皇后崩逝，國喪百日，這其中最要緊的就是頭二十七天。這二十七日斬衰過後，官員們不必在衙門齋宿，內外的百姓因喪事而耽擱的嫁娶也就能重新開始了。只是，大多數要科舉亦或是要和朝廷打交道多的富商巨賈，往往也會在嫁娶大事上避開這百日，橫豎也不是耽擱不起。所以，陽寧侯府的備嫁妝也只是私底下列出單子，真正要緊的採辦等等全都早就停了，只紫寧居那邊的算盤卻撥得震天響，僕役下人無不偷笑。

    這天午後，因為馬夫人打算盤，徐夫人守孝在身，朱氏倒是享了清淨。她正打算歇午覺，水鏡廳陳瀾就打人來，說是宜興郡主來探病了。她自是連忙讓綠萼玉芍替自己稍事整理了一下衣裳，又打了水洗臉。才料理停當，陳瀾就陪著宜興郡主進了門。兩邊坐下來寒暄了一陣，宜興郡主見朱氏精神比之前好了許多，又聽陳瀾低聲解釋說朱氏已經能說話了，只暫且還瞞著別人，頓時也覺安心，便直截了當道出了來意。

    看到手裡那張帖子，朱氏只覺得百感交集。那天張惠心走了之後，陳瀾就對她和盤托出，那時候她就吃了一驚。京城中勛臣貴戚多有認乾親的，不過是叫著熱鬧，鮮有鄭而重之請客擺酒宣告眾人的，更何況宜興郡主這等身份。因而，她高興地端詳著侍立在宜興郡主身側的陳瀾，眼睛眯成了一條縫。

    「郡主有這意思，我這老婆子自然只有高興的。不是我誇口，我家瀾兒不但品貌雙全，難得的是能幹和孝心，滿城閨秀之中，決計沒人比得上她」有道是心意轉了，怎麼看都順眼，因而朱氏越笑吟吟的，可話出了口方才想到這話連人家宜興郡主的親生女兒也掃進去了，連忙歉然說道，「郡主別怪我老糊塗，惠心姑娘也是好的，可我能邁過這個關卡，都是靠的瀾兒曲意調護謀劃，再說，人之常情，自家的孩子總是最好的。」

    上一回宜興郡主來探望時，雖已經覺察到朱氏對陳瀾頗為信賴，但終究比不上這一次口口聲聲自家孩子，又是這等自豪的口氣，因而她衝著陳瀾微微頷，心裡也替她覺得高興。她是豁達人，朱氏話語實誠，她也就笑答道：「我家惠心性子是好，可要比能幹，確實差了阿瀾遠矣，太夫人這話也說得沒錯。要不是這樣，我怎麼會和她這麼投緣？我這次來，除了和您商量這事，也想商議商議要請那些賓客。」

    陳瀾本以為張惠心說擺酒，也就是請些親朋好友熱鬧熱鬧算完，可這會兒看見宜興郡主和朱氏商量商量著，就叫了她在一旁拿紙筆記下——什麼隆佑長公主，安吉長公主，晉陽公主，汝陽公主，清遠郡主……公主郡主便有六七位，除此之外的誥命夫人更是足足十幾個，和宜興郡主平素的低調完全是兩回事。那名單羅列到最後，她終於忍不住開口說了一句。

    「郡主，老太太，這是不是……太聲勢浩大了些？就算是百日後，那時皇后娘娘的國喪畢竟才剛過去。」

    「皇后娘娘泉下有知，必然會覺得欣慰。」

    宜興郡主頭也不回就把陳瀾的顧慮打了回去，隨即又興致勃勃地和朱氏商量起了哪幾家酒樓飯莊的席面正宗，預備到時候把廚子請到家裡來，又說定了請韓國公夫人出面接待那些誥命，由宜興郡主親自應付那些公主郡主。而一旁的綠萼和玉芍見這地位尊貴的兩人越說越起勁，又見陳瀾只得認命地低頭記，全都悄悄笑了起來。

    好久不見老太太這麼高興，這麼有精神了

    議定了賓客，朱氏又滿口答應宜興郡主，說是自己屆時只要身子差不多，必然親自前去觀禮，事情就算定了下來。既然正事說完，宜興郡主少不得又展開話題說了些別的，倒是陳瀾對於先頭三次大捷很是好奇，當即就探問了起來。

    「沙城大捷是怎麼回事，你們都應當知道了。晉王殿下闖出來的禍事，陽寧侯不得不善後，於是就出此下策。雖說他是不得已為之，偏生如今官場民間都知道得差不多了，朝廷又丟不起那個臉，於是暫時也只能就這麼罷了。至於應昌大捷和落馬河大捷……」

    宜興郡主頓了一頓，臉上笑意就深了些：「應昌緊鄰答剌海子，東邊是兀良哈和原本的韃子本部，而西邊就是那位阿勒汗的後衛，這一回威國公率大軍前去，隨行偏將對周邊情形早就打探了清楚，還有兀良哈和本部那邊的人拖後腿，所以可謂是抄了他的底。至於落馬河大捷，則是偏師截住了阿勒汗長子的一支精銳，大戰之後斬八百級，韃子四散奔逃。都說敗敵容易