槍舌劍，據理力爭。得太傅楊彪，循循善誘。董侯正襟危坐，作壁上觀。不置一語。

    正如王允所料。「四鎮不同授」，唯授劉表鎮南；「驃騎不稱大」，只因董重無功。

    董重心中挫敗，可想而知。暗恨王黨橫生枝節，更恨曹黨言而無信。

    稍後，天子言道：「《管子》曰：『舉兵之日而境內貧，戰不必勝，勝則多死，得地而國敗：此四者，用兵之禍者也。』今，關東初定，群雄未附。放濫兵權，取禍之道。當緩圖之。」

    「陛下，明見。」群臣拜服。

    見事不可為。便有曹太保，親自進言：「江東二袁，乃合肥侯之爪牙。袁術渡江，竊據淮南，為禍日甚。先前，奮武將軍公孫瓚，血戰未捷。宜令劉鎮南，續攻之。」

    曹嵩一席話，看似輕描淡寫。實則鋒芒暗藏。言指，王太師用人不善。奮武將軍公孫瓚，力有未逮。不得已，另舉高才。遂命新得鎮南將軍高位，並督交、揚、益三州，委以東南，惟其獨裁之荊州牧劉表，再接再厲，攻打二袁。

    果不其然。聞「血戰未捷」，伏完心中一聲冷笑。正欲進言抗辯。

    不料天子已先問：「依太保之見，當擊何處？」

    天下三分，乃叔侄三人，心頭大患。董侯亦不例外。唯有擊敗江東叔父，並漢中長兄。董侯方能穩居帝位，號令天下。

    曹嵩言道：「當擊交州袁紹。」

    「袁術血戰得存，何不再擊淮南。」董侯果有明主之姿。

    曹嵩已有定計：「回稟陛下，先前袁術兵分二路，上擊江夏，下攻廣陵。淮南空虛，遂被奮武將軍，兵圍城下。今，二路敗軍已歸，背水一戰，不可強為。」

    「太保言之有理。」董侯輕輕頷首：「命鎮南將軍，擇日擊交（州）。」

    「喏。」曹嵩領命。