晚上讓馬大哥和我，洪幫主和秦總鏢頭分為兩組輪流去。良辰妹子，你看怎樣呢？」良辰想了下說：「我看這樣：秋霜白天還是繼續觀察李處耘的行蹤，文香姐和冬雪晚間輪流監視李府動向。我和美景跟著大師哥和洪幫主一組，秦總鏢頭帶一些人為一組，兩組夜裡輪流監視鸚鵡洲的鄂幫。找幾個沒去過鸚鵡洲的馬幫兄弟白天監視鄂州幫。」畢竟去鄂幫查探必須有認識攔截貨物的人在場，眾人都無異議，文香雖然見她把自己和馬楚分開，有些不滿，但畢竟李處耘這邊也確實需要查探，也就不說什麼了。當夜馬楚和洪亮就帶著良辰美景換了夜行衣，直朝鸚鵡洲而去。

    幸好時值春夏之交，晚上月光如水，四人趁著月色悄悄靠近了鄂幫的總舵。馬楚輕聲說道：你們三人都在這裡準備接應我。我前去查看就可。」良辰卻說：「還是一起去吧，萬一有事，有個照應。」

    到了鄂幫總舵圍牆邊，四人飛身上了一棵大樹朝里查看。但見裡面卻是安靜，大院內有兩隊人來回巡視，沒有發現什麼異樣舉動。馬楚看了下，便輕聲說道：「你們三人在這裡監視，我一個人進去探查。人多容易暴露行蹤。」三人點頭，知道以馬楚的身手別人是難以發現的。

    馬楚便飛身躍到院內，躲閃著朝一間有燈光的房間靠近。到的房間附近，一個飛身貼牆壁上了走廊的橫樑。又一個倒掛金鉤雙腳勾住橫樑，身子倒立朝內看去，看到那幫主李立江正和兩個人說話。李立江說道：「今日那個背劍的人想必就是最近在潭州名聲大噪的馬楚了。以後我們多加小心提防著點，湘門實力強勁，卻沒想到被他搞得全派覆滅。」一人說：「湘門畢竟不過是一個黃毛丫頭掌事，失敗了也是正常，他們又豈能和幫主相比。今日他們不就鎩羽而歸了嗎？」另一人隨聲附和。李立江說道：「他們今日是太小看我們了，但不能麻痹大意。外面巡視的人要特別留意，免得他們趁著天黑混了進來。」一人說道：「幫主放心，外面已經增加了人手，沒有人