我等所謀，恐已悉知。」

    「是福是禍。」陳琳追問。

    「福禍相依，乃命數使然。常人又豈能知。」許攸敷衍了事。

    見陳琳面露疑慮，又話鋒一轉：「然依我所料，當是好事一樁。」

    「果然如此？」陳琳表情再變。

    許攸心滿意足：「正是如此。」

    陳琳終於鬆氣，不由慨嘆：「今漢氣數已盡。洛陽不宜久居。待事畢，我等何不早日北投。得享二千石俸足矣。」

    「薊國二千石，遠勝朝中萬石三公。非勞苦功高者，不可得。你我若此時北上，即便得享高俸，又豈能令人信服。」許攸言道：「黨魁尚且穩坐，我等豈能先離。」

    「唉……」陳琳一聲長嘆，吐露心跡：「謀略非我所長，亦非我所欲。若能入薊王門下，得享衣食無憂。將腹中錦繡，皆書為文章。此生無憾矣。」

    「故天將降大任於斯人也，必先苦其心志，勞其筋骨，餓其體膚，空乏其身，行拂亂其所為。」許攸口出《孟子》名句，以為激勵。

    「所以動心忍性，曾益其所不能。」果使陳琳重拾心氣。

    所謂名士，不過如此。

    許攸目中輕視，一閃而逝。

    南宮，玉堂殿。

    陛下專開朝議，商討關東戰局。

    太傅楊彪、太尉曹嵩、司空盧植、司徒袁逢，太僕王允等，一眾重臣皆在。

    何車騎，亦赫然在列。

    「雖有十萬大軍，兵發數路。然南陽亂軍，行堅壁清野，據險而守。故戰況膠著，難有寸進。隆冬時節，滴水成冰。將士軍衣單薄，多有凍斃。幸得薊國毛衣暖帳，方才轉危為安。待雪花路開，當可一鼓作氣，戰而勝之。」太尉曹嵩，起身奏報。

    少帝輕輕頷首：「四方將軍，皆身經百戰，朝中宿將。料想關東亂軍，必不能久持。」

    「陛下明見。」關東軍情，亦如少帝所言。徐豫七國聯軍，守成有餘，進取不足。諸如二袁之流，手中既無人馬，又不通兵事。唯輕車將軍兼領兗州牧曹操，破虜將軍兼領豫州牧孫堅，有一戰之力。

    二人亦是此戰主力。聯手將夏育等北伐三將，擋在南陽之外。

    待群臣起身，少帝和顏悅色：「袁司徒？」

    「老臣在。」