甚至高踞二甲頭名，皇帝之前又已經派了職司，按理羅旭便不再需要到韓翰林那兒去，只這天從文淵閣裡頭出來，一身的疲累再加上滿心的煩躁，他不知不覺又拐進了那條熟悉的路。見是師母親自開門，他少不得行禮，隨即就徑直進了老師韓明益的書房。然而，一進屋，他就現了一個理應已經不在這兒的人，臉色一時一僵。

    「羅師兄」

    陳衍一下子衝上了前來，見老師只顧著寫桌子上那幅字，就把羅旭死活拉了出去，這才低聲問道：「好幾天沒看到你了，我還真有些擔心，就怕……」就怕後頭的字他怎麼也憋不出來，難道他能說就怕羅旭想不開？於是，小傢伙仰著腦袋斟酌了一下，就乾咳一聲跳過了這一條，又自作聰明地說，「師兄你還年輕，興許真正的緣分還沒到。」

    儘管這幾日渾渾噩噩，心裡不知道是什麼滋味，但被一個小了自己許多的小傢伙這般安慰，羅旭還是不禁啞然失笑，隨即輕輕拍了拍陳衍的肩膀說：「有功夫擔心我，你還是多想想你自個吧，杜閣老那人不是好糊弄的，以後你這個准女婿得時時刻刻做好準備才行。」

    一提到杜閣老這三個字，陳衍立時面如土色頭皮麻，一下子想到了那天杜微方考完射箭考馬術，考完馬術考劍術，大熱天裡居然興致勃勃地讓他把所學全都展露了一個遍，累得他回程路上就直接在馬車上趴下了。這堂堂閣老，文官中的極致竟然這樣考女婿，傳揚出去別人必定以為是笑話，可天知道他就這般倒霉

    由於羅旭這麼一打趣，陳衍接下來立時耷拉了腦袋，只打著精神牛頭不對馬嘴地又安慰了羅旭幾句，甚至還小大人似的說以後若是有好姑娘幫忙留心，看看天色著實不早，這才急急忙忙離開了。他這一走，屋子裡只剩下韓明益和羅旭師生兩人，韓明益方才放下了筆。

    韓明益自己出身中等人家，致仕之後只想著隨興過完下半輩子，從沒料到先後收了兩個弟子竟全都是出身勛貴之家。難得的是，兩人身上都沒有什麼壞習性，陳衍雖說不如羅旭坐得住，但仗義的心思卻絲毫不差，兼且願意用功，因而沒幾個月他就喜歡上了這個小傢伙。

    「皇上賜婚的那一天，他還死活說動了你師母，留在這兒吃了一頓晚飯，可還是沒盼到你來。這兩天也是天天捱到這麼晚走，今天總算是撞見你了。」

    聽老師這麼說，羅旭不禁愣了一愣，隨即就想到了當年那個訓斥下人怠慢賓客的小傢伙。如果僅僅是因為心裡有年少時遞了捧盒過來的陳瀾，他就算愛屋及烏，也絕不會把陳衍引來拜入自己的老師門下，如今看來，他還真是沒做錯，陳衍仍是當年那個仗義冒失的陳衍。

    「這小子……」

    輕輕嘟囔了一聲，他便想岔開話題，卻沒想韓明益招手示意他過去。到了書桌旁，他低頭一瞧，立時吃了一驚。卻只見那一幅水墨畫竟不是山水，而是一位風姿綽約的美人，看年紀不過是十三四歲光景，仿佛和師母有些肖似。滿心疑惑的他立時抬起頭來，不解地看著自己的老師。

    「當初我年少的時候，家裡家規嚴謹，一應起居都是男僕照料。一次出門時無意間一次偶遇，在山寺中看到一位汲水的姑娘，便一直心心念念惦記著。那時候知道輕重，也不敢上去兜搭，只想著等到舉業有成之後再說，可真正到了那一天再去訪求的時候，卻現人家早已搬走了，再也尋不到人，心中不免怏怏。這畫我做過多次，你師母也瞧見過，少不得笑話笑話拌兩句嘴，但如今再把從前那無數的畫找出來，我卻現，上頭的臉不知從何開始，就已不是當年那位姑娘，而是你師母的樣子。多年相濡以沫，更勝曾經驚鴻一瞥。」

    見羅旭聞言一震，卻不曾說話，韓明益也不再提此事，而是珍而重之地將畫卷放到一旁晾乾，這才反過身來說：「你的心思我也知道，但我早知道這一樁事情多半是不成的。你如今走了舉業這條路，若是按照皇上的心意，恐怕更希望你迎娶那些書香門第的姑娘。」

    直到吃過晚飯離開韓府，韓明益的這兩番話仍然是縈繞在羅旭心頭，久久不去。一路回到了家裡，他一進門，便有小廝迎將上來，說是陽寧侯陳瑛差人給父親羅明遠送來了不少醫治外傷的好藥，來人這會兒還沒走。儘管根本不想見，但想想之前父親的告誡，他還是打起精神去前廳見人。

    沒過多久，那人便告辭離去，而那人出了院門之後沒多久，院子裡伺候的小