數撲殺。如此，死無對證，再無人能說破。」

    程中大夫輕輕頷首：「其二，又當如何？」

    「其二，此一時，彼一時也。」程璜苦笑：「天下無不散之筵席。何後為求自保，與十常侍一拍即合。此時，已懷上麟兒，安全無虞。必轉與新帝結盟，共誅內宦。此乃『投桃報李』。取信新帝。」

    思前想後，程中大夫徹骨極寒：「結盟必有血書，舉頭三尺有神明。何後難道……當真敢自食其言？」

    「何後出身商賈，長袖善舞，利於交換。」程璜搖頭道：「換作旁人，許頗多忌憚，然何後卻百無禁忌。此，其三也。」

    見養女低頭無語。程璜又道：「有此三條，何後必殺十常侍。」

    「若果真如此，女兒又當如何？」程中大夫急忙求問。

    「十常侍必不會束手待命。『兩宮流血』，幾成定局。」程璜一語中的。

    「阿父素有先見之明。先投竇太后門下，又遷永安離宮，遠離是非之地。獨善其身。」程中大夫言道：「女兒，拍馬難及也。」

    程璜慈炯一笑：「我兒不必過謙。往來二宮，遊刃有餘。亦深得為父真傳。」

    程中大夫忽又想起一事：「陛下問我，有無心腹之人，打理『宮外諸事』。我當如何回復。」

    「陛下欲募死士，收為己用。此乃萬全之策，自當答應。」程璜笑問：「不知女兒可有合適之選。」

    「陽翟黃綱，曾投女兒門下。仗我權勢，已成豪強。府中門客眾多，可招來一用。」程中大夫已有人選。

    「如此，甚好。」程璜言道：「諸侯獻費，已聚十數億。陛下私財豐厚，欲募死士自保，乃人之常情。女兒當謹記：待死士成，則內宦滅。」

    「死士成，內宦滅。」程中大夫默記於心，遂告辭回宮。

    目送養女離去，程璜忽顯落寞。

    「阿父以為，勝負如何。」說話之人，亦是養女，曾為陽球妾。

    無外人在場，程璜遂吐露心聲：「五五之數。」