洪家主聽得腦殼脹脹的疼，自己爹娘是素來脾氣溫和，待人寬厚，從無苛待兒媳之處，就連在逃荒路上，為了讓他們年輕的能多走一段路，多一絲活下去的希望，寧可活活餓死，也不願拖累他們半分。可如今不過短短月余……，在自家媳婦口中竟成了磋磨兒媳，為老不尊，禍害子孫的惡人……。

    實在聽不下去自家媳婦滿口胡言亂語的洪家主，自成親後第一次與夫人爆發了前所未有的大爭吵，一個晚上不知讓客棧多少人看了笑話。

    次日，自知理虧卻依舊不肯認錯的洪夫人，堵氣似的拉著次子和么女早早出了客棧，在鎮上到處亂逛，花錢泄憤，完全將昨夜洪家主跟她交底所言，余銀不多的話拋諸腦後。

    長子洪福海拉不住母親及弟弟妹妹，只得留在客棧陪父親說說話，開解他心中的鬱結。

    一直到日中，父子倆從房內出來，仍未見母子三人回來，又叫了飯食送到房內，就這麼生生錯過了林家隊伍退房離開。

    另員外爺那邊，更是因為昨夜喝高了，一覺睡到午時，起來還頭痛不已，喊了填房夫人去煮了碗醒酒湯來。

    填房夫人撇了撇嘴，不情不願的叫上侍女一同去了廚房，花銀子買了碗醒酒湯，正要上樓時，與出客棧的林家隊伍擦身而過，一上樓就嗲聲嗲氣的和員外爺說了林家人離開的事。

    員外大感震驚，哪成想到自己一時喝高了多睡會，那伙人便「尋」摸到了新的住處，還都打包離開了。

    被突如其來的消息這麼一打岔，員外的頭更疼了，等到他喝過醒酒湯，換了衣裳從樓上跌跌撞撞下來時，哪裡還能看到林家隊伍的影子。氣得他在客棧大門外，跟熱鍋上的螞蟻似的，急得直跳腳。

    發生在身後的事情林家隊伍這邊自然無從得知，一行人離開客棧後，浩浩蕩蕩往城效農莊趕去。

    說起距離還是有些遠，幸好大夥用過午膳才出來，上午與衙役一起坐馬車出來就花了二個多時辰，而這會兒，三十多人，再去馬車行租賃馬車就太拋費了，一行人牽著牲口又是腿著走，緊趕慢趕才總算在日落前趕到莊子上。

    遠遠就看到農莊外的圍牆，眾人便眼眨著光。乘著天色還未黑透，一群人進了莊子後，也不嫌累，放下行囊在農莊轉悠了一圈。

    大，是真的大，莊子不僅附帶著後面一座荒山，莊內還有百畝缺水而乾裂的田地，以及一個蔫耷耷半乾的池塘。想來若是養上了幾千條魚，等著遇上大好年景，此處定是一派欣欣向榮的田園風光。

    池塘加上田裡的產出，足夠一個小型家族平時開銷所用。

    一行人看得眼熱，心裡羨慕極了，這是他們一輩子都渴望不可及的夢中情莊。如今雖然只是蹭住，但也足夠讓他們激動不已。

    轉悠了良久，眾人才回到院裡。

    這是個四進的院子，占地很大，但比較簡樸，遠遠比不上城裡的精緻，應該是分給以前為主家幹活的人住的。

    如今主家都要變賣家產了，僕人自然早被先一步賣給了人伢子。因此，眾人進來時，院子早已騰空，如此也方便大夥分配入住。

    等眾人將行囊簡單收攏到分配的屋子裡，便急急出來收拾晚膳。

    眾人感念沈領隊和兩位官爺一路照拂，並從中牽線搭橋，讓他們一行人有了暫時落腳的地方，因此，晚膳準備的也格外豐盛。

    正好，大戶人家的天井內便有一口極深的水井，裡頭的水還挺充足清冽，婦孺們也就甩開膀子展示精深的廚藝。

    當晚桌上，三位官爺與眾人吃了一頓豐盛的暮食，雖不比州城酒樓里色香味俱全的精緻佳肴，但也融合了家常料理的溫馨和眾人精心烹飪的結晶。

    推杯換盞間，氣氛逐漸熱烈起來，醇香的酒液輕輕搖曳，散發出誘人的香氣，眾人舉杯相慶，暢快的笑聲和談話聲交織在一起，譜寫出一曲輕鬆愉悅的樂章。

    入夜後，眾人都有些微醺，但每個人臉上都洋溢著對於現狀的滿足和幸福，彼此之間的也更加真誠親近。

    …