「然也。」劉備輕輕頷首：「採桑葚、戳蜂窩、掏鳥巢、捉魚蝦……皆因他好吃而起。因父母早亡，故族中長輩兄弟，頗多照應。我輩兄弟，亦多幫襯。約莫在為夫少復祖爵時，外出遊學。一別十載，不知竟改我舊名。喚做：劉平。」

    「難怪得母親善待。」士貴人笑道：「洛陽勛貴，若知乃是夫君族兄，必爭相結交。此去洛陽，打理國邸，或是一著妙棋。」

    「為夫亦如此想。」劉備轉而又道：「然，老族長年事漸高，今有孤孫歸家，宜當耳提面命，服侍榻前，令祖父頤養天年。實不忍遣往洛陽。」

    「夫君常言『男兒志在四方』。既為宗親，為國效力，亦無可厚非。」士貴人勸道：「夫君諸弟兄，皆身居要職，得食高俸。將心比心，又豈能厚此薄彼。」

    「貴人言之有理。」劉備渙然冰釋：「如此，便授國邸守丞兼王宮行人。」

    「夫君明見。」士貴人一笑傾城。

    「傳令，起航。」劉備眸中儘是深情蜜意。

    「喏。」

    薊王乘座艦，順下巨馬水。巡視各地。經停泉州港後，橫渡渤海上灣區，駛往金州港，入遼海郡。薊國水軍，一路護送不提。

    樓桑，大溪地。老族長院中前堂。

    「封劉平為守邸丞，秩六百石，『銅印黑綬』。兼領薊王宮行人。另賜銅錢十萬，蜀錦百匹，四季朝服及駢馬公車一駕。」由薊太倉令，大兄劉文，親頒薊王敕令。

    「臣，遵命。」劉平伏地領命。

    不等起身，老族長已老淚縱橫。

    「主公巡視在外，歸無定期。故遣我來。」大兄劉文諄諄善誘：「守邸丞，本是四百石官。主公又賜六百石宮職，乃為『特進』，將五弟官俸，升為雙六百石。我等同氣連枝，自幼相伴。此去京師，當謹言慎行，不可恣意妄為。有損家風。」

    「大兄字字珠璣，弟已銘刻肺腑。」劉平肅容下拜。