生大哭的手段差了些，主要是他知道，巡撫大人在城中吃一碗粥，回了府邸照樣喝著流香江上六十兩銀子一壇的玉庭春聽曲。

    不過一路從京都到武威城，青槐關守軍也好，或是郭奉平、柳同昌麾下的兵士也好，倒是誰都沒攔著元璽皇帝的聖旨，奉命傳旨的中年太監戰戰兢兢到了武威城，短短几天時間瘦了快十斤，只是沒敢提那道聖旨已經被人看了五六次。

    旨意是傳給涼州巡撫、都督二人，命他們全力配合楊長生，不惜一切代價收攏謝逸塵舊部邊軍，兩人倒是立刻就擺出了態度，聲稱武威城一應權柄都可以暫時交給楊將軍統制，楊長生沒有傻到看不出這是陽奉陰違，表面上答應，私下裡卻開始琢磨別的法子。

    奇怪的是，在這種哪怕是有治國能臣之稱的首輔楊公都會覺得棘手的情況下，竟然不斷有物資從各種或明或暗的渠道湧入武威城，照楊長生換了裝束在城中閒逛所見，有相當一部分都是平日裡奇貨可居的稀罕物件，古玩字畫、名貴玉器，要價都不算離譜且每況愈下，只是很少有人上前問津。

    楊長生咂摸出些味道來，覺得這是豪門大戶開始拿出珍藏換真金白銀，面對此等百年難逢的機遇有人歡喜有人愁，巡撫大人反正是很高興，暗地裡派府上家丁趁機受夠了不少好東西，而且沒有支出多少銀子，是拿一頂頂大周的官帽換來的。

    一頂七品帽子，能換白銀萬兩，這買賣做得硬是讓楊長生都嘆為觀止。

    也是由此受了啟發，楊長生想到一個人，既然自己孤立無援難以成事，為何不去尋求司天監那位年輕觀星樓主的相助？要知道，陳無雙做生意的本事似乎是與生俱來的，並且據江湖傳聞，他至今都沒有虧過本。

    就在楊長生琢磨怎麼才能跟陳無雙取得聯繫的時候，他在武威城一處豆腐花攤子遇到了一個年少老成的讀書人，自稱叫做周敘，祖籍中州，曾在京都城國子監念過幾年書，武夫出身的楊將軍雖說稱量不出他到底有多少學問，但此人的談吐尤為不凡。

    萍水相逢，同在一張矮桌上吃了碗豆腐花的交情，還是楊長生掏銅板結了賬。

    周敘吃相不難看，但速度極快，一碗豆腐花三五口就下了肚，意猶未盡地舔了舔嘴唇，第一句話就引起了楊長生的興趣，「將軍何必煩惱，豈不聞詩家有言，莫愁前路無知己？」

    楊長生皺了皺眉，抬眼盯著面前衣裳很舊的讀書人，問道：「你認得我？」

    周敘輕聲一笑，念出那後半句詩文，「天下誰人不識君？」

    正四品的靖遠將軍微微苦笑，要說是天下誰人不知撥雲營的話倒還合理，別說天下，這座武威城裡顯然就沒人拿著他孤身而來的楊長生當回事，「相逢是緣分，兄台這一碗豆腐花，我請了。」

    說罷，楊長生就作勢要起身離去，他意識到此人或許是某一方勢力有意接近，不願意橫生枝節。

    不料這落魄書生卻道：「在下姓周名敘，雖說確實是囊中羞澀，但跟將軍的緣分可不只這一碗豆腐花，將軍不用太過心疑，眼下武威城沒人會盯著你在做什麼，他們的心思都用在暗地裡招兵買馬上，這對將軍或許是個機會。」

    楊長生頓時一愣。

    周敘有些不好意思地笑了笑，伸手指了指面前的空碗道：「周某厚顏，身上的銀子都用來買了一匹劣馬和幾卷古籍，如今半個銅板都拿不出來了，從昨天餓到現在，還想再吃一碗豆腐花。」

    楊長生深深看了他幾眼，隨即打量四周，以他四境的修為自然能察覺到附近確實沒有人盯梢，於是點了點頭，讓店家再盛兩碗豆腐腦來，外加幾個剛出爐的燒餅，一頓飽飯能換來些自己不知道的消息，他覺得很實惠，「哦？周兄是說，武威城有人在暗中招兵買馬？」

    周敘小口小口咬著燒餅，細嚼慢咽，等嘴裡的東西都咽下去，才笑道：「將軍以為，巡撫大人真是看不得流民挨餓受苦才開倉放糧？他這是兩頭坐著無本的買賣，一頭開大周的倉、放大周的糧為自己收買人心；另一頭賣著大周的官帽子換些值錢的物件，再讓人拿去楚州岳陽城換銀子，最後拿銀子換成效忠自己的兵馬，嘖嘖，能當上正三品的紫袍大吏，委實是個有本事的。」

    楊長生頓時心下一凜，如果周敘所說的不假，那僅憑巡撫一人之力絕對辦不成這件事，其中必然有章道