小太監的臉拉下來，斜著眼上上下下打量大鬍子幾眼，「原打量你是個聰明的，沒想到是個糊塗鬼！你們這裡面一個人能進宮，都是祖墳上冒青煙了。你們還想著都進去？你當皇宮是你們家菜園子啊？想進就進，想出就出？可別怪雜家沒警告你們，這差事做好了，讓皇上和皇后娘娘看的高興，少不了你們的好處。要是你們不知道好歹，惹怒了皇上和皇后娘娘，掂量掂量你們脖子上這顆腦袋長得夠不夠牢固！」說完哼一聲，一甩拂塵，帶著人走了。

    延喜班的人傻了眼。

    表演幻術的曹明走過來，「班主，明個真的讓我一個人進宮啊？」

    大鬍子苟大人臉上的鬍鬚抖抖，聲音從牙齒里擠出來，「皇后娘娘能挑中你進宮表演是你的福氣，你自己好好的表演，別丟了咱們延喜班的名頭！」

    曹明還想說，被大鬍子橫一眼，立刻閉嘴。心裡清楚，隔牆有耳，有什麼事情還是等回去後再說比較好。

    糾結了一宿，他們也沒想出什麼好主意來，第二天的時候，曹明跟著內務府派來的人進了宮。

    外面的天氣不冷不熱，陽光正好，阿玖帶著兩隻小包子在御花園裡遊船曬太陽，後面跟著抱琴抱棋兩名奶嬤嬤和數名宮女太監伺候著，聽說人帶到了，阿玖直接讓人把曹明帶到甲板上。

    曹明穿一身青色袍子，上船後磕頭行禮，低垂著眼，斯斯文文的，一看跟教書先生似得，絲毫沒有常年跑江湖的人身上那種圓滑。後面有人捧著一個木頭箱子，裡面裝的是曹明表演時用到的道具。

    阿玖坐在椅子上，好奇的看曹明一眼，「起來吧。你就是延喜班表演幻術的那個台柱子？」

    曹明磕頭謝恩，低著頭，恭恭敬敬的回答，「回娘娘的話，草民不過是略有小技而已，延喜班中比曹明技藝高超之人大有人在，草民當不得台柱子的稱呼。」

    「哦？還要比你技藝好的？也是表演幻術的麼？」

    「不是。」

    阿玖沒了興趣，「旁的再好的本宮也見過，倒是這幻術，聽說您能表演出幾個新鮮的花樣來？」

    「回娘娘的話，因為草民從小就愛琢磨這個，所以會的比旁人略多一些而已。」

    「嗯，今兒本宮叫你過來，想必你也知道是什麼原因了。旁的也不多說了，你在那好好表演吧，把你會的那些，壓箱底的都拿出來。表演好了，自有你的好處。」

    曹明恭恭敬敬的應一聲，「是，還請娘娘讓人給草民準備一個桌子，草民表演的第一個節目是枯木逢春，得在台子上表演。」

    阿玖抬手，有人從船艙里抬出來一個桌子擺在曹明跟前。

    抱琴在旁邊笑道，「奴婢還以為表演幻術的人無所不能呢，原來還得要讓旁人準備桌子啊。」

    阿玖笑道，「表演幻術的人不過是要手快眼快，把早就準備好的東西趁人不注意的時候迅速的換掉而已，哪能真能憑空變東西出來。若是能的話，他們只管在家裡變金元寶就行了，還用的著出來走江湖辛苦？咱們看他們表演這個，不過是看個稀罕熱鬧罷了。」

    阿玖的一番話把周圍的宮女們都說笑了，「娘娘說的有理，還是娘娘看的透徹。」

    曹明也笑道，「娘娘說的很是，草民這個小把戲不過是使個障眼法而已，草民整日裡琢磨著這個，其實是哄貴人一樂混口飯吃，真研究起來，也沒什麼。」眼神不經意的划過坐在阿玖身旁的一對穿著明黃色小衣，長得白白胖胖，漂亮精緻的奶娃娃，心裡暗自思索著，也不知道這兩個小東西，哪個才是小太子。聽說姬贏對這個小公主也寵的厲害，不知道把這個小公主偷出來後，能不能威脅的了姬贏。又想著現在是在船上，就算是他能把其中的一個奶娃娃偷放道箱子裡，恐怕也會很快就被察覺，不但孩子偷不出去，連他也得搭在這裡。心裡暗恨，這個皇后也太謹慎了，召他獨自一人進宮不說，還把表演的地方設在船上，這讓他怎麼動手腳？！

    曹明心裡懊惱，臉上不敢表現出來，規規矩矩的在那表演。先是當眾拿出一個白玉瓶子，瓶口朝著眾人演示一番，讓人確認裡面沒有放別的東西，接著又拿出兩支枯掉的柳枝插進瓶子裡，再拿出一個白瓷盞，讓旁邊侍立的小太監舀了一盞湖水。曹明接過白瓷盞，輕輕地，慢慢的，把湖水倒進白