經遭遇重挫的前汝寧伯楊府。楊佳被遣開平，為了族長之事，鄭夫人儘管是使出渾身解數和一眾族老理論，可終究是架不住如今沒了世襲爵位」家底又空空的事實。更讓人難堪的是，親家陽寧侯府那邊馬夫人竟是親自過來，要把陳冰接走」兩邊又是大鬧了一場。於是，當外頭傳來消息，之前宮中竊案要再度重審，極可能楊家還要罪上加罪的時候，她幾乎為之崩潰，再也不接待上門的馬夫人，更不用說四下悄悄串連的楊家十一老爺楊珞，只在外頭奔走。

    轉眼就到了臘八」曲永夏太監和成太監尚未從牢裡出來，三法司的會鞠也仍然沒個結果，每日裡還有新的店鋪人家被查封，錦衣衛則仿佛是一下子失去了往常的風頭，那一座錦衣衛后街越人影寥寥。京城中雖人心不安」但這臘八終究是大節，不可不過，如佛寺者更是擺出了專門的粥棚，專給窮苦百姓舍臘八粥。

    這也是各府行善的時節，從臘月初開始，米糧和各色乾果等等就一車一車地送進了一眾寺廟」因而到了這一天，如護國寺等就特意邀請了各家主人們前來精舍，一則是答謝一年到頭的香火錢」二來也是增主持開光的佛像念珠等等。由於護國寺主持智永好歹是受過敕封的，除卻皇家的公主郡主之外」其餘的夫人奶奶們多半賞臉光臨，就連為了遮掩派柳姑姑之前去護國寺那一遭，因而特意送了一些糧食和銀錢的陳瀾也得了帖子，思付片刻最終還是去了。

    然而，在竹林精舍中，應付了一群當家的夫人奶奶們，她卻意料之外地遇到了四妹解灩。見陳灩一身素淡顏色的衣裳，守了禮法又不失得體，而且越過眾人主動上前和她打招呼，眼神中仿佛有些游移，她在含笑見過之後，心裡就有了大約的猜測。

    果然，在主持智永露面之後，陳灩隨便拿了一串香木佛珠，緊跟著就立時開口邀約陳瀾去後頭的塔林逛逛。因這一日護國寺外舍粥，寺內全部封閉，以迎候一眾誥命夫人，因此陳瀾付度不會有外人闖入，便跟著陳灩悄悄退去。待進了寺後那一扇小門，陳灩就吩咐隨行的兩個媽媽只在門前守著，又拉著陳瀾登上了台階，卻絲毫沒顧忌陳瀾身後的柳姑姑和長鏑。

    「二姐的事情我就不說了，雖是母親硬是讓我來見你，但使她知道咱們見過，想來也不至於再糾纏我。其實，今次我來護國寺，是因為我家相公。」

    陳瀾聞言頓時眉頭一挑：「他？」

    「我昨天對他提到收到了護國寺的帖子，他原本對這種事情最不耐煩的，可卻破天荒沒說什麼，反而興致很好多喝了好幾杯。臨睡前我聽到他嘟囔著三姐夫的名字，又說什麼讓你當初看不起我之類，我就生出了狐疑……」陳灩一副難以啟齒的模樣，好半晌才咬咬牙說，「我設法套問了好一陣子，他迷迷糊糊之間說是從六科廊一個給事中那裡聽到消息，錦衣衛那位歐陽緹帥，還有三妹夫之所以沒有出宮，仿佛是連日來一直在內官監那邊受鞠問。」

    護國寺統共不過一二百年的歷史，遠遠比不上那些自魏晉唐宋就傳下來的千年古剎，所以所謂塔林，其實不過是兩座佛舍利塔，再加上元朝的舊碑和本朝的幾座梵文碑，乍一看去，偌大的地方顯得空空曠曠，最是難掩人行跡。再加上如今寒風呼嘯hua木枯伏，越顯出了一種蕭瑟荒涼的景蕤因沒帶出手爐來，陳瀾原本就在輕輕跺腳，乍聽得陳灩此話，她驟然心裡一縮，但面色竟是紋絲不動」那目光不住地在陳灩身上打量。

    「四妹妹今天來，便是特意告知此事？」

    「沒錯。」陳灩連忙點了點頭，見陳瀾似乎並不信，她不禁有些焦急，「我也不知道這事情是真是假，興許只是他嫉妒三姐夫前途正好瞎編出來的，可有道是酒醉吐真言，三姐你寧可信其有，不可信其無，總得設法打聽打聽！再說了，三姐夫進宮之後，可曾有消息捎回來？若是沒有」興許就真是有什麼不對勁。你是御封的縣主，尋個藉口進宮還不容易麼？到時候無論是皇貴妃，亦或是賢妃娘娘」她們那邊總能有些消息。*……」

    陳瀾看著眼神焦慮的陳灩，沉默了好一會兒方才點了點頭：「此事我知道了，多謝四妹妹關切。」

    「這沒什麼，三姐從前助我良多，這也是我該做的。」陳灩這才鬆了一口氣，面上露出了如釋重負的笑容，「三叔坐穩了爵位，若是我們姊妹幾個遇到什麼事」卻決計指望不上他，我父親就更不用說了……咱們家裡出嫁的姊妹三個裡頭，就數你嫁得最好，三姐夫人也可靠，若他有什麼萬一」日後還能指望誰？」

    見陳瀾微微點了點頭，陳灩便抬頭看了看天色，隨即歉意地說：「我家那位老祖宗最是嚴苛，說是午時之前一定要回去，我不能再留了。若三姐信得過我，有什麼消息儘管知會一聲」我一定盡力就是。」

    望著那素色人影匆匆下了台階，到了門口和兩個媽媽會合便快步離去，陳瀾低頭看了看剛剛臨走時陳灩緊緊握過的手」剛剛紋絲不動的臉色終於有了變化，腦海中更是飛琢磨著楊進周那天凌晨回來時的情形。除卻楊進周除了最初一日之後」五六天都不曾送過消息回來這一點相當的古怪，鏡園內外並沒有絲毫的動靜，怎麼會出來這所謂的鞠問？

    剛剛柳姑姑和長鏑離得稍遠一些，卻不是為了避開，而是防止有人誤闖或偷聽，這時候兩人都上了前來。儘管陳灩刻意壓低了聲音，可卻沒顧忌他們，而她們一個是在皇后身邊磨了十幾年，一個是宜興郡主一手教導出來的，陳灩那鄭重其事的表情，還有那隨風飄來的話語，足以讓她們明白這是怎麼一回事。

    「夫人，我那天進宮去見皇貴妃的時候，還聽說皇上親自去內官監見了那三位公公，後來外頭的事情揭開鍋之後，雖說人尚未放出來，可怎麼看也該是撇乾淨了干係，怎麼會和咱們大人又扯上了？那蘇姑*素來有此好高蝥遠自以為，說不定聽著風就是雨，胡說八道而已*……」說到這裡，柳姑姑又看了看長鏑。

    長鏑瞥了一眼陳瀾，也忍不住嘟囔道：「柳姑姑說的是，四姑奶奶這話也未免太滑稽了些。老爺那次一夜沒回來，第二天便揭出了一樁大案，說不定就是老爺建了大功呢，哪有功臣不賞先關起來審問的！要是夫人真的不放心，索性讓柳姑姑再進宮一趟好了。」