了。」

    朱河接過水壺，大大咧咧回復一句，「小姐，這本就是分內事。」

    朱鹿看在眼中，眼神晦暗，轉過頭，望向鐵符河的瀑布大水，她咬著嘴唇，默不作聲。

    少女心思情懷，如山風如水霧，不可捉摸。

    陳平安目不轉睛看著朱河手中那隻震妖鈴。

    除了寧姑娘那把能夠自己飛來飛去的劍，朱河手中的銅鈴，是陳平安近距離親眼見過的第二樣法寶，所以就看得格外專注。

    朱河不是小氣人，大大方方就將那隻銅鈴交給少年，解釋道：「是出門前老祖宗賞賜下來的寶貝，老祖宗說此物在仙家法寶當中，品秩算不得高，只是每有幻化人形的妖魅精怪靠近，鈴鐺便會無風自響，震盪出陣陣清音，使人不受魅惑，也有警戒提醒的功效，老祖宗還笑稱那陣陣鈴聲，有凝神清心之效，如果膽子大一點的修行之人，大可以與妖物相鄰而居，藉此鈴聲修養心性，當然，前提是做鄰居的妖物無傷人之心，同時還要能夠承受鈴聲的不斷襲擾，如此修為高、脾氣好的妖物不好找，故而老祖宗也只是權當笑談而已。」

    陳平安小心翼翼抓住銅鈴把手，朱河牽馬與之並肩而行，「大者為鍾，小者為鈴，如果是仙家器物，大多有辟邪護宅的作用。尋常百姓家宅喜歡在檐下懸掛風鈴，自然更多是裝飾，如果是專程從寺廟道觀請來，經由高功大德之士的經文護持，應該確實可以遮擋煞氣，蓄留福蔭。」

    朱河看到少年輕輕搖晃銅鈴，朱河哈哈大笑道：「若無妖物靠近，裡邊兩顆鈴鐺不易撼動，所以就不會有鈴聲傳出了，要不然白白讓主人整天疑神疑鬼，豈不是遭了大罪？」

    陳平安也想通其中關節，正要把珍貴異常的震妖鈴交還給朱河，發現袖子一扯，紅棉襖小姑娘滿臉期待神色，看到朱河笑著點頭後，就交給李寶瓶，她雙手抓住銅鈴，翻來倒去，仔細研究起來，時不時伸手使勁扯動裡頭的鈴鐺，看得陳平安一陣心慌，不斷提醒她小心些，別扯壞了。

    陳平安一邊盯著小姑娘，一邊好奇問道：「朱叔叔，河上那些妖精不會害人嗎？我們大驪有很多這樣的奇怪存在嗎？」

    朱河不是信口開河之輩，只揀選自己從老祖宗那邊親口聽來的話說，娓娓道來，「咱們東寶瓶洲幅員遼闊，僅是人口超過一千萬戶的龐大王朝，就多達十數個，名山大川更是不計其數，種種妙不可言的因緣際會之下，那些個山鬼精魅妖怪，僥倖化形，踏足修行之路，不常見，卻也算不得如何罕見。」

    「咱們老祖宗便說過，跟我們小鎮不一樣，外邊天地，只要不是太過偏遠閉塞的東寶瓶洲人氏，對此多有所耳聞，雖然未必人人親眼目睹，但是往往聽多了稗官野史、神仙志怪，以至於很多市井百姓堅信，在那些人跡罕至的深山古寺里，往往住著妖艷動人的小狐娘子，等著進京趕考的窮書生。又或是哪裡有妖精作祟害人，只需書信一封給龍虎山，必有天師府的真人騰雲駕鶴而至，為當地百姓斬妖除魔。以至於有井水處必有稚童口口傳頌：有妖魔鬼怪作祟處，必有天師府真人。」

    「總之，我們這一路行去，不要大驚小怪就是，當然，更要小心。老祖宗說妖物一旦化作人形，而不是用一些障眼法迷惑人眼的話，那麼便等同於半個修行之人了，大驪朝廷對此樂見其成，非但不會打壓排擠，反而破例准許在版圖上開山立派，只需要在禮部掛案即可，不過礙於某些約定俗成的規矩，大驪朝堂尚未吸納妖魅精怪躋身其中，倒是邊境沙場，傳言多有妖修為大驪建功立業，平時日常起居，風俗人情，看上去跟人已無差異。」

    朱河這番話說得通俗易懂，趣味十足。

    陳平安聽得津津有味，李槐林守一更是豎起耳朵，一個字也不肯錯過。

    唯有走在最前頭的阿良，戴著斗笠牽著毛驢，手心輕輕拍打刀柄，輕輕哼著走調的異鄉小曲兒。

    走在隊伍最後的少女朱鹿，更是心不在焉，好似離鄉越遠，思鄉越濃。

    在這支南下隊伍走出一個時辰後，在龍鬚溪和鐵符河交界處的那條瀑布，一位中年婦人模樣身段的女子出現在石崖上，坐在邊緣，一頭鴉青色青絲竟然長達五六丈，從頭到腳，再延伸到溪水當中，婦人低頭死死盯著鐵符河瀑布下的洶湧河水，眼神炙熱，充滿垂涎。婦人面貌模糊，變幻不定，似乎尚未真正定型，在等待某種契機的出現。