動聲色道：「哦？大都督想來是誤會了，無雙撕毀聖旨並非對陛下不敬、對大周不忠，是因隨身侍女死在北境而心生憤慨，想著裝作沒接到旨意先推脫一陣，等去雍州為穀雨報了仇，再回京請罪。」

    大都督擺擺手，對他而言，陳無雙這番話是真是假都不重要，究竟因何而撕毀聖旨也不重要，重要的是，那道聖旨撕毀之後，康樂侯爺親口說許家不打算再兩頭下注了，原本黃大千以為許青賢是迷途知返，準備不惜家財全力相助大周抵禦外憂內患，沒想到等了好多天侯府都沒有動靜，打探一番才知道，陳無雙在洞庭湖攜手孤舟島斬殺黑鐵山崖那些修士之後，就一直在許家養傷。

    原來不打算兩頭下注，是放棄了讓人意想不到的另一頭。

    黃大千從袖子裡摸出那個用明黃色綢緞包裹的四方木盒，才剛一拿出來，小侯爺就下意識低聲驚呼道：「楚州調兵虎符？」

    表面上跟許家秉持君子之交淡如水的大都督，其實跟康樂侯爺交情極為深厚，只是知道內情的人極少，許家是富貴侯爺，深知籠絡文武官員是有意染指朝政的大忌諱，故而兩人的交往一向極為謹慎隱秘，很多事情許佑乾都一無所知，盛名之下無虛士，許家能長盛不衰一千餘年，不是沒有道理的。

    大都督微微搖頭，指正道：「這是老朽要送給無雙公子的見面禮。」

    一句話石破天驚，陳無雙心思再沉穩也忍不住有些訝然動容了，久居往來無白丁的鎮國公府整整十年，對朝堂的事情早就耳濡目染，深知黃大千這份見面禮意味著什麼，不管是從九品的小吏還是高於廟堂運籌帷幄的首輔楊公，手中的權利無一例外全部來源於皇家賞賜，文臣有印綬、武將重虎符，換而言之，黃大千手裡托著的木盒就是正三品都督的兵權。

    蟒袍少年沉默片刻，借著端起茶碗吹氣的動作深吸了一口氣，低頭思索這位小時候在京都有過一面之緣的大都督到底是何等用意，瞬間有了三四個猜測卻都覺得解釋不通，只好出聲問道：「無雙愚鈍，都督的話聽不太懂。」

    黃大千就把那木盒托在掌心，誠懇道：「老朽別無他意，歲數大了就理所當然憂心子嗣前程，送個見面禮與公子交好，日後黃家就有個託庇。」說著抬頭看了眼亭亭如蓋遮住陽光的梧桐樹，笑道：「背靠大樹好乘涼。公子想必是覺得，老朽蒙陛下看重才得了這個正三品的位子，身為手掌兵權的封疆重臣，不該做出如此孟浪之舉，對也不對？」

    陳無雙坦然點頭，如果黃大千所說的確實是心裡話，這般舉動就不是要送見面禮，而是想跟身穿蟒袍的四境劍修談一筆生意，這就好辦多了，想談生意就得先拿出十足的誠意來，光把茶碗倒滿可不行，表面功夫誰都會做，瞧瞧才十歲大的小侯爺，就是深諳此道的高手。

    大都督回頭看了眼皺眉思忖的女兒，再去看雲淡風輕不以為意的黑裙少女，暗道幸好沒把想將女兒託付給陳無雙的想法說出來，不論是容貌、修為還是見識，院子裡兩個年紀相差不大的女子高下立見，嘆了口氣道：「麾下執掌十餘萬駐兵，其實真正有戰力的就是鄧思勉練出來的撼山營三千士卒，其餘的兒郎若是窩裡鬥還行，應對謝逸塵手下的驍勇邊軍或者南疆凶獸，都不夠看，這些話即便老朽不說，公子猜也能猜得到。楚州自古就是不興刀兵的富庶之地，有沒有尸位素餐的都督不重要，但在緊要關頭，老朽願傾力相助公子。」

    陳無雙哂笑一聲，故作不解道：「助我什麼？」

    黃大千語氣從容而堅決，沉聲道：「公子要南下，老朽就助你斬殺凶獸；公子要北上，老朽就助你誅滅妖族；公子若是要回京，老朽就願做你站穩朝堂的底氣。」

    黃婉寧這才駭然發覺，原來爹爹早就下定了這麼大決心，不惜把整個黃家跟陳無雙綁在一條船上同舟共濟，一榮俱榮一損俱損，楚州都督要當陳無雙站穩朝堂的底氣，那爹爹如此堅信這劣跡斑斑紈絝少年的底氣，又是從何而來？

    西苑有風，吹過茂密的梧桐樹葉，陽光透過樹冠稀疏的縫隙散落，照在地上，光影搖動。

    陳無雙像是神遊物外魂不守舍，墨莉在後面輕輕拿那截翠竹點了他一下，少年才回過神來，面帶笑意