人沉默不語。黃湘見他們三位不說話，便問道：「洪幫主覺得如何？」「黃門主，此事太過突然，在下還沒有想明白，還需要時間考慮考慮。」另外兩個人也都附和說：「洪幫主之言有理，滋事體大，不是一時三刻就可以決定的。」「看來三位是覺得在下多事了。」黃湘沉著臉說，已明顯不悅。「那絕對不是這個意思，黃門主為大夥著想，自然是俠義心懷。」

    「既然你們三個門派對此事還要考慮，那也不能強人所難，不如等你們想好再談。」黃湘道。「確實應該如此，我等考慮好了再說不晚。」洪幫主三人齊聲道。「那也好，不過提醒各位最近江湖多事，還是一切小心為好。」「多謝門主關心，那我們告辭了。」「那各位走好不送。」洪幫主三人告辭而去。

    黃湘對馬楚說：「馬公子覺得如何？」馬楚道：「這等大事不是晚輩能評價了。」「馬公子，敝門有意請公子加盟，以襄盛舉，不知公子是否願意。」黃湘提議。馬楚說：「在下是一山野村夫，才疏學淺，恐怕有負門主厚愛。」黃湘見馬楚回絕，到也不在意：「那公子可以好好考慮，改日想明白了，隨時歡迎。」馬楚見他有逐客之意，便和鳳凰起身告辭。黃湘也不挽留，但讓人送了許多匹綾羅綢緞給鳳凰，說是為剛開始的事情所做賠償。馬楚和鳳凰本不想接受，但黃湘堅持，馬楚和鳳凰便帶著布匹告辭出來。

    兩人在大街上正行間，後面傳來一陣喧譁聲。只見行人紛紛躲避在兩旁，聽得後面有人高喊：「官軍回城，行人讓道。」馬楚和鳳凰也避於路旁觀看。不一會，一隊官兵魚貫而入。馬楚悄悄問旁邊一人：「兄台，這是什麼回事呀？」那人說：「聽說是許總管征討湘西叛軍，大勝而歸。」「哪個許總管啊？」「看來兄弟是初到潭州，就是許可瓊許兵馬總管呀。潭州城內除了高侯爺，就是他最有權勢了。」

    馬楚聽說是許老賊，便緊盯著路過的官軍，想找到許可瓊。馬楚又問那人：「兄台認得許總管？」「那騎著高頭大馬的就是了。」那人手指了指遠處。馬楚定睛一看，見他年約六旬，身著盔甲，左右各有一魁梧男子，在兵丁的簇擁下緩緩而來。仇人相見份外眼紅，馬楚手一抬拔出劍，縱身躍起直奔許可瓊。鳳凰沒想到他一聲不吭，突然躍起，想要阻止已是不及。只能暗暗叫苦，也手握寶劍以備不測。

    馬楚高高躍身，直撲許可瓊，看看將近，長劍一揮直奔許可瓊。許可瓊身邊男子反應極快，出刀攔截，鐺的一聲，刀劍相交。馬楚劍被擋開，人也被震得後翻一圈落地，站住了許可瓊前面丈許外，兵丁在不遠處已將馬楚圍住。那男子也被震得在馬上晃了幾晃，又飛身下馬，擋在了馬楚面前，厲聲喝問：「哪裡來的鼠輩，敢行刺總管大人！放下兵刃，饒你不死。」馬楚也不答話，身形一縱又朝許可瓊飛身而去，那男子同時躍身空中同時朝馬楚揮刀砍來。馬楚回劍攔住，兩人同時落地，刀劍齊舞，戰在了一起。

    數招一過，馬楚心知遇到勁敵。此人刀法純熟，內力強勁。馬楚只得運足六層無極心法，全力施展開震山驚海劍法相抗。其實對方也是心中大驚。此人便是胡逐海，他原以為三招兩式便可手到擒來，沒想到馬楚功力渾厚不在他之下，劍法更是精妙。如果不是馬楚臨戰經驗不足，加之功力有限，他早已落敗。

    鳳凰眼看馬楚和胡逐海打成平手，內心著急，又不敢盲目充入，只能凝神觀看，長劍出鞘，準備隨時接應。那許可瓊見胡逐海一時拿不下馬楚，又身臨大街，老賊怕他再有幫手，便對旁邊的林震山使了個眼神。林震山立馬飛身出來，從旁邊一刀砍向馬楚。馬楚橫身讓過，左手上劍鞘一招「遇山開山」擋開大刀，順勢一刺逼退林震山。右手劍一招「力托千鈞」擋開了胡逐海的「泰山壓頂」一刀。

    馬楚堪堪和胡逐海打成平手，加上林震山便抵擋不住，險象環生。鳳凰情急，把臉一蒙，躍身而起，飛身一劍直刺林震山。林震山回刀攔截和鳳凰糾纏起來。鳳凰功力雖然稍弱，在震山驚海劍法精全力使開之下，林震山內力雖強也只能和鳳凰鬥了個旗鼓相當。雖然馬楚和鳳凰不落下風，但時間一長，兩人定然支持不住。何況還有圍在外圈的數百兵丁呢？

    許可瓊一見有人援手，擔心再有變故，便一揮手，兵丁門舉起兵刃步步逼近。正危急間，突然從岔路里衝出兩匹駿馬，駿馬上的人連連丟出一串串點燃的爆竹和煙筒，頓時場面大亂，煙霧瀰漫